这日上午我绣着福寿锦屏，那是给父王五十大寿的生辰贺礼，三哥又将我拉了出去，到了街市上才说是给三嫂挑件礼物，他说他从没送过三嫂东西，也不知道女孩家喜欢什么，所以让我帮着挑挑。我打着商量道：“三哥和我说说你和三嫂是怎么认识的，说说你们之间的故事，我便帮三哥这忙。”
三哥满面窘容，情急道：“明月你……”
我撅嘴说道：“你不说我便问三嫂去！”
三哥虽是窘迫，但也无奈，只得招供。
也是很寻常的恋曲，三哥向来厌恶骄奢淫逸的王孙公子，以品行学识见长的京城四公子是三哥从小到大的朋友，京城四公子俱是人品模样一等一的风雅逸士，骑射方面，自然次于三哥。四公子之首，有‘未央客’之称的沈径溪的马驹受惊，街中狂奔，三哥义不容辞去制肘那马，全力以赴之下还是伤到了三嫂，三哥卤莽和情急之下，也不顾世俗礼义便去捞三嫂衣袖。三嫂和三嫂的姨娘对三哥一顿叱骂，三嫂骂的是三哥当街策马，三嫂的姨娘是个中规中矩的妇人，骂的却是三哥的轻薄。沈径溪等人哪里听得妇人絮叨，好心提议三嫂可入汝阳王府为妾，说三嫂一寒门女子也是做不得三哥的正妻的，哪里知晓三嫂勃然大怒，说宁为穷人妻，也不为富人妾的话。三哥骨子里也是很传统守旧，又肯负责的那种，当即表示愿娶三嫂为妻……本来只是出于责任，哪知一来二去，两人硬是擦出了爱情的火花。三嫂虽是寒门女子门户低微，却仗义直爽不拘小节，被夫子洗过脑很是迂腐的三哥一面皱眉，一面钦慕，到今刻要巴巴地娶进家门了。
三哥见我嘴角挂着盈盈的笑，负气地道：“明月，你也有恋慕上哪个男子的时候，届时看三哥不好好戏谑你和你的郡马！”
我脸上一烫，赌气道：“选礼物你自己找个人替你选罢，我不去了！”
“好，好，三哥不说啦……”三哥忙着赔罪，将我推往珠宝铺子。
挑了半个上午的饰物，我总算相中了一对垂吊着紫色风信子的手钏，拿给三哥看时，三哥却皱了眉，与我说道：“明月，这副手钏太过贵重，弄玉出身小家小户，我怕我送她这么贵重的东西，她会觉得我寒碜她，会吃心。挑寻常一点的罢。”三哥将手钏套进了我的手腕，宠纵地看着我，柔声说道：“这么精致无二的东西，合该我们明月戴着。三哥送你好不好？”
其实三哥多心了，三嫂端秀大方，并非敏感的女子，断断是不会往寒碜她那方面想的，但三哥这般为三嫂顾虑，是因为他爱她，设身处地为她着想，我便不能再说什么，只取下腕上的手钏，说道：“这手钏固然贵重，不过我哪件首饰不是价值连城的，虽然很喜欢，但我也不缺这些，买了便是浪费了，我不要三哥破费。”
我从另一个匣子里取出一串紫贝螺，与三哥说道：“这串贝螺很不错，价格公道，式样也好看，三嫂一定喜欢。”
三哥将紫贝螺拿在手里，也很是喜欢的样子，爱不释手，付银子的时候，与我笑道：“真的不要那副手钏了？”说着话，三哥看向那对手钏，却已在另一人的手里，熟悉的白色缎面的衣袖，再往上看去……
南宫绝。
南宫绝兀自看着那手钏，似乎并没注意到我和三哥在他身边似的，还是吴坼看到我和三哥，与我们请安：“三公子，郡主。”
“溶诚和明月也在啊，好巧。”南宫绝转眼看到我们，打招呼道。
三哥友好地点头致意。
然后南宫绝意识到我和三哥留意着他手中手钏，轻哦了一声，心下了然。
我不想与他待一块儿，拉三哥道：“三哥，一起去看三嫂啊，再晚就来不及了。”
一思及三嫂，三哥脸容格外温柔，与南宫绝歉意道：“绝哥，我们先走一步了——”
—
下午沐浴更衣后，在绣楼上梳着长发，夏禀报道：“郡主，绝少爷身边的笔求见。”
