囚金枝(21)

今日是打骂，来日呢，难保不会有更出格的事。

他们一个徒有虚名的公主，一个无权无势的皇子，到底要怎么活下去，要怎么在这群狼环伺的皇宫活下去？

柔嘉忽然疲累至极，沉甸甸的仿佛有万钧压下来，压的她几乎站不住。

萧桓眨着眼看着姐姐，看到她掩着面背过了身去，心里忽然说不出的难过，他试着张了张口，却发不出声音，于是只好吃力地踮起脚尖，拿着衣袖擦着她的眼角。

柔嘉本没有在哭，但是被他这么安慰着，眼泪却忽然止不住，齐齐地涌了出来。越擦越多，越流越狠，萧桓的袖子都湿了，还是没能止住，他有些手足无措，不知该怎么办才好。

柔嘉哭了好一会儿才好受些，心情一平复她似乎觉得有些不好意思，努力憋住了眼泪卷起他沾湿的袖子：“姐姐不哭了，姐姐只是心疼桓哥儿，你身上还疼不疼？”

她轻轻碰了一下那露出一点淤痕，萧桓下意识地往后缩，但他知道眼前的是一母的姐姐，于是忍住了想缩回手的冲动，只是摇摇头，表示不疼。

这么温善的孩子，她们怎么能下得了手？

柔嘉愈发不忍，也愈发难过。

哄睡了桓哥儿，染秋替她处理着手上的牙印，微微叹了口气：“六皇子这事可怎么才好，如今这宫里有谁能为咱们做主呢？”

柔嘉亦是在想，宫里的人只会跟红顶白，越是退避，越是变本加厉。可谁能帮她们呢？皇兄，能做到无视她们已然是难得的宽容了，太后更不必提。

想来想去，这宫里只剩下一向寡居的太皇太后了。

太皇太后一生无儿无女，却把这宫里的孩子都当做自己的孩子看待，为人极为和善。

她正在病中，柔嘉本不愿去打扰，但如今真是走投无路了，犹豫了许久终于还是决定一试。

柔嘉从前刚入宫时，那些皇子皇女们看起来待她客客气气，但鲜少与她交谈。那时母亲陪在先帝身边，弟弟尚未出生，她无人相处，一个人待在偌大的宫殿里，寂寞的一坐就是一天。

大约气质相近的人莫名会被吸引，她第一次去到太皇太后的庆福宫时，便喜欢上了那里。

太皇太后出身江南，三进出的院子，里面叠石理水，小巧精致，朱门一闭，便自成一个天地。

花圃里种了大片大片的花朵，蔷薇、木槿、悬铃，还有大片的桃金娘，蜂蝶环绕，她有时玩心忽起，连团扇都不必拿，两手一拢，便能轻易捏住一只迟钝的蝴蝶，看着那漂亮的翅膀一翕一张，在她的指尖奇妙的颤着，最后手一松，放了它飞上晴空。

园子里还栽了两棵大柳树下，树下摆放了一个精巧的秋千架，暖春天气，杨柳风徐徐的吹拂着人面，她便放松了身体，随着春风一起荡的极高极高，仿佛要越过那深深的宫墙，一直飞到宫外去……

如今年节刚过，正月里天寒地冻，这园子里也冷清了许多。

秋千架上堆满了雪，园圃里的大片花草，也摧折在凛冬的寒风里，只余一两朵残存的花瓣被寒冰凝住，还保留着一丝不合时宜的鲜艳。

自母亲去后，柔嘉便闭门不出。当目光移到那垂下来的厚重帘子上，一股浓重的药味扑鼻而来，她不由得心里一紧。

正犹疑之际，一个穿着藏青夹袄的嬷嬷掀了帘来，一打眼，看到了站在门外的一大一小，不由得又惊又喜：“柔嘉公主，您怎么来了？来多久了，怎么不叫人通报一声？”

“刚来没多久，芳嬷嬷。”柔嘉许久没见她，这会儿一看见，忽觉得她也同这园子的花草一般，衰老了许多，眼眉一低，落到她手里的药罐子上，又不禁皱了皱眉，“怎么，皇祖母的病还没好吗？”

“嗐，老毛病了。”芳嬷嬷将药渣倒在盂里，再起身，那腰仿佛闪了一下，几乎要站不稳了，柔嘉帮着扶了一把，才发觉那药渣已积攒了许多，不禁愈发忧心。

一进门，太皇太后真的是老了，皮肤枯皱地像池边的柳树一样，连她从前最是骄傲的一头乌发，如今也大半霜白。

大约是刚喝了药，她半倚在床头，闭着眼休憩。

芳嬷嬷想要叫起，可柔嘉摇了摇头，只是坐在她下首，拿钎子静静地拨弄着炉火。

萧桓年纪尚小，对太皇太后并无记忆，看着姐姐低眉侍弄着炉火，也乖乖地坐在小榻上，好奇地看着那帐中斜躺着的老人。

室内温暖，烛火暗淡，萧桓不知不觉便昏昏欲睡，正要睡过去之际，耳边忽响起一个慢悠悠又苍老的声音。

“你来了？”

他揉了揉眼，发现那老妇人不知何时醒了，正慈善地看着他的姐姐。