侯夫人缓缓坐了起来，眉头微蹙着看着刘姨娘，叹口气道：“当初，可不是我不让拿孩子读书，那孩子也不知道是怎么的，一上学，便头痛，身子又不好，请了几个先生，都被他赶走了，侯爷这才死了让他走仕这一途，如今你这么着说，倒像是我在误了那孩子似地，我这做嫡母的，可真是难啊。”
刘姨娘听了忙惊慌垂首道歉：“夫人，卑妾怎敢怪您，卑妾知道是成良那孩子不争气，不懂事，可他如今大了，也明白些事理了，与杨大总管在外头跑了这么多年，也懂得不读书的坏处，如今他是真心实意地想念些书到肚子里去，求夫人成全！”
侯夫人听了目光流转，越过刘姨娘的头顶看向窗外的正打着花骨朵的寒梅，眼里闪过一丝阴狠之色，喊了口气对刘姨娘道：“既是如此，那便让成良每半月跟着绍扬去西席读书，再半月还是不要误了庶务，继续跟着杨总管学习吧。”
刘姨娘听了微默了默，似在考量着什么，侯夫人轻轻哼了一声，
她立即点头道：“谢夫人，一切听从夫人安排，一会子，卑妾让成良来给夫人磕头谢恩。”
“嗯，你下去吧，这里不用你服侍了。”侯夫人摆摆手，示意刘姨娘下去。
刘姨娘看侯夫人有些恹恹的，便关切地问道：“夫人早膳还没用吧，不如卑妾给您炖点八珍养身粥来，给您暖暖胃吧。”
侯夫人听得眼睛一亮道：“那就有劳妹妹你了。”
刘姨娘忙道：“为夫人效力，是卑妾的本分，卑妾但求夫人身体健康，便是卑妾的福气。”
说完，便恭敬而优雅的退了下去。
侯夫人等她走后，眼里的慵懒一扫而空，眼里满是戾气，对白妈妈道：“真是好笑，她那儿子都十四岁了，启蒙就比别人差，又过了这么些年，难不成还能考个秀才不成？”
白妈妈听了陪着笑道：“可不，其实，三少爷大可不必念书，他学医经商都是把好手，刘姨娘她，是着相了，虽说万般皆下品，唯有读书高，但也要因材施教，三少爷就不是那读书的料，咱们后院子里的那些药材，在他的侍弄下，可是长得非常好呢。”
“他种的那香果倒是有镇痛的作用，你这两日盯着些，看那果苗子长得好不好，多宝阁里存着的果子可不多了，也不知道能不能等到来年结新果，绍扬……他这个月倒是能挺过去，就怕下个月，他病发了，药……却没有。”侯夫人吩咐白妈妈道，说到后面，声音哽在喉咙里有些发不出来，鼻子一酸，眼圈儿就红了，想要儿子每月必受的那一次痛楚，侯夫人的心便如刀宰割，双手紧紧地揪扯着锦被，差一点，就要将一床上好的富贵连年的锦被给撕扯开来。
没多久，听得外头的晚荣来报，“夫人，大少奶奶给您请安来了。”
侯夫人听得眼珠子一转道：“快让她进来吧。”
自己却是躺回了床上，白妈妈很见机的给她盖上被子，又在她身后塞了一个大迎枕，让她坐起来了一些。
素颜被晚香请进了侯夫人的内室，她缓缓走了进来，见白妈妈立在床边，便小声问道：“母亲身子不爽利么？可有请了太医看过了？”
白妈妈躬身回道：“还是老毛病，头痛病原就没好，又遇着了洪氏这事，更添重了些。”
素颜听了便走过床边，看侯夫人微闭了眼似是睡着了，便柔声唤道：“母亲，儿媳给您请安来了。”
侯夫人装作才醒的样子睁开了眼，脸上就带了笑：“是素颜来了，快，到床边上坐着，你的身子骨也还没好爽利呢，脖子上的伤不疼么？”
语气温和关切，像是很关心素颜的样子。
素颜脖子上的伤，被叶成绍连着涂了好几回药，倒是好的差不多了，她也不知道叶成绍那厮哪里来的那么多的好药，涂上一点，那伤口就愈合的很快，如今也只剩下一些红痕了。
“多谢母亲关心，儿媳感觉好多了，只是挂牵着母亲的伤，特来给母亲请安。”素颜应景地说道。
