探花郎(16)+番外

日子与京城里情形仿佛，只是不像在京城王府里那样清闲。

还有一样不同。

自到了河南，督军太监曹丰便每日必到府里与豫王会面；第三天过午，从宁夏调到河南平乱的宁夏指挥同知方廷祥也风尘仆仆的赶了来，与豫王、曹丰在书房里一直待到了晚饭时分方才离开。

次日一早又是晴天。

沈静照例给豫王送了参汤，又将豫王身边大小事问了一遍，安排周到才去吃了饭。豫王虽然口味有些挑剔，用饭穿衣上却向来没什么架子，并不需要人陪着伺候，也为沈静省了许多麻烦。

饭毕沈静正要回房，却见小童来：

“王爷请沈先生过去一趟。在前院亭子里呢。”

沈静连忙赶了过去。

此处不知道是哪户人家的老宅，地方不甚精致，胜在宽阔古朴，一砖一瓦，一草一木，能看出来都是有年头了的。这府里前院有个凉亭，亭外是从院外引来的活水，水上有石桥，桥下有假山，假山下有个浅浅的水潭，水潭边竟种了一圈芭蕉，颇有江南风情，与整座院子简朴的风格有些出入。

天气渐热了些，豫王只着常服束鸾带，此时正坐在凉亭边上往水潭里投食喂鱼，一身的闲适，与这凉亭假山和芭蕉倒是十分相配。

沈静惴惴而来，见此情景心便放下了三分。问了好，看到亭子里石桌上摆着棋盘棋子，便先问道：

“王爷要下棋吗？”

豫王往水潭里丢下一把鱼食，只回头看了沈静一眼，面带揶揄：

“不下了。沈掌柜日理万机，哪有心思与我下棋？这几天是一回比一回输的多了。”

“……”

沈静无奈。

这两天府里虽然没什么事，他的心里却不是惦记这个就是惦记那个，总静不下来，与豫王下棋自然尽不了全力，确实一回输的比一回多，也难怪豫王下棋下的索然无味。

“要不，我去请卫校尉来陪王爷对弈一局？”

“算了，他比你更差之远矣。”豫王却转过身，指了指桥下的芭蕉，“多年没去过南边了，想不到在这里竟然见了芭蕉，只是长得不甚茂盛。记得沈掌柜是苏州人吧，什么时候到的京城？”

“到五月，是一年零一个月。”

“苏州靠南。芭蕉想必遍地都是了？”

“也没怎么见过。”沈静想了想，“从杭州往南，才较为常见了。”

“哦？你也去过杭州？那应当也去过南京了。”

沈静点头：

“是。只是待的时候较短，风土人情见识的不多。”

“太过谦了。从南到北，你也算是见多识广了。”

恰好小童此时端了茶盘喝热水来。

沈静没有接话，而是接过茶盘专心泡起了茶，用热水烫了茶壶，冲泡了茶叶，待茶慢慢出了味，将茶碗洗净了，倒上茶水，将茶盘与热帕子小心端到豫王跟前：

“王爷用茶。”

豫王搁下鱼食，擦干净了手，才端起茶碗徐徐抿了一口，又看向沈静问道：

“沈掌柜家里是做什么的？”

听豫王忽然问起他的家常，沈静倒也没有十分意外：这几个月同小有相处的种种，令他能觉察到小有对他家世身份经历想必是都查过的，也应当大略同豫王提过，否则也不会放心放他在王府里，更不会放他在豫王身边。只是这些小事豫王却未必会记在心里。

因此他便照实简单回答道：

“草民父亲年少时读过书。祖父过世后，便改做了行商。”

“你也曾随令尊行商？”

沈静摇头：

“家父并不想叫我子承父业。”

“看你情形，应当是读过不少书了。”

“小时候家里请过教书先生，跟着潦潦草草读过二年。”

豫王低头喝茶，目光却从茶碗上头瞟过来，看了沈静一眼道：

“我见过你的字。潦潦草草，还写的一手好颜体？

“……”

“没有去应考吗？”

“学未有成，岂敢去白白浪费朝廷的俸禄。再者，草民没有生员身份，所以并没有应考的资格。”沈静眼观鼻鼻观心，“能吃饱穿暖，安分守己度日，草民也就知足了。”

取得生员身份，是需要考试或由州县长官推荐的。沈静读过书也有才能，却没有生员身份，可见必然是在这两条路上不怎么顺畅，要么没有考，要么便是没有钱来疏通。再者，从家里能够请得起先生教他读书，沦落到去荒郊里的酒望做厨子糊口，想必家道中落后也有一番不足为外人道的辛酸。

豫王听到这里，便识趣的没有再多问。沈静又为他添了茶，他慢慢喝了，忽然又开口问道：

“沈掌柜可有字？”

沈静先是一愣，然后摇头：