大老爷听得大怒，“胡闹，真是妇人之见。”起身就往外走，这边玉姨娘弱弱的来了一句：“老爷，手心手背都是肉，三小姐也是您亲生的，若是庶出的孩子都这般命如草介，妾身又还费那心力为老爷养儿育女做甚哟……”
大老爷的身子顿时僵住，回头喝道：“胡说些什么，我自会护得你们周全，我的骨血，又岂有高低之分。”
林氏好不容易等到大老爷进来了，忙忧伤的迎了出去，一见老爷就颤声道：“老爷，我那苦命的丽儿哦……”说着就拿帕子拭泪。
大老爷早知道她的意思，冷笑道：“丽儿如何命苦了？你倒说说，是短了吃还是短了穿？”
林氏惯会察颜观色，立即听出大老爷语气不善，那就要说出口的替嫁的话就又咽了回去，叹了口气道：“靖宁侯世子身子不太好，不过，以侯府那样的家世，自是能调理得好的。”
大老爷听她转了音，不由半挑了眉看她，林氏就陪笑扶了老爷往正屋里坐，贤惠地说道：“我让王嬷嬷炖了补汤，老爷为这个家成日操劳，也得多顾及身子才好，您可是妾身和儿女们的天呢，妾身只怕老爷太过辛苦，伤了身子。”
大老爷的脸色果然又缓了几分，林氏这才又道：“三丫头今儿很是得侯府老太太的心，拉着她的手好夸了一顿，寿昌伯夫人几个也直夸咱们家的姑娘养得好，又知书达礼，说倒底是书香世家教养出来的，那行止作派就是跟别人家的不一样。”
大老爷的脸上就有了得意之色，他的官位虽不大，却很是瞧不起那行伍出身，或是弃商从官的人家，以大儒名流自称，林氏这马屁算是拍对了地方。
“妾身就想啊，三丫头的亲娘也死得早，不如就把她记到妾身名下，给她个嫡出的身份，以她的相貌学识，定能给咱们家结门好亲……”
大老爷赞许的点了头道：“难得你这么通达，肯为儿女们着想，那就依了你，把清儿记到你的名下吧，那存孝……”
“存孝还小，素心妹妹为了生他，连一条命都搭上去了，妾生又怎么好跟个去了的人夺儿子，让素心妹妹在九泉之下无人供奉，妾心何安啊……”
说到素心，那个明丽端方的女子，大老爷的心突的一颤，神思有些恍惚，那是他这一生最宠爱的妾室，非奴婢之身，乃小家碧玉的良妾……性情端方柔顺，却死于难产，自此他便迁怒于存孝，不喜这个庶子……如今，存孝也有七岁，却是顽劣不堪，整日只知斗鸡走马……此等子弟，不入宗谱也罢！
“就依了你吧！”大老爷觉得索然寡味，突就起了身朝外走去。
补汤还没上来，人就走了，林氏手上的帕子快拧得出水来，咬牙切齿地骂道：“贱人，死了还不安生。”
大老爷怅然走出枫林院，想起素心在世的种种，一时心情忧闷难舒，不知不觉走进园子里，抬眼间，看到前面有灯火于花草间明灭闪耀，如此夜深人静，还有谁在园中？难道又是丫环小厮在偷情？
心中生起一股怒气，大步就向那光源处走去，许是想捉奸拿脏，大老爷的脚步放得很轻，走近那灯火时，却被眼前的景像怔住，一盏轻纱小灯斜插在矮树丫上，清冷的灯光下，身形单薄的小男孩，正拿着一根树枝在泥地上认真的划着，垂眸看去，长长的一块方土上，深深浅浅的刻着一行行的字，字体虽稚嫩粗陋，但依稀可见，竟是一篇完整的《劝学》，再看那男孩，眉目如画，神情严肃而认真，每一笔都划得那般的用力，仿佛倾注了全身的心力。
寒风瑟瑟，小男孩只穿了一件洗得发白的薄袄，小脸冻得红紫，却浑然无觉，只是认真的一笔一笔的用心写着。
大老爷突然感到一阵鼻酸，柔声唤道：“存孝……”
男孩似是被惊，惶然抬头，一看是他，吓得一屁股顿坐于地上，又似是反映过来，慌忙丢了手中树枝，乌溜溜的大眼怯生生地看着他，抿了抿嘴才细弱蚊蝇地唤了声：“父亲！”
