探花郎(20)+番外

“夜深了，我自己会做饭，不耽误小哥了。请帮忙备点水和米就行了。”

伙计推让几句，收下了铜钱，端出两碗剩了的冷米饭，一碟腌的酱瓜，和半只硬邦邦的烧鸡出来，指指炉灶边的柴火：

“缸里有水。柴也是现成的。省着点用。”

说着打个呵欠，便转身又回房去睡了。

沈静自己点着了炉灶，先烧了一大锅水，舀出来两盆端到后院赵衡房里用作洗漱。然后才回厨房将剩的冷饭入锅，挑了几块还像样的鸡肉撕碎和进锅里去，熬出三碗软糯的鸡丝粥来，和酱瓜一起端着到了豫王房里：

“后厨没什么像样的东西。简单用些，早点歇着吧。”

豫王刚洗漱了，正用毛巾擦着手，闻言丢下毛巾转身坐到桌上，送一勺粥入口，点点头：

“不错。”

沈静站在一边等候。

豫王利索的喝了一碗，正要去端第二碗，动作顿了顿，抬头看向沈静：

“你也还没吃吧？”

沈静上前将空碗收了，把托盘上剩的的两碗粥都端到他面前：

“锅里还有。”

豫王看他一眼，推了其中一碗到沈静跟前，言简意赅道：

“坐下一起吧。”

纵然身着布衣，豫王还是豫王，依旧有他不容拒绝的气度在。沈静犹豫片刻，顺从的坐到对面。

两人安安静静喝完了粥。沈静将东西收拾了，迟疑了下，还是问道：

“我把被褥搬来，在门口睡吧。万一夜里不安生——”

“不必。”豫王一边利落起身，一边解着腰间长带，“没什么事。回去好好睡吧。”

一夜无话。

沈静本就浅眠，次日天刚亮便被客栈的动静吵醒，便起身先到外头街上买了些吃食。回到客栈时有不少人正在围桌吃饭。沈静想找掌柜要热水，在门口略站了站，就听旁边有人边吃饭边议论着：

“……王彪下狱了，那布政使王炳堂呢？”

“听说抓了两个，但没有布政使。一个是指挥使王彪，另一个好像是宁夏那边来的将军，姓方，叫方什么来着，专门来平乱的。好像还是豫王爷从前在宁夏的手下。”

“那信阳岂不是乱了？”

“乱不了，好像有个京城来的太监坐镇领兵呢。现在城里正四处捕杀乱民，昨日一天就杀了一百多个！还有好些个随着流民作乱的衙门里的官吏，也都一起杀了！”

“这么厉害？！”

“堂堂亲王的眼皮子底下，竟然把朝廷命官给杀了，王爷的面子哪里搁？那可是带过兵的亲王！杀这几个人还不是小意思？”

“啧啧！这一下子河南‘二王’就只剩了一王了。这位王彪大人不知道长不长的了。”

“这个谁知道。听说豫王还在信阳呢，要是没解气，保不准什么时候就给杀了。”

…… ……

沈静回到自己房中，坐在床头心思满腹。

王彪和方廷祥下狱，曹丰接管河南兵权。昨天一早的事如今还历历在目，王彪和方廷祥跪在豫王马车前头请罪。

因为信阳之乱触怒权倾朝野的豫王，一省指挥使受牵连下狱，这听起来似乎都顺理成章。

可是沈静怎么想，都觉得有点怪怪的——到底怪在哪里呢？

正在想着，有人在门口轻敲然后推门进来。沈静回头见是豫王，连忙起身：

“这么早就起来了。”

赵衡点头：

“嗯。”

沈静将外出买来的早点一一摆在桌上：

“早饭已预备好了。”

豫王入座，抬头看沈静一眼：

“坐吧。”

“我已先吃过了。”沈静收着随身行囊，“你慢用着，我下去套好骡车。”

赵衡咬了一口还热着的炊饼，慢条斯理咀嚼完了，才道：

“妙安。”

沈静转身。

豫王抬头，狭长的丹凤眼瞟过来，对着沈静微微笑了一笑：

“这一路虽然只有你我二人，但小有和曹丰已提前安排妥当了。凡是沿途落脚的市镇，都有护卫在暗中盯着。虽然不能说万无一失，你也不必如此紧张。”

“是。”

豫王点头：

“去吧。”

沈静点头，提着行囊退出房间，先去掌柜那里结了账，又来到客栈后院套好骡车，待豫王出来，又踏上一天的行程。

这一天中间几乎没有休息，按照计划，两人紧赶慢赶，天黑前赶到了安徽界内一处较大的镇子。街头有人摆摊卖杏子，沈静将骡车略停了停，买了二斤杏子，顺便向人打听了客栈的情况，这才驾着车往镇子里头去，最后停在镇子东头一处不大的客栈。

这里一来位置略僻静些，不大引人注目；二来也方便两人次日早起继续往东赶路。

谁知两人在门前停了车，进去客栈才知道，这里只剩了一间客房。