侯夫人听了便拍了拍素颜放在床边的手道：“娘正要多谢你呢，若不是你帮娘，娘这一次还真要被人冤死了，你这孩子果然是个聪明又善良的，娘先前对你……做的那些事情，你千万不要放在心上，如今娘也看明白了，你就是个好的。”
素颜听了便谦逊了几句：“看您说的，做晚辈的岂能眼睁睁看着长辈受冤，便是不能立时查明真相，自己扛，也不能让母亲您受苦啊。”
素颜说完这句，自己都觉得身上的鸡皮疙瘩掉了一地，可侯夫人却似乎很是受用，眼圈儿红红的对素颜道：“嗯，娘知道你的心，娘也不是那不知好歹的，如今娘身子不好，侯爷又罚了娘不许出门子，诺大个府邸，就要儿媳你来操心了，一会子，白妈妈帮我将几个管着重要差使的管事娘子唤进来，娘把府里的钥匙和对牌对都交予素颜你，你可要帮娘好生管着这个家，在不能出什么纰漏了。”
素颜听得微诧，原以为，侯夫人 会对移交掌家之权很抵制，没想到她肯如此配合，不用自己开口，便主动提出来交权，心下微动，眼里的笑也带出几分真诚来，“儿媳还年轻呢，哪里就真能就一下子把府里调摆的合贴，很多事情，还是得向母亲请教，儿媳也就帮您管这些琐事，大事还是得母亲您拿主意才是。”
侯夫人听了眼神一闪，双目如电一般看向素颜，素颜笑得坦然，神情淡定自若，侯夫人的眼眸不由凝了一凝，笑道：“你这孩子就是谦虚，以你的才干，过不了一两年，便是有些经验了，只是侯府究竟是皇亲，府里的规矩有不同一些，你且先管着，真遇到拿捏不定的，便来问娘就是，娘必定是有问必答，尽力帮你。”
素颜得了这句话，似是松了一口气，由于侯夫人聊了些其他的事情，没多久，刘姨娘端着一万八宝养生粥进来了，看到素颜也在，微微错愕，不好意思地说道：“不知大少奶奶也来了，卑妾只端了一碗来，大少奶奶可要用一些，卑妾这就再去端一碗给您？”
素颜听了这话，眼前立即就浮现出后院那小偏门里的那畦之物来，眼神一肃，看向那碗热气腾腾的粥品，远远地，一股清香扑鼻而来，令人闻着食指大动，不过，她心里却是一阵恶心，想着这粥里可能添加的东西，背后便一阵凉风嗖嗖而起，笑了笑道：“诶呀，早知道姨娘这里有这么好的东西，方才我才不那么傻吃胡塞了，这会子肚子撑着，嘴馋着想吃，却又实在吃不下了，可惜呀，可惜。”
侯夫人听得大笑，对刘姨娘道：“你看着丫头，说起好听和话来，那是一套一套的，妹妹你以后可得多疼着她些，再煮了东西，一定要给她送一些过去，免得她心里怪我这婆婆小气，只顾着自己吃，没分她一些。”
素颜听了娇嗔地对侯夫人道：“母亲，看您说的，我哪敢啊，只是母亲这口服，儿媳找事事想分享一些，只是，姨娘究竟是长辈，哪里能随便劳烦她呢。”
刘姨娘温婉地笑道：“只要大少奶奶瞧得上卑妾的手艺，卑妾下次给夫人做时，便多用些料，多煮一些就是，不过是件小事，哪能就让咱们大少奶奶给搀着了。”
一时屋里气氛难得地轻松愉快，素颜含着笑看着刘姨娘端起碗，轻轻吹了吹，才为了一匙给侯夫人，侯夫人接口尝了尝，眉眼立即全是笑，大声夸道：“嗯，粥炖得绵软，稠而不腻，里面的几味补药有没有药味，正是这味道，妹妹如今的手艺可真是越发的好了。”
说着，又张口接了一匙，素颜眼神微凝地看着侯夫人，她心中怀疑，却又没有证据，更不好提醒侯夫人，侯夫人与刘姨娘相处也有十几年了吧，侯夫人看着糊涂愚笨，实则又似深不可测，她有些很难摸清侯夫人的真实心思，以后夫人的手段，又怎么会不知道刘姨娘会在她的吃食里动手脚呢？