那宛如素心一样的眉眼，那眼中的怯意惊惶，像一支利剑一般刺痛了大老爷的心，他冲动的走上去，伸手扶起存孝，声音里有着他自己都不曾留意的温柔：“怎地这么晚了还没睡，便是要学字，去学堂就是，为何要躲在园子里，还……拿树枝练习……”
“父亲，儿子错了，儿子再也不敢了。”存孝被吓住，又似是不习惯与他如此亲近，小小的身子微微挣了挣，小手却贪恋这份难得的父子亲情，又忍不住怯怯的环住了大老爷的脖子，身子挨蹭进大老爷宽阔的胸怀。
怀里软软的身子轻柔得像一片随时都能凋零的树叶，小手上传来的冰冷，让大老爷心中一恸，再看儿子眼中闪烁着的不可忽视的襦慕之情，仿佛有什么东西在心间缓缓流过，很久不曾有的感动充斥心田，忍不住就抱紧了怀里的小身子，柔声问：“谁说你错了，告诉爹爹，你为何深夜在此练字，又是谁教了你识字的？”
“回爹爹的话，是……三姐姐教了我认字，我……我不敢在屋里练字的……而且，爹爹说过要节俭，孩儿没有纸和笔墨，姐姐说，在泥地上练着也很好……”存孝的声音清脆纯净，一席话半句也没有提到林氏，个中情由，大老爷却是明白了大半。
叹了口气，大老爷一撩袍子坐在花坛上，将存孝抱于膝上坐着：“好孩子，难得你肯用心学习，爹爹明日便带你去入族学，你姐姐入宗谱，你也跟着一起吧。”
摸了摸存孝身上半旧的棉袍，眼神更加冷冽，平日存孝外面穿的都是光鲜华贵的锦衣，以前只觉得林氏心慈宽容，却从没注意过，其实穿来穿去就那么一两套衣服，而内里，却穿得如此破旧……
☆、第三十五章：奇怪的人牙子
大老爷亲自送了存孝回去后，婉清才从大树后转了出来，眸中波光点点，碧草将她身上的披风紧了紧道：“可放心了吧，回去吧小姐，这霜天雾地的，小心着了凉，二爷知道了心里会难受的。”
婉清这才含笑转了身，微叹口气喃喃道：“但愿这一次，存孝能顺利入了宗谱就好，太太那，应该不会再出什么妖娥子了吧。”
“放心吧小姐，你特意让二爷不穿外袍在这里写字，老爷也不是个糊涂的，太太的心肠他总能看出一些来的，您看他刚才可是抱着二爷走的呢，唉，也得亏二爷好学，不过短短几十天，便能背得下那篇文章了，老爷是读书人，二爷这般刻苦用功，老爷只有高兴的，再不会让二爷流着不管了的。”
第二日一早，婉清如往常一样去给林氏请安，进了屋一看，却见林氏头上抱着锦帕，病殃殃地歪在床上，婉清婉容婉丽几个见了忙行礼，婉容更是一脸担忧的跪在软榻上，拉着林氏的手虚寒问暖，那情形便是巴不得生了病的是她自己似的，比起林氏嫡出的婉丽来，显得还要孝顺。
婉清垂眸低眼，淡淡地站在一旁，并不往前凑，林氏松了婉容的手，殷殷地看着婉清道：“清丫头，你过来，坐到母亲身边来。”声音一派轻软慈和。
婉清便走了过去，林氏爱怜的上下打量着婉清，伸手轻抚婉清的脸颊，哽声道：“长得还真和素心一样，真真是个美人呸子呢，母亲心里着实喜欢，昨儿在侯府，寿昌伯夫人可是对你赞不绝口，孩子，你是个有福气的。”
一旁的婉容听了微微侧过脸来，眸光如利剑一般的射向婉清，婉清只当没看见，俏脸微羞的听着林氏的下文，心中暗恨，拿寿昌伯府做诱耳，好迷惑自己吧。
果然，林氏笑了笑又道：“寿昌伯府毕竟是有爵位的人家，正经的世子夫人身份太低了也说不过去，你原就是在我身边教养长大的，你也知道，你父亲最重规矩，昨儿我跟他说，要将你记到我名下，他还好发了一顿火呢，可是为了你们的前程，就是再受气，我也只能忍着了，三日后，开祠堂，你……存孝就都记入我的名下，成为我正经的儿子，女儿，丫头，你可高兴？”