“听说你这里能专门提供客人喜欢的图案叶雕？”
“对的！”又有生意了，栀子心情雀跃，赶紧招呼他，“公子想要什么样的图案？我们可以提供花草树木、动物等等。”
“丈夫誓许国，愤惋复何有。功名图骐驎，战骨当速朽。”年轻男子轻声吟着，“帮我刻这首诗。”
“好，请稍等！”栀子从蓝子里挑出一片翠绿的菠萝叶，认真雕刻起来，她一边雕一边揣摩着诗句的意思，接着抬头看向男子，“公子，您这诗中含有很大的哀愁……”
“姑娘真是聪慧！”想不到栀子会看出他的心情，男子惊喜诧异，抱手一鞠，幽幽吧道：“在下王明瑜，苦读寒窗十余载，就是为了考取功名，不料，当今皇帝庸碌无为，不顾百姓生死，小生心中甚是郁闷，今日逛街到此，见识到姑娘巧夺天工的技术，于是想把心思寄于绿叶。”
栀子先是一征，然后也气愤地说：“不错，当今圣上罔顾天下苍生，简直昏君一个！”
“姑娘你……”
“实不想瞒，我们姐妹原本乡下人，家里有几亩瘦田，虽非富裕之家，三餐却也算温饱。可惜今年的旱灾，导致稻谷失收，我们向官府乞求赈灾，但起先并不体恤我们这些难民，不得已，我们姐妹俩到城里卖这小玩意，养家糊口。”栀子说着，面容甚是悲切。
紫茜也低骂出声，“都怪那狗皇帝。熙帝在位的时候，我们丰衣足食，如今却要经常饿肚子。”
“姐姐……”栀子惊呼一声，怯怯地看了看王喻明。
“姑娘不用担心！”王喻明递给她一个安慰的表情，“咱们算是同道中人，那昏君本来就应遭人唾之。以前的熙帝英明神武，勤政爱民，可惜死于战声场；摄政王也视民如子，忧国忧民；唯独这个错君，非但弑弟夺位，还不理百姓生死。嘉泰皇朝估计也不久矣。”
“公子，您如此肆无忌惮的发言，难道就不怕有心人士去举报？”
“有什么好怕的！！这里的人，各个都对那昏君感到不满：”王喻明说着，环视一下周围，“你知道吗？城里曾经非常的昌盛与繁荣，最近几个月却萧条得多了。民怨哀声四起，大家都对那昏君恨得咬牙切齿。只可惜……”
“只可惜他们没有力量推翻那错君！”栀子接下他的话，把刚刚雕刻好的叶子递给他，“公子，已经做好了，请查收一下，有不满意之处尽管提出。”
王喻明接了过来，一边吟出叶子里的诗句，一边赞赏地看向栀子，“姑娘果然好手艺！请问多少钱？”
“公子忧国忧民，乃一代栋梁。这叶子，就赠予公子，希望公子继续秉承志愿，将来能为国为民做出贡献。”
“会吗？”王喻明眼中刚刚燃起的光芒又快速消失，哀吧：“这世道，想实现理想，谈何容易。”
“只要公子坚持心中所想，一定能成功的！”
“姑娘，多谢你！”王喻明黑眸光再次闪出光亮，视线牢牢地锁在栀子身上，好一个蕙质兰心的女子！
栀子被他盯得有点不自在，赶紧低下头，借故整理着摊位上的东西。
“妹妹，我们是时候回去了。”紫茜突然出声，为栀子解了围。
栀子接到她的暗示，对王喻明说了声告辞，快速与紫茜离开。
王喻明依然呆呆地站在那，手里紧握那片叶子，看着栀子消失的方向，久久无法回神。
第二天，栀子与紫茜刚摆摊不久，那王喻明便又出现了。
“王公子，您大驾光临，今天又有什么想雕刻的？”进门是客，栀子本就欣赏他的才气与精神，因而对他很是客气与礼貌。
倒是紫茜，早就看出王喻明的心思，搭了一句，“我看王公子醉翁之意不在酒呢！”
王喻明一听，俊脸马上涌出阵阵红晕，尴尬不已，支吾了好久，突然想起什么似的，才讷讷地说：“呃，对了，江姑娘，小生有个朋友，他父亲寿诞将至，正烦着不知送什么贺礼，江姑娘这叶雕世间罕见，再加上手工精致，说不定正好可以解我朋友之危。”
