雾气不断升腾，将对面人的眉眼氤氲得迷糊。萧峋拿漏勺盛肉，涮好放进谢龄的盘中，道：“雪域的牦牛肉也往外销，但宗门没有采购。师父如此喜欢，我去和这里的商人谈一谈，让他们定时送一些到咱们鹤峰。”
“似乎可行。”谢龄吃得专注，闻言仅是眉尖轻轻一抬。
“只是似乎么？”萧峋哼笑。
当——
当——
当——
远处传来钟声，沉重冗长。这一刻，馆子里喧嚣声止住了，几乎所有人都放下筷子。萧峋听出钟声的意思，表情变了变，对谢龄道：“丧钟。”
谢龄有所感，向着窗外、位于昭城最高处的宫殿投去目光：“是密宗活佛。”
萧峋蹙起眉。
“也只有活佛去世，会这般昭告……”萧峋喃喃说道。他记得清楚，距离密宗现任活佛圆寂分明还有一段时间，而贡布节上与之对弈，那人身体还很健朗。
“怎会这般突然？”萧峋摇头，同样看向南迦宫。
谢龄往店中一顾，表情逐渐褪去，声音低沉，“不，不是事发突然，是我们的问题。”
萧峋循着谢龄的目光看去。
方才进店，他没有仔细瞧这里的人，眼下一看，发现了端倪——他和谢龄离开昭城、往西面寻找小遥境之前，这家饭馆老板的女儿还跟个小豆丁似的，不及成人腰高，眼下已长开身量，可送去学堂了。
小遥境中没有日月轮转，他们以水钟计时，在秘境待了大半月，却没想到外界已过数年！
谢龄和萧峋不约而同起身，互看一眼，后者往桌上放下一粒碎银，一前一后走窗离去。
萧峋御风，眨眼来到南迦宫外。谢龄没有挂迷仙佩易容，他和萧峋经密宗活佛指点西行找到小遥境，得了机缘和功法，受人恩惠，而今恩人逝去，前往祭奠，委实不该再覆以假面。
日光在檐上雪间流连，信徒和朝拜者叩首于山脚，有更多的人正从四面八方赶来，可昔日满是诵经声的宫殿，如今沉寂到听不见任何声音。
谢龄和萧峋在人潮最末端止步。谢龄轻振衣袖，走去萧峋之前。他要用人间道雪声君的身份开道、敲门，否则当下情形，根本入不了南迦宫。却见一个僧人朝他们走来，诵了声佛号，温温和和一笑，合掌执礼。
是萧峋带着他来南迦宫体验刷墙时，遇到的那位门措上师。僧人已然披深红僧衣，手腕挂一串念珠，沉静的目光中敛着哀思。
“上师。”谢龄和萧峋向他还礼。
“当日山上一别，如今已是三载。”门措上师来到他们身前，“活佛同我说起一些往事，再见二位，想来是寻到所求了。”
竟是三年。
这番话让谢龄心中颇多感慨，此事于他们而言不过是前些日子，于眼前人而言，却是当年了。若说先前发现时光荏苒如斯，不过是惊讶，现在和故人一谈，却是恍惚。
“还不算寻得。”萧峋摇头，道出他与谢龄的请求，“可否让我们……送他一程？”
僧人笑笑，比了一个“请”的手势，“请随我来。”
*
夜幕垂于西境，夜风起于荒野，四面飞黄沙，其声如闻鬼哭。
余山伯背着斗笠，左手提剑，右手提溜着一头中阶魔物，满身血气腥气，喘着粗气朝这片黄沙上唯一的房屋奔跑。
房屋是间废弃的客栈，大门倒了半扇，窗户椅凳上结满蛛网，但点了灯，灯旁立有一人。
这人以桃枝做簪，发间站着只乌鸦，身上的幻色大袖衫映照烛光，墨绿的色泽间泛起幽幽辉芒。
他倚着二楼栏杆，启封一坛陈年酒。这时余山伯走进来，将手里的魔物一丢，也不嫌这里凳子脏，一屁股坐上去，掏出水袋往喉咙里灌水。
一阵咕噜声。
“师父，我可算把这玩意儿给杀死了。”喝完水，余山伯对楼上的人说道，“它是头中阶魔物，而我不过清静上境，你竟真的不出手帮忙。”
余山伯是平湖剑派弟子，被他唤做“师父”的人，乃平湖剑派长老，姓崔名嵬，江湖上有称号，号为听风山鬼。
这山鬼身形颀长，容貌俊朗，若头上没有顶一只漆黑的乌鸦，倒是气质文雅。他未曾理会徒弟的抱怨，自顾自取出酒杯，给自己倒了一杯酒。
“师父，你觉不觉得有些奇怪。东华宴那年，魔物都是成群结队而出，最近几年却都是单个出没，也不主动伤人了。但这些玩意儿行踪鬼鬼祟祟，我琢磨着，好像是在找什么。”余山伯歇了一阵，把身上血污清理干净，絮絮叨叨起来。
栏杆旁的崔嵬摇摇头，并非对着余山伯，而是手上这坛酒。酒是陈年老酒，但不是好酒，过于酸涩了。他将它丢到余山伯面前的桌上，施施然下楼：“徒弟，你变聪明了。”