“就是它出问题了。”宋瑞保一千个一万个不相信地道：“今天出了几锅前天剩下的汤和煮肉，都没问题，新锅下料是昨天晚上缝好的，一共投了六包、这边四包、前西街的两包，中午的时候出锅，刚上去就出问题了。”
“宋师傅，就即便有问题，您干几十年了，不至于发现不了吧？”陶成章疑惑地问。
“这个不尝发现不了问题，煮沸的汤锅色香味根本看不出异样了，我手下弟子这么多呢，要能发现早发现了。”宋瑞保难堪地说道，派出所那位追问究竟是怎么个出问题了，宋师傅示意着一位胖弟子说，那人把伸着大勺，把一人多高的大锅里捞出来了碗钵大的纱布料包，调料包起一起进锅出味了，一沥水、往案上一搁，细细剪开……真相出来了，大红椒发紫了。而正常情况下，经过几水的料包，去味的花椒应该是泛白。
“陶总，这是什么意思？”派出所的没看懂，问着陶成章，陶成章捻了粒花椒黯黯地说着：“有人在花椒上做了手脚了。”
“投毒！？”派出所的吓坏了，这影响大了。
“也不算投毒，这个没毒，不过破坏你调好的味料了……老宋，你尝出是什么东西来了么？”陶成章问。
“苦碱。”宋瑞保道，浸淫食材几十年的老人，对此中的手脚也掰扯得清，直道着：“用苦碱水浸过的花椒，晒干后外表和嗅香根本没有异样，反而卖相比原来更好，不过这调味一进汤锅煮，碱味和其他调料中和，就把好好的一锅汤熬变味了，这变味变得也特殊，滚汤不怎么变味，稍放凉就泛苦……而且加碱的汤，根本煮不熟肉，特别是驴肉，火候稍过就显得柴，加了苦碱，会越煮越柴。汤稍凉之后，苦中带涩，再凉就碱的臭味了。”
廉捷越听越奇，这些不可能见诸于书本记载的东西就像驴肉香捂得很紧的配方一样，都让他听不太明白。陶成章和孙存智越听脸色越难看了，那两位派出所来人却是相视一眼，俱在暗骂着奸商，不过也知道这事情难办了，这年头能听到了奇事不少，硫磺熏银耳、双氧水发鱿鱼、毒饲料催鱼、小龙虾美容，一样比一样都能挑战你的常识。今天又长见识了，苦碱水还能泡花椒。
完了，就这么大事，不小心着道了，吃了这锅的肯定苦一嘴，不过现场没吃的，也苦脸了，高所长瞅着这现场实在沉闷，可一时计无所施了，看了看指导员，指导员手指在身下轻轻摇摇，所长心领神会了，不吭声了，你这种奸商干的烂事，既不是治安范畴，又是不干刑事责任，让穿官衣的可怎么管？总不能去把满大街的奸商都提留起来吧？
没天理，算了吧，那么多喝三聚氰铵吃毒大米的，能找到说理的么？
两位警察私心萌动，不准备接招了。廉捷可吃不住劲了，面红耳赤气咻咻地把一小袋的花椒吧唧一摔，愤愤地骂着：“又是他，又是他……错不了，就是他，高所，就是昨天倒醋那王八蛋，肯定是他蓄意害我们。”
“别乱说。这怎么能随便指人。”陶成章烦闷地道。
“陶叔，难道您觉得还会有别人？除了他就没别人……高所长，您要不管，我直接向你上一级反映，出了事对谁都不好吧？”廉捷摆出一副不处理不罢休的态势了。
这态度，有点把二位派出所刺激到了，高所长不动声色地问：“谁买回来的花椒？”
“这个……钱默涵，钱总儿子。”胖厨师道。
“这个人通知到这儿来……大红椒我知道，不过我问一句你们知道不知道，潞州有多少家卖大红椒的？你这是土特产，没包装没商标，怎么能证明就是人家卖给你的？如果能证明当然可以例行询问？”高所长又来了一句，这乱得，就有证据也证明不了什么了。
