褚桓有些生硬地掰扯开南山的话题，指了指南山手里那根棒子，问：“对了，你今天拿着这个东西，是最近族里要发生什么大事吗？”
南山被他突然开口问得一愣，过了一会，才犹犹豫豫地点了个头，褚桓看得出，他不大方便对自己说明详情，但是人太老实，又不会搪塞扯淡的那一套，正在努力地思考该怎么开口。
“有，”过了一会，南山承认，“你……唔，你最近尽量不要一个人。”
褚桓看了他一眼，南山虽然不闪不避，但是眼神里透着某种“别问了”的信息。
褚桓马上了然识趣，从善如流地不再打听，对南山的族长权杖随口夸了一句：“你这个东西最上面镶的是翡翠还是碧玉？绿得真透亮。”
南山：“好看吗？”
褚桓点头：“不错。”
一般而言，夸别人身上的某样东西，其实只是两个人闲谈对话的承上启下，说的人和听的人都不会太走心，也很少有别的意思，不过南山显然不是一般人。
褚桓“不错”俩字还没落地，南山的手指已经扣住了权杖上面的那块最大的宝石，他修长的手指忽然弯曲成爪，二话不说，直接用蛮力把石头抠了下来，一手拎着秃了顶的权杖，一手把宝石往褚桓面前一递，真挚地说：“那送给你。”
褚桓：“……”
南山把石头握在手里掂了掂，建议说：“我给你穿个洞吧，你可以挂在脖子上。”
脖子上挂一个拳头大的大宝石？一定会对颈椎病起到举足轻重的推动作用。
不，重点是——这玩意是宝石吧？不是大颗的糖块吧？
褚桓：“不、不是，我不是这个意思。”
南山疑惑地一偏头：“不喜欢吗？”
褚桓有点虚脱：“……不，我也不是那个意思。”
俩人无法交流地相对而立了片刻，中间隔着一块绿油油的石头，到底他是几个意思，褚桓自己也弄不清了。
褚桓尴尬地笑了一下，在天堑般的文化鸿沟面前耐心地解释说：“在我们那边，一般无缘无故的，大家不会互相送这么珍贵的礼物。”
南山用他无知又漂亮的眼睛一眨不眨地盯着褚桓，口无遮拦地说：“为什么？我觉得你更珍贵。”
褚桓再一次哑口无言。
他可以对天发誓，自己绝对没有故意胡思乱想，可是南山认认真真的说这话的样子，实在让人不大容易把持住，褚桓觉得自己的心脏好像莫名地跳空了一下，七上八下地逛荡出了一堆乱码。
他张口结舌了良久，才板住宛如正人君子般一本正经的脸，声音略为干涩地说：“口头上，一般我们也不说这种……呃，这种在特殊场合才会说的话。”
“哦，不这么说啊，”南山带着一点似懂非懂的茫然点了点头，表示受教，然而就在褚桓干笑一声，一口气还没缓上来的时候，他又目光澄澈地问，“那如果我特别喜欢你的话，应该怎么说？”
褚桓当场被口水呛住，咳了个死去活来。
南山十分地困惑不解，有点不好意思地看着褚桓笑：“我又说错了啊。”
他那眼睛里是一片昭昭朗朗的光风霁月，褚桓感觉其中充分映照出了自己的龌龊。他定了定神，手心有一点酥软的麻，接过了南山的权杖和宝石——原本是镶嵌在顶端的，被南山没轻没重地连齿一起掰了下来。
褚桓端详了片刻，想起自己那有一小盒502胶：“走吧，我去给你粘一粘，镶得好好的，掰下来干什么？”
“没什么，那个没用，”南山跟着他，不怎么在意，显出一身浑然天成的土豪气质，“你要是能一直留下就好了——你会一直留下吗？”
褚桓闻言一顿，犹豫了片刻，话到嘴边，又慎重地迂回了一下：“这怎么说呢？世事无常，你说对吧？”
不好回答的问题，委婉地转个圈，大部分成年人也都能闻弦歌知雅意，多半就不会再追问了。
可是南山再一次表现了他的非同寻常。
南山直眉楞眼地问：“啊？什么意思？”
褚桓噎了片刻，思考了一下措辞，发现不管怎么措辞都是扯淡，于是也只好遵循了南山族长的说话方式，像个棒槌一样直来直去地说：“……意思是不会。”
“哦，”这回够直白了，南山沉默了一会，点了点头，似乎有点难过，好一会，他说，“我看到你送给我的书上写了一个东西，叫‘飞机’，人可以坐在上面飞到云层上，‘河那边’真的有能飞上天的车吗？”
