探花郎(190)+番外

这一笔一笔的账目，也是算的极清楚了。沈静一边听着，一边看到赵衡的眉头越蹙越紧，一边也忍不住胸口随着发紧。

赵衡听完，抬头看着罗举，沉声道：“罗尚书，若照你这么说，既然没有银子，这江南治水之事，看来只能就这么搁下了？”

罗举沉吟片刻，抬头望着苗申俭及沈静等几个工部官员，轻轻笑道：“倒也未必。就看苗大人手下的工部，有没有能人了。”

苗申俭回道：“罗大人这是何意？”

罗举拈着胡子笑道：“有银子能修好工事，这事人人做得。若没有银子也能把工事修好，这才叫有本事。”

苗申俭闻言，脸色当即拉了下来：“罗大人，你这是何意？照你这么说，户部拿不出银子来修筑工事，到还成了工部的错了？王爷还请明鉴，罗大人这说的什么话！这可真是人在家中坐，祸从天上来！没银子修筑工事，难道我工部还能凭空变出银子来不成？”

罗举不紧不慢笑道：“苗大人别生气。你工部变不出银子，难道我户部就能凭空变出银子不成？”

他上前一步，对赵衡行礼道：“我并非是说笑话，殿下请听我说。这江南水患已经多年了，江南虽是天下的江南，可它到底也是江南人的江南。江南富庶，每年赋税上交国库之余，各州府均有按成留用的银子。让各州府出一点，再从百姓手里征缴一点，这二十余万白银，也就堪堪凑够了。”

他又举例道：“有例为证。三年前黄河水患，沿河修筑堤坝，六个月累计耗费三万民夫，白银四十万。当时是户部负责此事，最终也不过是从国库中支了三十万白银而已，另外十万都是由当地州县征派的。”

说完罗举回头看了苗申俭一眼，轻声笑道：“苗大人，既然户部能花三十万做四十万的事，难道工部就不能花五十万做七十万的事吗？”

苗申俭被挤兑的变了脸色：“罗大人这是什么意思？我工部劳心费力，到你这里反倒成了无能之辈？”

罗举笑了笑：“不敢。不过苗大人若觉得做不好，不妨将这江南治水之事交给户部做吧。我保证只费国库五十万，就把事情办得妥妥的。你看怎么样？”

“罗大人这是以为我工部无人吗？”苗申俭嗤笑一声，回头看着身后站着的两位员外郎，“你们两个，以为此事如何？”

谁知这两位员外郎面面相觑之后，都低下头不敢吭声了。

苗申俭气得脸都青了，当着赵衡与罗举却又不敢发作，回过头看向沈静：“沈静，你以为此事如何？”

沈静抬头看了苗申俭一眼，又转脸看了赵衡一眼，迟疑片刻，对着苗申俭拱手道：“大人，向地方州府征收赋税修筑工事，我以为此事可行。”

“只是还得向圣上讨一个恩典。”沈静垂着头，对着赵铭行了一礼，继续说道，“吴淞江改道之后，两年内江南赋税减免两成；沿岸新开垦的田地，两年内免去粮课。如此此事放得可行。”

罗举闻言眉头一皱：“沈主事，江南是天下粮仓。你可知道江南赋税三成是多少？竟敢张口就减免三成！”

沈静对罗举行了一礼，不紧不慢道：“罗大人请听在下细说。方才罗大人所提黄河水患之事，在下恰好曾看过翰林院所存记载。三年前黄河水患，修筑工事耗时六个月，山东各州府征收白银十万，作为工事耗费。后来因为此事，山东赋税连续三年，减免了三成赋税，沿岸田地三年免租。如今江南工事，从九月开始，估计至少要到明年四月，至少八个月，州府和百姓要摊派白银二十五万两。山东人口六十八万，江南人口也不过七十二万，为江南百姓求两年的免税免租，比之山东的两年，已经少了一年了，何况只是两成而已。”

罗举没想到沈静竟能把这些数都背出来，一时被他堵得哑口无言，只得讪讪转向赵衡：“如今国库如此空虚，江南是赋税大省……不过江南工事要紧。到底如何，还是请圣上和殿下裁夺吧。”

赵衡听完，沉吟片刻，转向苗申俭：“苗大人意下？”

苗申俭拱手行礼：“听凭殿下裁夺。”

“既如此，江南公事便由苗大人亲自主持吧。”赵衡将手中奏疏在桌上敲了敲，“年底之前，户部拨付白银五十万。其余耗费，由工部与江南各府县自己想法子解决。明年雨季之前，吴淞江改道工事，不得再留后患。”

“至于卓大江。”赵衡又从桌上拿起另一本奏疏，在手中翻了翻，“念在他年事已高，如今又有疾病在身，准他回家养老去吧。”

江南治水得以继续，只是户部的拨款打了个折扣，硬生生砍去了三分之一。