在场的人都解释不清了，廉捷怒气冲冲地拔胖默默的电话，那货却是被电话也不敢接。所长问了两句，指导员也上来了，又道着：“我说句难听话啊，要是无意的，还好查一点，出事肯定不是你们一家，买走这种花椒有很多家。可要是蓄意的，怕是就不好说了吧，光你们一家有碱水煮的花椒，已经回来了两天，你们怎么证明是人家给的，而不是你们其中某个人作手脚了？别介意啊，我不是说大家有问题，只是这个事一扩大，没那么简单能查得出来了……当然，如果你们坚持，我们还是可以试试查查看。”
“对了，动机。”高所长又插了句：“单勇昨天的认错态度很好，要说昨天想讹你们俩醋钱，这个我相信，可搞这玩意，动机在哪儿？难道你们和他有什么仇？否则不提前几天就把作手脚的花椒想办法卖出去，还专卖给你们的人？”
陶成章噎了下，廉捷整个被噎住了，肯定有仇，可这仇却不足为外人道也，几句问得僵住了，陶成章这个和事佬又出面了，可这事却不像逮个泼醋的小混蛋那么容易，派出所两位明显畏难了，问了问报不报案，廉捷坚持要报案，于是所长来了个公事公办，通知所里民警到场，提取证物，挨个询问，谁买的、从哪儿买的，现场有谁证明，昨天谁挑的料，谁缝的口子谁下的锅，有谁证明……反正你就绕吧，鸡毛蒜皮的细节一点一点说，不用做生意了。
所长和指导员先行一步走了，陶成章发现人走时追出来才想起，两位警察还没顾上吃饭呢，这事办得，肯定是怨气一肚子走了。
胖默默被传回来了，问了没几句，那肥肠脑瓜已经记不清这些个细节了，警察还不嫌麻烦，他倒被问得发火了，拍着桌子和警察叫嚣，那民警也司空见惯了，不急不恼，你越急，咱就问得越细，说不清？说不清你使劲想。
其他人倒没那么难了，凡能接触到厨师调味的人都询问了一遍，又要提取走录像监控比对，等警察把店里事情都干完，到紫金路响马寨调味店例行询问时，已经是若干小时之后了。
这边的应对很无辜很简单了，大账本一摞，史文武无辜地反问警察了：“我们这儿到现在为止一共出了一万两千二百一十二斤花椒，最少的一小袋二两，最大的一麻袋一百公斤，有零售有批发，供应有名有姓的客户八十一户，没名没姓的我还真算不出来有多少？警察同志，您说是哪一包出问题了？还是整个都有问题？”
翻着厚厚的明细账，这回轮到询问的民警傻眼了※※※
……
这年头都很忙，日理万机的繁忙，无所事事的在瞎忙，营营苟苟地在忧忙，即便碌碌无为的，也在为衣食奔忙，满街忙忙碌碌的身影难得见一刻闲暇，单勇驾着车驶到好长时间没来的开发区，很惊讶于这里日新月异的变化，原来臭水沟不知道什么时候不见了，庄稼地成了厂区、棚户区成了林立的商铺、要来的目的地开发区教育局还不是独立单位，办公的地点和区政府在一块，一幢修得富丽堂皇的十层高楼，进进出出西装革履行色匆匆的人等，让停下车的单勇不自然地看了看自己的装束。
什么环境什么心情啊，天天搁雁落坪那乡下，越来越不注意形象了，这当会一对比才发现自己老土了，比土鳖还土，脸上青青的胡碴出来了，根根直立的头发疏于打理了，走型了。在雁落坪那地方虽然洗澡方便，可实在没必要穿身西装装逼，久而久之，这身蓝布的工装倒成正装了。
其实呀，当个公务员也不错。
单勇下车时，看到相随而进的一对，肯定是同事，一男一女，制服哥不帅，可很派；制服妞不算靓，可很有气质。戴了架无框眼镜，手里挟着一摞文件，让单勇打量了好久，那斯斯文文的样子，似曾勾起自己心里熟悉的感觉。
有没感觉，单勇都是属于被忽视的料，他笑了笑，掀开了车后厢，两层纯净水已经送了个七七八八，一手一拎，桶上肩，关车厢，过门房，喊一声：“大爷，送水。”