褚桓：“有啊，有空我请你坐，飞去我家玩。”
南山：“你家在哪？”
“我家在……”褚桓话音突然一顿，他被问住了。
他家在哪呢？
他没有家，只有一个没客厅的小公寓，还有褚爱国的一处继承到他名下的房产，前者还有个没收拾走的猫爬架，后者更是很久都没人住了，他连租都懒得租出去。
那就只是房子，是财产，能叫家吗？
南山一笑：“你说了我也不知道，反正是远处对吧？我不能去，不能离开族里太远，不过以后……以后说不定等族里的孩子长大了，学好了汉语，可以跟你出去看看外面的世界。”
他说这话的时候，有种让人不忍打破的憧憬，褚桓把煞风景的一句“外面的世界很乱”咽了回去。
他把南山让进自己的小院：“进来，我给你粘……呃？”
褚桓看见自己门口盘着一条蛇，这不速之客正像条看门狗一样，冲他吐着舌头。
第15章 现世
黑灯瞎火的发现在自己家门口蹲着一条三角脑袋的毒蛇，褚桓的心情有点难以言喻。他一直没有什么小动物缘，但凡有一丝别的活路的动物，基本都会自发地躲着他，好不容易有个追着他跑的，还是条冷冰冰的毒蛇。
也不求别的，只是好歹也来一只恒温动物好不好？
他的话音和脚步同时一顿，南山马上顺着他的目光看了过去，当时不知道是不是褚桓的错觉，那蛇在对上南山目光的一瞬间，好像情不自禁地瑟缩了一下。
遭到了意外惊吓的小毒蛇尾巴尖一抖，仿佛是想夹着尾巴逃走，又发现自己先天不足，没地方夹。它只好把自己盘得更紧了些，一下一下吐着信子，脑袋上上下下的动，颇有些点头哈腰的意思。
褚桓木然地托了一下眼镜，心想：“蛇成精了。”
下一刻，他强大的理智又跳出来反驳：“不，是我更神经了。”
尽管这个认知让他有一点难以接受，但褚桓的理智依然在试图说服自己。
“首先，蛇是近视眼，不可能认得出人。”他有理有据地想，“其次，它那么秀气的一颗小脑袋，还要余出好大一块装它的毒腺，剩下的地方放得下智商么？”
这时，南山却一抬手把褚桓拦在身后，然后他俯身，徒手把这条天赋异禀的毒蛇给揪了起来。只见英俊的族长脸色微沉，就像拎着一条麻绳，还毫不留情地甩了甩，一点也不顾念那东西作为一条见血封喉的毒蛇的尊严。
青色的小蛇企图逃窜未果，蔫耷耷地被他抓在手里，居然也没什么攻击的意图。
南山轻声警告说：“再让我看到你打扰他，我就把你砍成三段。”
他说的是离衣族话，声音虽然轻，语气却极其严厉。毒蛇听了，连忙把自己的身体绷成了一根笔直的长棍，装死装得十分敬业，连尸僵程度都考虑得这么周到。
褚桓终于忍不住脱口问：“你是在跟它说话？”
南山随手把毒蛇往旁边的草丛里一扔，小毒蛇如蒙大赦，立刻以闪电的速度钻进了草丛里，好一会，又从草丛中冒出了一个头，见南山没打算追上来，这才战战兢兢地游走了。
南山：“它听得懂，不咬人。”
也就是说，那是族里某个人养的宠物蛇吗？那么方才它种种作为，都是训练出来的吗？
这倒也不是没有可能，必经世界之大，无奇不有。
褚桓惊诧之余，又有些欣慰，因为南山的话从侧面证明了，他只是有点没见识，并不是出现了幻觉。
褚桓给南山修好了族长权杖，就把人送走了——平时，南山如果有机会，一定会跟他多待一会，他对河那边的一切都充满了好奇，连“地铁还是汽车跑得快”这种鬼问题都能兴致勃勃地研究一下午，是一本活体的“十万个为什么”。
但是这天，南山却近乎是来去匆匆的，褚桓送他到门口，远远地看见了许多离衣族的青壮年男子，密集地在族里巡视，还有几个健硕的女人，正猫着腰在房顶上摆弄什么东西，借着亮得不正常的月光，褚桓看见她们在房顶上安着大大小小的弓弩。
褚桓的想象力贫瘠，对于离衣族人这种暗潮汹涌的戒备森严，他第一反应就是会不会有猛兽灾害。