妖魔道在西北。
战乱平息之后，边关贸易通行，河西走廊这一狭长的地带便成了必经之地，其中有一条山间长道，乃是最险峻的一段。
山高千仞，难如蜀道。
那通行的道路便开辟在两山之间，行走在道中，抬头一望时，便会令人疑心头顶上的山崖都要往下坠落，崎岖而险峻。
商旅经行，这一条是近路。
若要绕开，得从旁边的山岭过，最起码要多花上大半个月。所以久而久之，便有盗匪聚集在此地，打劫过往的商旅。
一则路途艰难，二则盗匪凶险，所以称之为“妖魔道”。
这一个“道”字，这时还只是“道路”的意思。
直到六十多年前，江湖上一伙魔教妖人被人追杀，逃到了此处，占据了此地，慢慢休养生息，发展壮大，才成了今日的“妖魔道”。
而此道上最险峻的间天崖，则是妖魔道的总坛。
沈独此去，便是要回间天崖。
以北极星的方向判定方位，他甚至懒得看前面到底是官道还是山道，是一片坦途，还是崇山峻岭，只一径往西南方向行去。
不多时，益阳城便已经被他甩在了身后。
天幕黑沉沉的。
今夜无月。
可沈独抬首望天时，却不知怎么，想起了在不空山竹海里，那些月明星稀的夜晚，也想起了那三卷佛藏。
说起来，直到他从顾昭处离开，天机禅院那边也没有传出三卷佛藏失窃的消息。
这些和尚……
到底什么打算？
*
“如今佛藏失窃，一场腥风血雨便在眼前。此事堵不如疏，怕还是应当昭告武林，以免将来陷入尴尬境地……”
“方丈，万万不可啊！”
“江湖上若是知晓我天机禅院看守不力，为人盗走佛藏，势必招致一场祸事。那魔道妖人盗走佛藏，想来不敢声张。我等不如思虑一个万全之策，再行决定。”
“缘悟师弟所言也有道理……”
……
没有月的天际，一片乌沉沉，连星斗都被层云遮盖。
僧人持着那一串紫檀佛珠自方丈室中步出，周遭一片的静寂，可先前屋内那一番争执却依旧在他耳旁回响。
一字字，一句句，一声声。
缘灭方丈便坐在最中间，屋内其他人都是禅院中德高望重的高僧，可从没有一次，众人的神情如此凝重，如此地如临大敌。
没有人责怪他。
他并没有将自己所作所为告知禅院，禅院里所有人也不觉得佛藏被盗全是他的责任。
毕竟，藏于佛珠之中的三卷佛藏都能被人发现，且还会被人盗走，可以说能力与机缘缺一不可。
不是他善哉镇守就能解决的事。
十六年来早有无数人探过了千佛殿，到如今佛藏才被人盗走，已经算是奇迹了。
可僧人自己不这般以为。
师门长辈越是宽容，越是通情达理，他心中所压抑着的某一种东西，便越重。以至于方才立在方丈室中，竟恍惚出神。
就连师尊唤他法号，都没听见。
缘灭方丈问他：“善哉，你有何想法？”
他能有什么想法呢？
死生昼夜，水流花谢。
世间无可奈何之事太多，眼下天机禅院的困境也在无可奈何之中，进一步是错，退一步也是错。
一步接着一步。
步步都是万劫不复。
他无法回答。
只好慢慢地摇头，却闭口不言，自方丈室中走出。
禅院清净。
菩提树影婆娑。
雪白的僧袍，在这夜色中也如玉一般呈现出一种奇异的亮色，随着他平稳沉静的步伐，无声地摆动。
走过了铺满黑暗的台阶。
经行了雕满佛像的高墙。
穿越了刻满佛经的碑林。
一座座经幢，好似一尊尊伫立的佛陀，他则低眉垂眼，自祂们之中经过，带着满心不为人知的隐秘，也带着满身不为人知的罪孽。
本想回禅房。
