“耶律释鲁，你比草原上被冻死的老鼠的还要愚蠢！你怎么能相信那个女人的话？她能有今天，就是因为她像一妖怪一样抓住了汉人对我们的仇恨之心，即使你向她低头，她也会攻打我们的草原，侵占我们的羊马，我们当年南下是如何做的，她只会也在我们的族人身上再做一遍！这是她的根基！她不是那些会给我们黄金和封号的汉人皇帝！”
“可汗的意思是我们就要一直看着我们的勇士被定远军杀死？我们已经失去了黄河和桑干河，饶州以西我们的军队连饮马的地方都没有！照这么下去我们只能一步步被逼着往东迁徙，最后去和山林里的女真人争抢土地，这就是可汗你想要的吗？”
火光映在胡度堇的眼睛里，他的神情变得阴沉起来。
去年冬天的胜州一战，他们一部不仅失去了两万勇士和数万的马匹，他的腰上也被那个女人砍了一刀，到现在，每天深夜，那里还在隐隐作痛。
他的伯父、他的弟弟、他的部下，他的部落勇士和女人和羊马，那个女人一点点地把它们都夺走了。
现在那个女人让他们同族的人举起了屠刀，来要他的命。
“啜里只，你也在帮助你的伯父来杀我吗？”
黑暗中，释鲁转头看向身边的年轻人。
他们都听见可汗在大声说：“啜里只你还记得你要做我的挞马狨沙里（护卫官）吗？你说你会给我建立一支能战胜承影部的军队，你要带着他们为我夺回北疆，让我再次坐在长安的皇座上，怎么，你现在更想自己的伯父成为可汗，更想帮着你伯父去成为汉家女人的鹰犬？”
年轻人生得很高大，即使坐在马上也比自己的伯父高上半个头，他的脸上已经有了胡须，一双眼睛生得像鹰鹫，有着冷酷的坚毅。
初秋的风里，他身上仿照汉人做的衣摆被吹动了。
“可汗！德倾叔父！遥辇八部需要改变，已经不能等到您在可汗帐中魂归东天了。”
一支箭矢划破黑暗险些射中他的脸庞。
“哈，你们这些要把世代基业送去讨一个汉家女人欢心的叛徒，兀鹫都嫌弃你们的血肉，要来杀我，便来吧！”
胡度堇可汗狂笑一声：“杀了他们，他们是被厄钦勒格蛊惑的叛徒！”
晨曦的光初初从东边的山脉间浮现，在长生天神不忍出现的黑暗中，漫山遍野的蛮族士兵们如寒冬中没有退路的两群狼一般拼杀在了一起。
……
手指在地图上点了一下，卫蔷坐在马车里轻轻一笑。
“迭剌部还没有吞下全部小部落，居然就直接对胡度堇动手了，是怕胡度堇明年就能喘过气来，他们再没了轻易取胜的机会。”
作为曾经带着蛮族铁骑南下到长安的可汗，即使到现在，胡度堇在蛮族百姓的心中也是最伟大的可汗之一，哪怕他曾经无数次地输给了卫蔷，迭剌部急着动手，也是怕再无如此的战机。
此时的卫蔷正在赶往平州的路上，蛮族内讧之地比她预期的要更偏东北，这让她看见了往东北夺下营州这辽西南部重镇同时控制滦河和白狼水流域的机会。
与此同时，定远军纯钧、湛卢、赤霄、巨阙、龙渊五部正在快速往平州方向集结。
自从彻底占据北疆之后，卫蔷所做的除了巩固边防就是囤积粮草兵马，去年北出阴山攻下了胜州丰州将蛮族从黄河一带驱离，算是定远军第一次大规模向北疆之外的地域出击，这次算是第二次。
而且这一次，她不会亲上战场。
马车上除了她之外，还有两人，一人趴在地图上低声道：“元帅，我们一路打到辽西，若只是蛮族南下也就罢了，若是渤海国出兵，可否也一并打了？”
卫蔷看着他，道：“你若是嗜战成瘾，不如将巨阙交给仆固澜，自己领一队去做先锋。”
那人连忙坐起来，笑着说：“元帅你这是允了我辞去将军之职了？”
卫蔷摇摇头，道：“此战你若不能克敌制胜，我就让你在云州练兵练一辈子。”
定远军中似燕歌那般不想当将军的并非只一人，眼前这个申屠休明明是个万中无一的将才，也更好带兵杀敌。
申屠休被她吓得差点从马车上翻出去。
马车上有些晃，卫蔷靠在侧壁上，嘱咐道：“此战交给你和徐将军，除了必要战胜之外，也别忘了练兵，这毕竟是难得的攻城之战。”
占下营州只是正式攻打蛮族的第一步，辽西一代从唐时期就有颇多城池，被蛮族占下之后也成了他们手中为数不多的汉化城聚集之地，攻下此处，不仅可以重创蛮族的粮仓钱库，削弱他们的武器供给，还能可作为继续北上攻打潢河一带的跳板。