“那王公子不妨带您朋友过来，他想雕刻些什么，尽管跟我讲，我尽量满足他。”栀子喜出望外，这生日贺礼要是传开了，说不定又会是一条财路。
“好，我现在就去找我朋友。”王喻明刚跑出两步，又折了回来，“对了，江姑娘，我这朋友是南藩城有头有面的人物，脾性有点孤傲，到时如有得罪之处，望多见谅。”
“客人是上帝，他们付钱，有要求自然难免，公子请放心。”栀子脑子猛地一激灵，迟疑地问出：“王公子，能否先告知一声，您朋友是什么身份？”
“南藩王爷听说过吗？我王爷的门生，又是世子郝傲斌的陪读，自小关系甚好，故成为朋友。”
南藩王！那不是萧御熙想找的人吗？栀子暗中狂喜，“那有劳王公子了！”
王喻明离开一个时辰后，又次抵达，身后跟着一名身着藏青色锦服的男子，大约二十来岁，相貌堂堂，玉做临风。
“江姑娘，这是郝世子！”王明一停下脚步就先介绍。
“民女见过世子！”栀子拉了一下紫茜，齐齐对郝傲斌行礼。
郝傲斌先是斜视一下紫茜，目光最后落在栀子身上，当他见到栀子那张绝世容颜时，不禁怔住，直到王明喻提醒才回过神。他清清喉咙，微笑道：“听说姑娘能在叶子里雕刻各种图案，雕出的景物栩栩如生，还散发着一股淡雅幽香之气？”
“世子过奖了！”栀子又神了福身。
“姑娘不必再多礼了。”郝傲斌靠近摊子，随手拿起两片树叶，端详着上面的图案，然后移到鼻子下方嗅一嗅，眼中即刻露出赞许与惊艳，“姑娘果然名不虚传！本世子正头疼着如何给父亲送一件特别的礼物，看来有法子了！不知姑娘是否愿意随本世子到府上一趟？”
“到您府上？”栀子疑惑地睁大眼睛。
“是这样的，本世子暂时想不到雕刻什么样的图案，姑娘心灵手巧，希望姑娘到我府中浏览一下，看能否有个好建议。”
“别去！”紫茜看出那郝傲斌对栀子有意思，急忙附嘴在栀子耳边，低声细语：“他心怀不轨！”
栀子思忖了一会，笑盈盈地说：“也好！不过民女有个请求，民女的师兄，对民女甚是关切，到时估计会一起光临府上，不知世子意下如何？”
“没问题！”郝傲斌爽口答应，“那明天这个时候，明会来这里接你们进府！”
“多谢世子！”事不宜迟，栀子马上跟他告辞：“世子，民女有事先回去了。明日这个时候，一定准时在此恭候王公子！”
两人收拾好东西，婉拒郝傲斌想送她们回家的好意，匆忙回到客栈，把事情跟萧御熙讲了。
萧御熙听后，脸露欣喜。
“你妻子被人看中了，你还这么高兴？”紫茜盯着萧御熙 ，猛然冒出一句。
萧御熙 笑容马上凝固，沉声问：“什么意思？”
“那个什么世子借雕刻为名，看中栀子才是真！”紫茜又瞟了他一眼“还有那个破秀才王喻明，一路货色。”
“紫茜……”栀子急忙推让她往门口走，“我留了东西在摊一阵子上，你快下去帮我拿回来。”
你……我……“见她不停打眼色，紫茜嘟起嘴，无奈起走出房间。
栀子关好门房，重新回到萧御熙面前，“熙，到时我们假扮成师兄妹进府，你找机会见南藩王……”
“不准去！”栀子还没说完，就被萧御熙打断。
“为什么？你不是一直相见南藩王吗？这是个难得的机会！”
“机会我会再找！”不错，这机会确实不容错失，然而，一想到要靠自己心爱的女人来成事，萧御熙便感到十分沉闷与气恼。
“熙，到这个时候你还如此固执？”栀子明白他的心结，伸手从背后环住他的腰身，把头埋在他广阔的背上，“我们不是说好，接下来的路要共同努力，一起走下去吗，难得有机会，我们一定要好好把握。你不是说过，要给我安稳幸福的生活吗……”