李筠和程潜对视了一眼，程潜接过严争鸣手中被擦掉了一层釉的瓷碗，倒了一杯不知放了多久的凉茶给他，严争鸣无知无觉地接过去喝了。
李筠皱皱眉，问道：“大师兄，你难道……是知道‘故人’的？”
李筠其实心很细，只是太贪玩，耽于旁门左道，不大专心而已，严争鸣低头盯着杯子里的凉水看了片刻，承认了：“不错。”
程潜十分肯定地接道：“那我知道了，肯定是个魔修。”
严争鸣：“你怎么知道？”
程潜其实早就觉得不对劲了——跟着师父诵经的时间长了，他注意到，尽管师父时常胡说八道，不同的经文里经常有自相矛盾的东西，但“大道无形”“顺乎天理自然”的内容却是贯穿始终的。
无形自然也就无是非，万物殊途同归，程潜入门这么久，没听见师父说过一句魔修、妖修之类有什么不妥的。
对这些深恶痛绝的反而是凡是不上心的大师兄。
程潜：“去年我们在群妖谷的时候，二师兄谈起魔修，被大师兄喝止的时候我就觉得……大师兄好像格外排斥魔道。”
严争鸣一摆手：“我那是怕他随口胡说教坏了你们。”
程潜眼皮都没眨：“哦，那大师兄每天晨课以身作则地睡觉，想必就不怕教坏我们了。”
严争鸣：“……”
混账东西还挺会见缝插针！
严争鸣白了他一眼，静默了一会，缓缓地说道：“我大概没跟你们说过我是从哪见到师父的，七八岁那会，我有一次不知道因为什么闹了脾气，一气之下离开了家丁视线，独自跑了出去，结果中途被人拐了去。”
三岁看老，这的确像是大师兄能办得出来的事。
“我记得那个人是个男的，样子很英俊，但是脸色却仿佛病入膏肓的一样，带着一层死气，”严争鸣一边回忆一边说道“他将我们带到了一个废弃的破道观里。”
程潜眨眨眼：“你们？”
“我们，”严争鸣道，“有四五个跟我差不多大的小孩，除了一个是女的，其他都是男孩。那个人就是个魔修，他先将那女孩杀了，我亲眼看见他掐着她的脖子，却并没有直接将她掐死，而是活生生地将她的三魂七魄从眉心抽了出来，事后，那个小女孩竟然还会喘气，心也还会跳，剩下一具皮囊在原地，足足苟延残喘了七八天才死透了——那是我……我第一次见到死人。”
时隔将近十年，严争鸣居然还能说出当时的每一个细节，可见这断记忆已经刻在他脑子里了。
李筠听得呆住了：“魔修杀小孩有什么用？”
严争鸣道：“他把那个女孩的魂魄投入了一盏灯油很臭的灯里，火苗立刻跳着长了起来，长明不灭，之后是我们，他并不直接杀我们，而是每天取我们的血，浇筑在灯油里，刚开始除了有点恶心也没什么，但是幼童身上没有那么多血，没过几天，就有人撑不住快死了。”
程潜听到这里，越听越觉得耳熟，忍不住脱口道：“难道是噬魂灯……”
李筠：“什么？”
严争鸣神色却陡然凌厉了起来：“你怎么知道？”
程潜：“经楼里看见过，噬魂灯可以炼化魂魄，最低等的就是以童女魂魄为灯芯，以炼化过的尸油并童男鲜血为灯油，烧七七四十九天，可以将女童魂魄炼化为自己的鬼影，这是魔道中的一种，叫做鬼道。”
严争鸣一把扣住他的手腕，声色俱厉：“程潜，我给你开经楼门，就是让你看怎么给人放血炼魂的？”
程潜才不怕他，理直气壮地道：“又没说不让看，魔道三千，我只是随便翻了翻而已。”
“行了，”李筠机灵得很，一看话题走向不对，立刻往回拽，“大师兄你接着说，那个杀人的魔修后来怎么样了？难道是师父救的你，所以你才跟他入门的吗？”
严争鸣狠狠地剜了程潜一眼：“确实是师父救的我，但那不是关键……”
他说到这，不由自主地顿了顿：“师父和那魔头是认识的，我当时亲耳听见，师父叫他‘师兄’。”
第25章
严争鸣此言一出,李筠和程潜都呆了呆，李筠几乎没过脑子，脱口道：“那……那不就是师伯？”
话一出口，他就感觉自己被韩渊附身了,连忙懊丧地捏了捏眉心。
