顾成均凭借高超的外交技能、渊博的学识，精心准备在和会上的每一次发言，并取得了巨大的成功，为中国赢得了国际社会的广泛同情和支持。在和会的最后阶段，面临严峻的局势，顾成钩没有退缩，毅然决然地承担起了历史的重任，维护了国家的尊严，为中国外交写下了绚丽的一笔。
不知不觉中泪水遮住了视线，谢广珊擦掉眼泪继续写道：“当和会的闭幕典礼，在胜利者的欢呼声中召开的时候，为中国全权代表预留的两把座椅上空无一人。列强们是愕然抑或毫不在意，这些对于中国而言都没有什么意义了。诚如顾部长所言，这一天将被视为悲惨的日子，留存于中国的历史上。”中国历史上悲惨的日子或许太多，这一天也很可能被后人轻易地遗忘。但是顾成钩，这位年轻的中国外交官在巴黎和会上的精彩表现，却已经深深地记录在了中国历史，其至世界历史上！
顾成均，以及他的坚强、勇敢、才华和尊严，也深深刻录在了谢广珊年轻的心灵上，刻得那样重，那样深……
这一天，无疑是二十世纪中国人的大时刻之一。在这个时刻最激烈的时间点，和会闭幕典礼进行之时，顾成均乘坐的汽车正经过巴黎街头。关于那一天他在后来的回忆录中这样写道：
“汽车缓缓行驶在黎明的晨曦中，我觉得一切都是那样黯淡……那天色，那树影，那沉寂的街道。我想，这一天必将被视为一个悲惨的日子，留存于中国历史上。同时，我暗自想象着和会闭幕典礼的盛况，想象着当出席和会的代表们看到为中国全权代表留着的两把座椅上一直空荡无人时，将会怎样地惊异、激动。这对我、对代表团全体、对中国都是一个难忘的日子。中国的缺席必将使和会，使法国外交界，甚至使整个世界为之愕然，即使不是为之震动的话。”
虽然巴黎和会是中国被列强欺凌的又一次见证，但是，这次拒签在中国外交史上，具有里程碑式的意义。中国第一次坚决地对列强说“不”。这也是中国外交胜利的起点，从此以后，中国将一步步夺回丧失的主权！
当谭少轩和骆羽杉回到凌州，发现城里的气氛已经有些改变；等回到大帅府，谭少轩第一时间知道了巴黎和会的情况，也明白了城里的异常来自何处。四目相对，双手交握，谭少轩和骆羽杉明白，接下来的一段日子，没有人心里会是轻松的。
中国在巴黎和会山东问题上交涉失败的消息，已经传回国内，北京学生率先走上街头，抗议列强的强盗行径，引发了声势浩大的“五四运动”。和会上交涉失败的消息，迅速激起了国内民众的群情激愤。示威游行的人群要求“外争主权，内惩国贼”，在巴黎的中国代表团收到了国内团体的大量来电，北方军政府批准曹汝霖、章宗祥、陆宗典“辞职”，接着内阁总辞职，魏世光代理总理。
中国巴黎和会代表团正式向国内及世界发表声明：巴黎和会是一次媾和会议，对于解决山东问题没有予中国以公道，中国无牺牲其正义公道爱国之义务，故中国不能签字……”接着南北方军政府相继发出政府令，解释巴黎和会不签字的原因，虽然因为政治上的原因没有正面谴责列强，但对国人的愤愧表示理解，唯北方军政府政府令有强调重视“友邦之亲善”一句。
“抵制日货！”这是社会各界首先发出的声音，也是一下子在神州各地展开的共同行动。既是愤怒的宣泄，也是一种姿态的表示，更有很多人认为抵制日货，制裁日本，能够起到打击日本经济、削弱日本军事力量的作用。当愤怒把民族情绪点燃之后，主动也好，被动也好，有作用也好，无作用也好，实际上已经都不重要。重要的是，在这样令人愤慨的时刻，每个人都需要、也必须以各种方式表明其立场和态度。于是，抵制日货的浪潮，顿时席卷中国乃至世界有华人所在的各地，“抵制日货”浪潮成了报道中国局势的背景之一。