可这时间，却无法避免地想到了山下那竹海之中的竹舍，竟又觉得脚下沉重，实难再迈出一步。
抬首看时，眼前是一座高高的佛塔。
“咚，咚，咚……”
有敲木鱼的声音，从里面传来。
于武学上超绝的修为，赋予了善哉极其敏锐的五感，所以在听见的瞬间，便已经判断出这木鱼声声，是自这佛塔最底层下传来。
七级浮屠。
上头挂了一道牌匾，字迹已经有些斑驳。
但僧人不看也知道，上头那两个字写的是什么。
业塔。
这一座佛塔的名字。
业者，孽也。
罪业，罪孽。
他在外面站着，听了这木鱼声许久，也未挪动脚步。
有风吹来。
寒夜里的层云在天际移动，也不知过了多久，被遮盖的月亮终于露了出来，却因为阴霾的雾气，显得有些朦胧。
在那薄薄一层清辉洒落在佛塔底层大门上，透过那门缝照进去的时候，里面终于传来一道苍老又嘶哑的声音。
“何谓心中众生？”
善哉微微怔然，却答：“邪迷心，诳妄心，不善心，嫉妒心，恶毒心，如是等心，尽是众生。”
里面那声音又问：“何谓真度？”
他答：“自性自度，是名真度。”
“那自性自度，又当何解？”
“自心中邪见、烦恼、愚疑众生，将正见度。既有正见，使般若智打破愚疑迷妄众生，各各自度。邪来正度，迷来悟度，愚来智度，恶来善度。”
论佛法，他是禅院中的第一。
里面那苍老的声音听他如流的对答，久久没有言语。直到善哉以为他不会说话了，才传来了一声有些沧桑的笑。
“烦恼无边，法门无尽。智越高，慧越深，烦恼越多……”
人都称他为“慧僧”。
盖因他过目成诵，不管武学还是佛法，都是一点就通，甚而无师自通，仿佛钟天地之灵秀气于一身。
佛门中，向将他这等人，看作佛陀转世。
可他觉得，自己也不过是肉体凡胎罢了。
业塔乃是古塔。
相传六祖慧能便是在此塔之中，入定十日，堪破红尘俗世，明了大乘佛法，从此烦恼尽除去，忧愁不随身。
如今这塔中供奉着真佛舍利，守塔的则是妙字辈的高僧。
妙无禅师。
算起来，是缘灭方丈的师伯，镇守此塔，供奉真佛舍利，已有三十多年了。
相传他曾杀过很多人，造下无数的杀业，后来虽积德行善无数，然内心不安，便常年在此塔中，念佛诵经度日。
善哉注视着那一道门缝，却看见那门上投落了几杈树枝的影子，于是一回眸，便看见了旁边不远处栽着的一树无忧花。
但没有花。
天机禅院虽是地气所聚之地，可这时节也冷，只能看见树叶褪尽，寒枝萧疏。
他静默了良久。
也看了这花树良久。
然后才低眉，问出了那盘旋在他心底已久的疑惑：“弟子愚钝，心有魔障。却不知往昔师祖身如红尘，所缘何故，所出何因，所起何心？”
里面有笑声传来。
过了一会儿，才是那苍老得近乎腐朽的声音：“那是很久很久以前的事情了……”
月色朦胧。
业塔内外，都在一般的昏沉中。
*
这一夜过去得很快。
沈独没有停下来休息，一夜都在行进，都在赶路。从山野到高原，又从高原，进入了一片熟悉的崇山峻岭。
云遮雾绕，飞鸟难度。
间天崖那险峻的孤影，就在黎明微薄的光芒里，犹如一把倒挂的弯刀，天然透出一股凌厉，又不禁令人感叹天地的鬼斧神工。
谁都知道，妖魔道的老巢就在这里。
可数十年来，没有任何一支势力能攻破此地。
真正的易守难攻，一夫当关，万夫莫开。地势极高，且山道复杂，不熟悉地形的人进来便会被绕晕，还谈何攻打？