严争鸣正色道：“当然不是，你把门规都就饭吃了么？例如鬼道、杀戮道这种有伤天理人伦的邪魔外道,一步踏入,便会逐出师门，永远不能再回来。”
一室静谧。
半晌,程潜回过神来,说道：“也就是说……温老板说的那个人,可能就是……”
他说到这，不由自主地顿了一下，似乎是不知道该对此人作何称呼，好一会，才憋出了一个：“呃……前师伯。”
“除了他还有谁，”严争鸣烦躁地说道，“扶摇山又不是魔修大本营。”
李筠试探道：“大师兄，那你怎么想的？要不然我们明天去问问师父？”
严争鸣当即摇头否决，师父话虽不少，却大多是废话，只要一碰见正事，他立刻就能变成一只锯嘴葫芦，王八都没有他能憋。严争鸣绝不相信凭他们仨能从师父那里撬来点什么，他沉吟了片刻，抱着一线希望道：“有没有什么办法……可以在师父想甩开我们的时候，想方设法知道他的行踪？”
程潜整日混迹在九层经楼中，闻言脑子里立刻跳出了一大堆相应对策，然而他很快挨个删减了过去，最后发现希望十分渺茫——因为想要追踪师父，首先一条，就是他们中得有人比师父神通广大才行。
“我看没戏，”程潜道，“除非二师兄再变只蛤蟆，在师父身上也蹭一大堆金蛤神水的味道——但是我怀疑万一遇到大魔，二师兄的指路蛤蟆可能又要装死。”
“别看我，我没办法，”李筠一摊手，“有灵智的东西大敌当前都会怂，不怂的那种必然傻，找人不好用。”
“必须是有灵智，还要不怂的……”严争鸣顺着他的话音思量片刻，“哎，你们说水坑怎么样？”
程潜翻了个白眼——他既没有看出小师妹“有灵智”，也没看出她哪里“不怂”，不过下一刻他就反应了过来，他们没本事追踪师父，难不成还不能想办法在小师妹身上下料么？
反正那一直被师父带在身边的蠢孩子连人话也听不懂，一定不会发现。
三人商量片刻，找了一根木条，削成极细的薄片，由博览群书的程潜提供方法，严争鸣动手操刀，磕磕绊绊地刻起追踪符咒来。
这个追踪符咒十分初级，程潜还没看到高级的，但架不住大师兄手潮，失败一次再失败一次。
严少爷甩着酸痛的手，感觉自己正经八百地学符咒都没有这样用心过，忍不住迁怒地瞪着程潜：“这是什么破玩意，你到底靠不靠谱？”
简直是拉不出屎来怪茅坑——程潜将这句不雅的话从嘴里咽了下去，然后把它塞进了眼睛里，用分毫毕现的鄙夷目光将大师兄从头到脚扫视了一遍。
连吵再闹，还有李筠心力交瘁地和稀泥，他们仨足足折腾到了半夜三更，才勉强将木条刻好。
严争鸣将木条交给了哈欠连天的李筠：“我不管了，你想办法给她戴上吧，因为这点屁事，我居然跟你们折腾了半宿。”
到底是因为谁？
程潜困得头重脚轻，丢下恶人先告状的严“娘娘”，晃晃悠悠地往自己的茅屋走去。就在他走到门口，正要进去的时候，赶上来的严争鸣忽然叫住了他。
“慢着，小潜，我有话跟你说。”
随着严争鸣这一年吃了什么肥料一样的个头猛蹿，他的声音也渐渐低沉下去，不复少年人清越，只要他不自己咋咋呼呼地瞎叫唤，听起来简直就像个成年男人了。
程潜鲜少听见他这样正经，回过头来疑惑地看着他。
身后的少年人长身玉立于月色之下，平日的浮躁与任性都仿佛被深沉的夜色压了下来，一时间竟有些不像他了。
严争鸣迟疑良久，方才开口道：“刚才我少提了一些事，其实……我还听见那个姓温的说了另一句话。”
程潜一皱眉。
“他说扶摇派‘钟灵毓秀’，每代必出妖邪……”严争鸣话音断在此处，他盯着程潜看了片刻，感觉那师弟几乎像根脆弱的竹竿，看起来一掰就断，实际又冷又硬，谁也不知道他肚子里藏了多少别别扭扭的心绪，严争鸣微微低下头，轻声道，“你有分寸的，对吧？”
程潜听了，没有挖苦他，也没有回嘴，他听出了严争鸣话里真真切切的慎重，不管师兄是不是杞人忧天，他都感觉得出，说这话是为他好。由于大师兄平时懒散又骄纵，大部分时间都是师弟们在让着他，程潜极少能从他身上找到兄长的感觉。