“报——塔尔金前锋军在百里外休整。”
斥候前来禀报。林燮山：“继续侦查，每十里禀报一次！”
“是！”
潘蔹之是大帅，但此时，林燮山暂时接管了全军的指挥权。
塔尔金前锋部队突然停下休整，永安帝带着卓季等人也离开高塔去大营休息。隔天一早，斥候来报，塔塔尔金部后续主力骑兵约四万人距离北谷也只有三天的路程了。这一次，塔尔金部派出了六万人的骑兵队伍。六万骑兵对俣国的七万兵马，大臣们哀求皇帝撤回后方，对于这场即将到来的大战，就是潘蔹之都有点没底了。俣国周遭的强敌，塔尔金人、西番和北蛮就是靠着他们强悍的骑兵死死压制住了俣国。
有将士向大帅潘蔹之抗议，趁着塔尔金部的主力部队还没有抵达，北谷将士应该迅速出击。不然这六万骑兵，哪怕北谷加上辅兵的十四万兵马对阵，也会是一场血战。塔尔金人全民皆兵，各个骁勇，即便北谷的大军数量占据上峰，要抵挡塔尔金人的进攻也会有惨重的伤亡。
潘蔹之也认为现在是出击的最佳时机，但林燮山以火炮不便快速行进为由拒绝了潘蔹之的请求。三天后，塔尔金主力骑兵与前锋军汇合，六万的塔尔金骑兵气势汹汹地向着北谷郡扑来。
“报——塔尔金人距离先锋大营六十里！”
“报——塔尔金人距离先锋大营五十里！”
“报——塔尔金人距离先锋大营四十里！”
“报——塔尔金人距离先锋大营三十里！”
“报——塔尔金人距离先锋大营二十里！”
先锋大营的将士们几乎都能感觉到地面在震颤。潘蔹之、潘北谷等主帅的额头上，一滴滴汗珠顺着脸颊滑下。
林燮山下令：“火炮手听令！十八门火炮！仰角……目标……开始装填！”
林燮山的指令被一个个火器营传令兵传令下去。寂静且紧张的先锋大营的战场上，只听到火器营的传令兵一声声的传达。所有将领都看着林燮山，所有士兵都盯着火器营。
十八门火炮开始装填炮弹。火炮手的动作熟练，装填了炮弹后，十八门火炮长长的炮管扬起，每一门炮管扬起的角度都一致，炮管对准国公下达的目标。
“报——十八门火炮全部装填完毕！仰角……！目标……！次数，二十！”
林燮山：“开火！”
“开火！”
“开火！”
“开火！”
……
十八声开火的号令下达，第一门火炮在其他人毫无准备的情况下骤然发出一声巨响。北谷骑兵胯下的战马发出阵阵的嘶鸣。
轰轰轰轰……连续十八门火炮依次发出巨响，每一门火炮发射完毕后，间隔几息后就再次装弹。高台上，不少大臣被远处的一声声巨响吓得一屁股坐在了地上。
潘蔹之和潘北谷面容煞白。十八门火炮在巨大的冲击力下偏离了原来的位置。火炮手把火炮推移回原本的位置，快速对火炮的炮管进行清理，然后装弹再次发射。
林燮山心里数着时间，计算着塔尔金人此时的位置，在十八门火炮轮番的二十次轰炸结束后，他再次下令：“火炮手听令！十八门火炮！仰角……！目标坐标……！次数，三十！开始装填！”这一次，林燮山给出的仰角角度和目标坐标都变了。但对于在场的绝大多数人来说，何为仰角，何为坐标，有听完全没有懂。
不少人心里犯嘀咕：“这火炮威力可怕，可敌人都还没来就放炮，这能不能打着啊？”
高台上，也有人提出相同的疑问，提出疑问的人是关明辉和陈长庚。永安帝在自己的望远镜里也没有看到敌军，他只是淡淡道：“能不能打到，之后便可知。”
其实永安帝自己心里也有点犯嘀咕。
卓季开口：“国公既然敢在这个时候就下令放炮，怕是能打着的吧。”
史玉、关明辉、陈长庚几人看了前方的顺傛俍俍一眼，三人不问了。
最前方，传令兵的声音在回响——
“开火！”
“开火！”
“开火！”
……
轰轰轰轰——战马嘶鸣，马蹄焦躁地踩踏地面。一个月炮竹的狂轰滥炸，不管是战马还是士兵，对剧烈的轰鸣都习以为常。此时此刻，他们终于知道为什么将军要如此虐待他们一个月了，为的就是此刻他们不害怕！
三十轮巨响过后，斥候面色惨白地来报：“报——报——塔尔金骑兵，骑兵，被天降神物所击，人仰马翻，死伤无数！塔尔金骑兵开始后撤，结果又天降无数神物，撤离的骑兵又开始往回逃窜，直奔北谷！”
听到斥候这传报的所有人震惊了，林燮山却是十分淡定地问：“报塔尔金人还剩多少？”