“来人，去搜查她的屋子，包括我屋里的多宝格子全都查一遍。”大少爷冷冷地命令道。
涂妈妈就亲自带了几个粗使婆子去搜樱桃的屋，樱桃果然脸色刹白，跪爬到大少爷脚下哀求：“爷，奴婢对你忠心耿耿，奴婢真的没有做过，您……”
“走开。”大少爷身子确实有些虚亏了，他连抬脚踹樱桃的力气都不够，踢了踢她后就向外头的粗使婆子招手：“把她拖开一些。”
樱桃漂亮的眸子里就蒙上一层绝望，默默地松开双手。
大少爷踉跄着过去扶阿九，脚一软，就跪坐在地上：“小九。”大少爷的声音里带着一丝沉痛和哀伤，眼神是前所未有的惶恐不安：“小九，别嫌弃我，不要离开我。”
大太太看得心痛，捷儿就算是病得不醒人事，他也是骄傲的，自信的，优雅的，淡定从容的，几时这般低声下气过，几时这般无助软弱过？他可是大房的嫡长子啊，是湖南最年轻的簪花案首，是大老爷和自己的骄傲……
走过去扶他：“说什么傻话呢，小九怎么会嫌弃你？”
阿九木然地被大少爷抱住，不挣也不动，“爷说的什么话，小九不过是个乡下妹子，有什么资格嫌弃爷？小九进府也是为爷冲喜的，如今爷的身子好了，病也痊愈了，小九的使命也就到了头，爷才富五车，又年轻有为，来年春闱，您金榜提名，又是一番风光无限，小九真的配不上爷，爷的妻子，应该是名门闺秀，应该是世族大家的姑娘，齐大非偶，爷，咱们两个真的很不配，放开小九吧，让小九回归田野，过属于小九的生活。”
“小九，你别这么说……你是我林家的媳妇，是我林家的姑娘，林家怎么能做过河拆桥的事。”大太太听得心酸，四年来，她跟阿九情如母女，尤其那一年，她得了时疫，别人都不敢拢边，只有阿九不怕，在她跟前细心照料，涂妈妈说得对，没有小九，她现在怕已经作古了。
“小九，别说傻话了，小九，你说得我的心好痛。”大少爷将阿九抱得更紧。
不一会子涂妈妈带了人回来，手里拿着两个小纸包，递给大太太看：“太太，这是在樱桃屋里和大少爷的房里查出来的，奴婢让人验过，真的是春药，虽不烈，但也能……让人乱性。”
樱桃顿时面如死灰，大太太就一脚踹了过去：“你不只是下作，还狠毒，自己做了下作事，还污陷小九，来人，拖出去打死！”
樱桃绝望地扑向大少爷：“爷，奴婢冤枉，奴婢没有那东西，涂妈陷害奴婢，陷害奴婢啊？”看大少爷的眼神冷若冰霜，又道：“人说一日夫妻百日恩，爷，奴婢已经是您的人了，您不看僧面看佛面，看在奴婢服侍了您这么些年，又救过您的份上，您饶了奴婢这一回……”
“我的人？救我？好，娘，我且替她求这一次情，打她三十板子，再打发她回去吧，算是全了她与儿子主仆一场的恩义。”大少爷对大太太道。
大太太点了点头，让人拖了樱桃往外走，樱桃还在哭诉：“爷，你好狠的心啊……”
大少爷就站了起来，冷冷地看着她道：“我狠心？我就是对你太过心软了才是，你说救我？当年，真正救我的是小九，你以为我是个活死人，真的一点也感知不到吗？我喉咙里堵的东西，是小九吸出来的。”
这话大少爷放在心里四年了，一直也没说穿过，而大太太之所以会感激樱桃，非让大少爷收了樱桃，也正是为了报搭她，如今听了这话，大太太就更气了：
“三十板子太便宜这贱人了，拖走，打四十板子。”涂妈妈吩咐人把樱桃拖走，外头就传来樱桃惨烈的痛呼。
阿九还跪在地上不肯起来，大少爷搂着她也不肯起来，“小九……”
“放开我吧，大少爷，在你的心里，我是个阴险的，狡诈的人，爷相信樱桃也不信我，爷还搂着我做什么？不怕我下回还耍手段害你么？”
大少爷默默的松开双臂，眼眸却越发的无奈。