骆羽杉拿着报纸，皱紧眉头看着上面的报道：在凌州，那些敢偷偷模摸卖日货的店主，受到由“反日协会”自己任命的中国“警察”的严厉惩罚，哭哭啼啼地被关进临时设立的监狱；
这些不爱国的商人吓得说不出话，跪在“反日协会”审判者面前不停地磕头求饶。“审判员”处以罚款，惩罚他们卖日贷的罪行，“罚金”高达五千银元。凡是被处以罚款而称无力支付的店主，就被押进“反日协会”的监狱，让他们在里面挨饿。这种怪异的审判，以各种方式出现，公然违法的行为却在各地得到中国公众舆论的支持——人类四分之一民众的舆论支持。
成千上万的城市与乡镇，爱国者汇成了一个整体，发出如下神圣的誓言：对着我们的祖国，对着我们祖先的陵墓，我们发出庄严宣誓，只要我们活着，就永不使用日货。如果违反誓言，老天可以惩罚我们，别人可以处死我们！
英文报纸上也刊载着全世界的唐人街纷纷抵制日货。
加拿大安大略省温莎的白人，吃惊地看到四百名加拿大华人采取波士顿“茶叶党”同样的举动，集中价值六千美元的日本茶叶、丝绸和海鲜，浇上汽油，由温莎德高望重的华人领袖发表鄙视日本的演讲，然后点燃柴堆；太平洋之岸，美国航运公司高兴地看到日本公司不得不取消了中日航班，而自己则多了生意机会。
英文《时代》报道，提供了更生动的画面和细节：
慷慨激昂的积极分子在严厉斥责，被处罪、被关押的商人们在无奈地哀求；大批人们在神圣宣誓……这些发自民间的声音，与南方军政府政府无声的支持、日本公使馆发来的电函，指责政府姑息、谭少轩紧张调集军队的步伐和无数个不能安眠的夜晚，混合在一起，渲染出了这一年夏季中国的悲情和激愤。
“我认为，民众的愤怒是必然的。”谭少轶来拜访，交给骆羽杉一本《中国近时外交史》：“这是最近几个书店联合出版的一些与日本有关的书籍。这本《日本并吞满蒙论》由日本细野繁胜撰述，我们翻译出版这样一本鼓吹日本应该占领满洲和蒙古的书，是想借此向国人发出警示。
骆羽杉请谭少轶坐下，青儿端上茶水，骆羽杉打开了书来。“日本人野心大暴露”这是该书广告的标题。上面写道：“著者的意思：中国并非国家，乃是万恶所归的下贱劣种。所以本书的结论，对全中国应归列国共管，满蒙则应归日本占领。但是它怕列国妒忌，于是假借满蒙对列国开放之名以售其奸。接照历年日政府声明满蒙欢迎外资，及最近田康庄在美所宣传，更足证明著者所云，非一人之见解，实为日本之国策。
我素视和平如生命，目战争为罪恶的中国民众啊，对于野心蓬勃的日本，不可不加紧抵御；对于暴露其野心之本书，尤不可不深切注意。
骆羽杉明白，在这样的时刻，军政府和谭少轩被推到了漩涡中心，是必然的。必须要有所行动以安抚愤怒中的民众，但是又不能有主动挑起战争之嫌，这是摆在谭少轩面前的难题。
情绪激烈的爱国学生，其至已经组建“学生军”，准备抗日，几千名学生在凌州聚会，发誓要请愿，直到政府采取具体行动来维护“国家的名誉”。在美国，赞助燕京大学的费城人，收到燕京大学校委会主任的电报，据称，他的中国学生继续在上课，没有参加别的学校由中国学生举行的示威活动。费城人听到这一消息松了一口气。
这些情形都一直在继续，面对这些，南方军政府该怎么办，谭少轩又该怎么办？
谭少轩已经接连几夜回来的很晚，骆羽杉一直在灯下看书读报，那些国内外的消息她和已经组建起来的秘书组必须尽快、及时地传递到谭少轩和谭嗣庆等政府领导人面前。