高宴手工作忙。宋沧决定独自去追踪梁栩和章棋。
他记住了梁栩和章棋的长相，分别在两个学校蹲守到了他们的痕迹。梁栩是女孩，上下课总是跟其他人一起行动，宋沧跟踪她一次，知道了她的回家路线和居住地址。蹲章棋要麻烦一些：附中在郊外，周围是荒凉新区，宋沧的面包车太惹眼了。
他最后想起曾有一个旧客户在附中任教，借给他送故我堂新书目录的机会，进入了学校。
宋沧使出浑身解数，那性格单纯的老师又是带他参观学校，又是请他在食堂吃饭，甚至还想邀请他回家做客。宋沧顺利问到了高三学生的作息时间。
周日中午，宋沧开了另一辆车来到附中门外。接孩子的家长一拨接着一拨，宋沧很快看到了章棋。
章棋在同学之中也算是高挑的，他戴眼镜，是很斯文的男孩子。来接他的是他的母亲，宋沧拉开一段距离，紧紧跟着，确定了章棋住的地方，一个相当高档的小区。
章棋和梁栩、许思文的家并不接近，三人分处两个不同的学校。他们怎么认识，怎么成为愿意给许思文复仇的朋友？让宋沧不解的问题又增加了一个。
许思文已经离开重症病房，但仍旧处于昏迷不醒状态。因为疫情防控，普通住院楼只允许一人陪护，每天照顾许思文的都只是宋渝。宋沧到医院看望她，姐弟俩也只能在楼下见面交谈。学校赔偿的三十多万已经全都花在了ICU病房里，宋渝再也顾不上和许常风为这笔钱争执。许常风卖了一辆车和一套房子，为许思文接下来的治疗准备了近百万。
“我知道你不差钱，但你不用再给我了。”宋渝对宋沧说，“治疗费家里还是拿得出来的，不行我们就再卖一辆车。你收着，自己用吧。”
宋渝对“梁栩”和“章棋”的名字、长相都毫无印象。许思文和家人关系变得恶劣，是在大约五年前。父母认为那是叛逆期的开始。他们只记得许思文小学时的好朋友，中学时代跟什么人来往密切，竟是一点儿也没听女儿提过。
“也怪我们工作太忙，对她的关心实在太少了。”宋渝说着，眼圈又湿，“她在乐岛学了三年的画，我和许常风只知道学校地址，连她老师叫什么都不晓得。公司的事，家里的事，实在太忙。”
宋沧不置可否。
“思文就是太乖了。”宋渝说，“太懂事，从不让我们操心。”
许思文拍的照片里有大量空寂的海岸、狭窄的巷子、破败的窗户。宋沧不能同意姐姐的话。
但随即，他想起了一件事。
“你们没去过乐岛，也不认识乐岛的老师。那你们怎么知道谁是路楠？”宋沧问，“思文出事那天，你们刚到学校，怎么就能准确找到路楠，给她一巴掌？”
宋渝吃惊：“我没跟你说过吗？”
她拿出手机，翻开短信记录。
许思文出事的那天，宋渝和许常风都收到了一条信息，【你们的女儿是被她推下楼的】，附带了两张路楠的照片。
宋沧立刻抓过手机。这条信息的落款是“好心人”，除了一张学校展示栏里获得“优秀教师”称号的蓝底二寸照，还有一张路楠的生活照：她和沈榕榕挽着手，正在逛街。发信息的人用红色笔圈起了路楠。路楠头发染成酒红色，长相漂亮，很容易被人记住。
宋沧忽然想起，许思文出事的当天晚上，姐姐就已经给自己看过路楠的照片。当时宋渝转发的是这张最清晰的二寸照，宋沧以为这是他们从学校那儿拿到的。但生活照就太可疑了。
“你们没有跟警察说过吗？”宋沧问。
事情发生之后，熟人陌生人都纷纷慰问、同情，或者火上浇油说些路楠相关的事情。这条最初的短信就这样被夫妻俩忘在了脑后。而警察调查的都是许思文坠楼前后发生的事情，宋渝和许常风没把短信告诉警察，警察也根本没料到竟然会有这样一条信息。
宋沧把信息转发到自己手机上。
他对路楠的所有感受，第一次产生根本性的动摇。
路楠说过自己是无辜的，她隐隐感受到有人藏在暗处针对自己，但苦于没有证据，没有任何线索。这话当时宋沧听过便罢，只把它当作路楠洗脱自己的借口。
但现在看来，路楠的感受很有可能是真实的。
回家路上，他再次给路楠发信息：【我找到了新的线索，有人给许思文家人传递过你的消息。】
他很自信，这一定是最好的鱼饵。
手机亮起，正煮着红酒的沈榕榕往桌上看了一眼。“流氓又给你发信息了。”沈榕榕念出短信内容，“你怎么还不保存他号码啊？天天都发这么多条，我都记住那串数字了。”