阿九就站起身来，扬声叫阿十：“小十，收拾收拾吧，咱们回杨家屯去。”
阿十应声进来，阿九就牵了他的手走到大太太面前跪下，将阿十的袖子撸起来给大太太看。
大太太看得倒抽一口凉气，颤声道：“这……这是如何来的？谁，是谁这般虐待这个孩子。”
涂妈妈看得脸色铁青，一把又撸起阿十的另一只袖子，又卷起他背后的衣服，阿十身上伤痕累累，几乎再无一块好皮，都是下死力拧的，新旧交错，层层叠叠。
“孩子，快告诉太太，是谁？谁天天打你？”涂妈妈的声音在抖。
大少爷也是满脸愕然，随即转为惨白，沉声问：“小十，怎么从来没听你说过，你受了欺负为何不告诉我？”
阿九就讥诮地看着他：“爷，当年您要带着小十，说是要教他识文习字，阿九打心眼里感激你，也觉得把小十放在你身是最让阿九放心的，可是结果呢？且不管是谁打的他，若是爷真的关心小十，在意小十，又怎么会三年了，从来都没发现过，何况这事还发生在您的眼皮子底下？你是那种糊涂不知事的人吗？”
这是阿九最痛心的，她真的从没想过，大少爷会对阿十那般冷漠，自己稍有些风吹草动他都知道，小十挨了三年打，他却漠不关心，是真不知道，还是根本就不管？他是真的在意自己么？在意为何不信自己，在意为何对自己的亲人如此漠然？
“小九……我，我一直让樱桃关照小十的，你也知道，我书读的紧……”大少爷头一回在阿九面前张口结舌，不敢直视她的眼睛。
“太太，小九只有这么个弟弟，只有这么个弟弟啊。”阿九伤心哭诉：“原以为，他跟着我是来享福的，早知如此，不如放他在乡下，他还自在一些。”
“把院里的人全都招来，看是谁打的阿十，小九，娘为你出气，一定帮你打回来。”
阿九就回过头来问阿十：“告诉姐姐，究竟是谁打的你，姐姐今天不为你出这口气，就一头撞死在这里。”
“是樱桃。”阿十有些莫明的看着阿九，樱桃已经在外头挨打了，姐姐为何还要说这番话？
阿九立即站了直来直视着大少爷：“这就是你对小十的照顾，这就是你对我的好？”
大少爷也站了起来，捉住阿九的手臂：“我承认，是我忽略了，是我对阿十这好，这件事上，我做错了。”
只是这件事错了么？那设计自己的亲兄弟呢？害死自己的庶母呢？与樱桃共赴巫山云雨呢，他亲自许下的诺，如今食言而肥，还有什么面目强留自己？
阿九在心中一阵冷笑，脸上却是一片绝望：“大少爷怎么会有错，大少爷没错，错的是小九，是小九不该心存妄想，不该忘了自己的原本，小九和小十一样，都是农家的孩子，不配在这高墙大院里过日子，小九从杨家屯走进林家时，就打算只当一个仆人，就应该一直当仆人的……”
这话让太太听得都糟心，她鼻子一酸，有些委屈地说道：“小九，你这话说得没良心……”
“她本来就是个没良心的，表舅母才发现么？”大太太的话音未落，从穿堂处就传出一个低沉清雅的声音，还点着一丝玩世不恭的调调儿。
这个声音似曾相熟，让阿九听得心中一震，回眸看去，就见一个笔挺如松的身影懒懒地斜靠在门边，脸上带着惯常的漫不经心的笑容，漂亮的丹凤眼正斜睨着她，眸光淡淡，眸底却闪着把热火，整个人都那向的庸懒，连语气也是淡淡的，通身透着一股子京城纨绔少爷的风流与傲慢，这个人，他每次出现都那般的让人意外，说的话，也还是这般的让人讨厌。
“明鸾，你怎么来了？”大太太的声音透着诧异和喜悦，三年不见，许明鸾长得比阿九高出了两个头有多，清俊的眉宇间透着一股子深沉与自信，这个少年，气质比三年前更加风流侃傥了，就算是漂亮得不像话的林思敏与他一同并肩，他也不逊色半分。