“入冬近在眼前呐。”她喃喃说，扭过头去问他，“祖母的意思，公爷知道了么？”
他嗯了声，“听得很明白了。”
云畔笑了笑，“据说曹家辈辈儿能有双生子，祖母是看中了这个。”
李臣简脸上浮起的神情，就像她刚才呵出的云烟似的，茫茫地，“双生子？她老人家是想做一锤子买卖？”
是啊，生孩子可是鬼门关上走一遭，一个尚且那么不容易，更别说两个了。
所以上了年纪的人，尤其这样位高权重的老妇人，心肠经过多年的磨砺，已经不像年轻时那样柔软了，很多时候她们只想达成自己的愿望，并不在乎付出多惨痛的代价。
云畔说：“纵是要给公爷纳妾，也绝不能找那等专出双生子的人家，到底是一条命啊，弄来专为了生孩子，未免太残忍了些。”
他点了点头，“这两日我有些忙，等略得闲了，我就去和祖母说明白，纳妾的事，暂且不要再提了。”
他有这样的心当然是好的，但唯恐祖孙之间闹出隔阂来，云畔忖了忖道：“还是交给我来解决吧，公爷就别管了。”
他知道她办事有根底，也不去询问她打算怎么做，只是和她漫步返回续昼，一面淡声道：“天色越来越凉了，上京的政局也越来越不稳，接下来你出入也好，办事也好，都要加些小心。这些年我在任上忙碌，从息州团练到幽州刺史，再到侍卫司都指挥使，好像一时也不得歇息。”说着低头看了她一眼，“就连咱们成婚，我也忙于衙门的公务，没能好好陪你。”
云畔总觉得他有些古怪，惴惴问：“公爷今日怎么忽然这么说？是不是朝中又出变故了？”
“朝中每日都有很多变故，多到我已经说不清了。”他转头望向广袤的长空，负着手道，“或者……我应当歇上一阵子，运气好的话，可以陪你焚香点茶。”
云畔顿住了步子，“那若是运气不好呢？”
他回过头来，看她的眼神带着些孤冷和怜悯，“那你就要一个人应付上一阵子，待到来年……春暖花开。”
他从来不打诳语，云畔被他的话吓着了，一时惶然地，有些气哽地望住他。
他忽然笑了，“怎么了？怎么这副表情？”说着伸手抚一下她的脸颊，手上的赤金指环刮过她的下颌，钩缠的螭纹，留下清晰的触感。
她扣住了他的手，心下跳得突突地，勉强稳住心神道：“你若是在外面遇上了什么事，一定要告诉我，不要瞒着我。”
他的目光微微一漾，最终还是摇头，“有些事，三言两语说不清楚，你只要知道我会尽力保全你，就够了。”
这哪里是保全她就够的！云畔想起他那日拜会姨丈姨母，头一件事就是托付这个，那时候只觉这人很真诚，却没想到婚后当真有一日，会经历设想中最坏的打算。
她拉住他的手不放，他叹息着垂眼望她，发现平时周全妥帖的公爵夫人，原来也有胆怯彷徨的时候。
转过腕子来，将她的手握在掌心，徉徉牵着她踱回续昼，一面道：“我今日忽然有些伤感，所以说了些悲观的话，倒害得你担心了。其实没什么，朝中风雨无常，这些年来已经习惯了……也可能是天凉，心里生了些寒意，胡乱和你抱怨两句，你别放在心上。”
然而云畔知道，他不是那种沉不住气的人，如果这些话仅仅只是抱怨，那他就不是那个心有城府的李臣简了。
但他不愿意说，自己也不能非逼着他向她澄清什么。反正风雨来了，就挺直脊梁面对吧，无惧无畏是这样，提心吊胆也是这样，人到了这种位置上，已经没有退避的余地了。
就是夜里，他辗转反侧难以入睡，枕在枕上尽量保持一个动作不去翻身，怕不小心会惊动了她。无奈咳嗽忍不住，只好背过身去，将声音掩在手心里。
云畔还如往常一样，挪动温热的身子贴上去，隔着两层薄薄的衣料温暖他。
他回了回头，“对不住，我又吵醒你了。”
云畔说没有，“我也睡不着呢。”
“还是因为傍晚我同你说的那些话？”他尽量装出轻快的语气，“你果真往心里去了？”
她不说话，沉默了良久才道：“公爷，楚国公可是要调回上京了？”
他哦了声，“你都知道了？”
“铺子里往来的贵妇多了，说起这两日楚国公夫人置办簇新的衣裳被褥，我就想着，可能是楚国公要回来了。”
三位国公齐聚在上京，那么争斗便会日渐浮出水面，禁中养蛊一样的算盘开始实践，让他们三方争斗，最后那个胜出的也不足为惧，毕竟拿捏一个，比拿捏三个容易多了。