笔、墨、纸、砚是南宫绝的四位书童，他新的心腹。南宫绝官居丞相，白日里虽在他自己的官邸处理政务，然每个夜晚依然回来汝阳王府歇息，每天的晨昏也依然给父王母妃请安。礼义孝道方面他倒是做的足，但他身边的心腹却是越来越多了。心下疑惑，笔求见我做什么？懒懒道：“让他进来吧。”
教我愕然的，笔手里呈着盛放上午珠宝铺里那只手钏的匣子，且说是他们相爷送我的。南宫绝送手钏给我？我心下一哂，口上仍是待人驭下的温雅得体，婉言拒绝道：“多谢相爷好意了，无功不受禄，这手钏我却是不能收。”
笔闻之面现难色，求助般地望着我，“郡主，相爷说了，您若不收下，奴才就不用回去见他了。”
见我无动于衷，笔又道：“郡主，今天是相爷发月俸的日子，他初为官，初做丞相，人生赚的第一笔俸禄，便去挑了这个赠送郡主，这是相爷的心意，还请郡主笑纳。”
南宫绝做丞相好像是刚满一月了，我轻哦道：“这是相爷第一笔俸禄？”
笔以为我感怀，欣喜道：“是的！是的！”
我微笑道：“好像不收，是说不过去了。”
夏闻言将手钏取来呈给我，我接过手钏的时候，也拿握住了夏的手，就势将手钏套进了夏的手腕，不顾笔一脸愁苦，与夏道：“赏给你了。”夏才欲推脱，我又道：“夏，今天你叫错了，以后不能叫他绝少爷，要叫他相爷知道么？”
第14章 棠梨
翌日因是初五要去宗亲府授课，出门遇上南宫绝，下意识地瞧了瞧他，他倒没甚异常，只除了与我打招呼态度稍嫌平漠外，并看不出对我将他赠送的手钏弃如敞履一事的懊恼伤恨，想来他早料到我不会收受，或者压根就是随意之举，捉弄我试探我的。
是而也不以为意，不想三哥三嫂拜堂成亲的那晚，父王看着一身喜服的三哥，又看着南宫绝，慈父般地说道：“绝儿，现今你官居丞相，昨儿又被皇帝钦封为正一品光禄大夫，得皇帝宠信不说，品格相貌也是人中佼佼，满堂文武争相与你攀亲，听说你一一婉拒了？溶诚小你两岁，今日都成家了，你可有成婚的打算？若是看上了哪家千金，本王为你去提亲。”
全家人都颇有兴致地看着南宫绝，谁知南宫绝与父王跪下后，只是看了一眼我，便沉默着半天不说话。
全家人不由又都把目光投向我，眼中一派了然之色。
我愤愤地盯着跪在地上的南宫绝，他闻了父王的话，便跪下，实则心中已有所求；再看我，无疑显露出他想娶我，想让父王将我许配于他；沉默着半天不说话，却昭显出他执意诚恳相求了。
父王开口前，我已仓促截断：“父王，相爷二十年华，风华正茂，正是建功立业的时候，谈婚论嫁委实过早，父王万莫耽误相爷前途！”
已不是第一次听我称呼南宫绝为‘相爷’了，但父王仍旧皱了皱眉，母妃含笑看我，母女俩眼神一交会瞬即通透，母妃婉声道：“王爷，明月也是为绝儿考虑呢。”
父王闻言始神情欢愉，与我说道：“成家立业，便是说男子先成家而立业，父王与你母妃当初亦是如此。”
我过去父王身边，温言道：“父王，三哥是比相爷次两岁，但二哥却长于相爷，二哥也是没有娶妻成家呢。”
思及远在齐国的二哥，父王心中生起哀戚，总算没了乱点鸳鸯谱的兴致，手握酒樽，颓重落座道：“这个不肖子，溶诚成婚他也不回家看看！”我求救地看着三哥三嫂，三哥三嫂一左一右劝慰过父王，父王始消了些气。
我也松了一口气，冷淡地看了南宫绝一眼，带了春夏离去。
—
当夜在明月小筑里心情仍是郁郁，南宫绝想娶我，南宫绝竟然想娶我？竟不想他还存了这样的念头。他势必要将汝阳王府整个毁灭，包括我，如此还娶我做什么？婚后为振夫纲，娶了我提前折磨我？我一拍桌案，此事让他得逞才怪了！桌上茶水震翻，吓了春夏一跳。好在随着年纪渐长，春夏秋冬为人处事温雅得体，个个堪为我的左膀右臂，在我的熏陶下，虽不讨厌南宫绝，但也谈不上喜欢。便是喜欢，也万不到辞旧主迎新主的地步，依她四人嫉恶如仇的性子，他日南宫绝一露真面目，有她四人暴跳如雷的时候。