暴君驯养计划(2)

“梅学士辛苦。”

苏公公几步迎上，带笑寒暄了几句，吩咐小内侍把御赐的托盘拿过来。

“圣上惦记着梅学士水路返京，怕路上水气太重，身子遭了寒，特意叮嘱着御膳房做的参姜汤。”

苏怀忠说完，亲自接过托盘，双手捧到梅望舒面前。

“梅学士看，在小炉子上一直温着哪。圣上叮嘱，务必趁热喝了，暖暖脾胃。”

御赐之物，自然是不能推辞的。

梅望舒打开青花瓷盖，热腾腾的水气，混合着辛辣的生姜气息，一齐涌入了鼻尖。

她没忍住，低低呛咳了几声。

“好浓……好浓的姜味。”

“那是当然，”苏怀忠拢着袖子，得意道，“咱家亲自盯着御膳房选的料，百年老参，切的是最粗壮的那截入汤；黄皮老姜，整箩筐就只选中一两个。有圣上的叮嘱在，梅学士，别看这汤碗小，里头的诚意十足哪。”

“诚意十足，确实，咳咳咳，领教了。”

梅望舒咳嗽着端起汤盅，小口小口抿着，花了半刻钟才喝完一盏参姜汤。

精挑细选的老姜，入口火辣辣；百年野山老参，肠胃热辣辣。

后劲大得很。

眼看苏怀忠还要往空盅里续添，她赶紧抬手拦住盅盖，

“这么浓的老参姜汤，天家的一片体恤诚意，不能臣一个人领教。两位御史大人，咳咳，必须，一人一碗，领受天恩。”

苏怀忠略微迟疑，“这……”

荣御史、李御史两位，已经激动地满脸通红，当场跪地叩谢天恩。

江边两位御史惊天动地的咳嗽和喷嚏声中，梅望舒接过热毛巾擦了脸，问起圣安，

“数月不见天颜，圣上最近可好。”

苏怀忠感叹：“最近事务繁杂，梅学士不在的期间，陆续换了几位集英殿学士随驾。但不知怎么的，几次草拟出来的旨意……唉，都不甚合圣心。被屡次打回去，改了又改，平白添了许多麻烦。听说江南道这边的差事了结，圣上翘首等待梅学士归京哪。”

梅望舒有些诧异，“去年新晋了三位翰林学士，个个相貌清雅，学识过人，又都和圣上差不多年纪，竟没有一个合心意的么？或许是随驾的日子还短，不够了解上意，再多些时日就好了。”

苏怀忠笑着一甩拂尘，“梅学士说笑。您都回来了，哪还需要别的学士随驾呢。”

他看看江边升起的日头，“哟，看这日头，宫里差不多快下早朝了。梅学士是现在就跟随咱家入宫面圣呢，还是……”

江边大片身穿肃重官服的黑压压迎接人群中，蓦然闪过一片艳丽的红。

裹着大红披风的明艳美人，硬生生分开人群，挤到最前头，脆生生喊了一嗓子。

“夫君。”

梅望舒瞬间回头，“……夫人？你怎么来了。不是让你在家等着么。”

明艳美人含羞带怯，眼含秋水，怯生生道，“夫君，妾身想你了。一日不见，如隔三秋。”

苏怀忠苏公公的嘴角抽搐了一下。

江边站着近百号人哪。

小夫妻间的情话，就这么在大庭广众之下说出口了。

梅大人自己是恬淡谦冲的性子，怎么新娶的这位夫人……

苏公公干咳了一声，重新提起话头，“刚才说到日头不早，待会儿就要下早朝了。入宫的马车已经备好，梅学士接下来是打算——”

“夫君。”江边美人提着裙摆，小跑过来，一头扎进了梅望舒的怀里。

梅望舒身形瘦削单薄，并不比梅夫人高大多少，美人直奔入怀，梅大人被硬生生撞退半步。

“嫣然，”她扶着腰，温和警告，“你差点把为夫撞飞了。”

梅夫人嘤一声，红了眼眶，“夫君，你瘦了。”

江边一对璧人，一个清贵如兰，一个艳如桃李，温情脉脉地对望着彼此，将江边近百号人当做了空气。

苏怀忠看得一阵牙酸，干咳了声，委婉道，“江边风大，夫人还是早些回车里吧。至于梅学士这边，您看接下来先进宫还是——”

一句话倒是提醒了梅望舒。

她转过身来，客客气气同他道，“有劳苏公公迎接，还请转告圣上，臣满身尘土，先回家中稍作洗漱，尽快入宫觐见述职。”

苏怀忠欲言又止，最后只简短地催促了一句，“梅学士尽快吧，圣上在宫里等着哪。”

梅望舒含笑应下。

她转身对此次同行的两名御史拱手行礼道，“此次江南道巡视，两位大人夤夜辛苦劳累，短短数月，将堆积如山的州府账目全数厘清，查出大量贪腐账目，陈年冤案。本官必定向陛下如实回禀，按功封赏。”

荣御史、李御史两人连连作揖还礼，“下官岂敢言辛苦！此行差事有所斩获，全靠圣上赐下尚方宝剑，又有梅学士居中坐镇，江南道那帮官蠹不敢妄动，下官等才能轻易查获蛛丝马迹。天家圣明，梅学士辛苦。”