红楼炮灰生涯(271)
惜春刚要说话,外头就有丫头来通报说贾琏王熙凤来了。
林招娣和林黛玉就知道,想必也是为了一样的事儿。她们叫人在前院收拾了一座花厅出来,又立了屏风,这才出去跟贾琏王熙凤夫妇见面。
贾琏毕竟是成年男子,应有的忌讳回避也是要的。只是贾琏帮着林家做了不少事儿了,虽然这些事情对于贾琏来说都是举手之劳,但是对于林家姐妹来说,人情还是欠下了。
贾琏既然是为了她们父亲的事儿来,她们也不能太过失礼。
贾琏王熙凤果然是为了同样的事情来找林家姐妹的,见了惜春也在,先跟惜春见过礼,便道:“原来四妹妹也在,想来也是为了同样的事儿了。只是四妹妹当时不在老太太跟前,就是知道,只怕也不是非常清楚。还是由我来说吧。”
说这,贾琏就把贾母在他们跟前的话除了那些太过打眼的,都重复给林家姐妹听了。然后才道:“林大妹妹林妹妹。虽然说下面的两位知府的弹劾不得不防,可是这盐商闹事儿却更要小心才是呢。俗话说,有钱能使鬼推磨。如果这盐商们存心闹事儿,绝对不能不防。”
林招娣道:“没错。如果闹起了民变,就是朝廷有心维护,父亲也难逃责问。不过。我还巴不得那些盐商们不闹事儿呢。”
王熙凤吃惊地道:“妹妹的意思是?”
“那些盐商们也太欠收拾了。他们以为自己是谁?有几个臭钱就了不起了?如果他们安分守法,我们林家才不会去找他们呢。可是事实上呢?他们偷税漏税不说,还想尽了一切办法,钻朝廷的空子。朝廷派出官员,依法向他们收取税银。他们又是怎么做的?下毒、买凶杀人!我巴不得这次他们能够把事情闹大,我正好可以报了母亲的仇!”
“可是林大妹妹,你就不怕他们到处撒银钱。造势,要求朝廷处置姑爹么?”
“处置我父亲?笑话!他们以为我们林家在江南就没有人了么?不要忘记了,我们林家在苏州也算是当地一大望族,光是家族子弟就不知道有多少,他们想要对我父亲下手,先要看看我们林氏一族的脸色!而且,因为我父亲,今年江南超过七成的人家都种了双季稻。吃着我们林家弄出来的双季稻、供着我父亲的生祠。这里还想害我父亲?就不怕走在路上被人用锄头开了脑瓠子?”
林招娣话语里的杀气和血腥,就是王熙凤这样素来厉害的人也不觉打了个冷战。她可以想象到那些盐商们的悲惨遭遇了。
王熙凤道:“可是,林大妹妹。我听说那些盐商们背后都是有人的。”
林招娣道:“就是他们背后有人又如何?他们不过是那些世家们养的狗而已。如果他们不知道收敛,只怕他们身后的那些世家就是第一批吃狗肉的。对于那些世家而言,听话的狗没了这一批还会有下一批。根本就无关紧要。”
王熙凤不知道为何,就想起了薛家。虽然说薛家也是金陵四大家族里的一员,可是如今看来,薛家未尝不是其余几家的狗。如今薛家的用处不大了,其余几家就开始吃狗肉了。
王熙凤硬生生地打了个冷战。
这个时候,原来只占据了天边的那一小片云彩终于占据了整个天空。天一下子黑了下来,风吹过,透骨的冷。就是贾琏被这风一吹,多多少少也很有些不自在。
没错,贾琏也可以想象到那个景象。那些盐商们有意闹事儿,将江南省承宣布政使衙门给堵了,那些种地的泥腿子们得了消息,还不拿着锄头上门找茬儿才怪!人本来就有仇富之心,盐商们在江南又不得人心的比较多,一边是往日里那些飞扬跋扈的盐商及其走狗,一边是爱民如子的好官儿,只怕那些百姓们将那些盐商们都给剁了,也没有人敢多吱一声儿。而且法不责众,就是朝廷要发落闹事儿的人,也会先找那些盐商们的麻烦。
惜春不明白其中的关节,却也知道林家在江南的名望,因此道:“那林大姐姐,你不写信去南边么?我听说那金陵顺天府知府跟姐姐有些瓜葛,如果他能够帮忙就更好了。毕竟,有人帮忙,这事儿才能够更加漂亮,不是么?”
林黛玉道:“四妹妹,这事儿不需要我们家写信去南面呢。但凡做官的,能够做到这顺天府知府的位子,想来也是个聪明人,自然能够想到这里头的关节。你看,蓉儿媳妇就没有写信回来特地说这事儿不是么?可见这事儿的确不大。”
贾琏道:“可是林大妹妹林妹妹,老太太说这盐官镇被卷走了好些人儿的事儿……”
“虽然说这事儿还没有定论,不过,应该不严重,就是朝廷要追责任,也追不到我父亲的头上。”
“可是姑爹下落不明的事儿……”
“八成也是谣言。如果我父亲真的被大浪卷走了,邸报上只怕早就有了消息了。”
正在此时,天上突然一个响雷,下起了雨来,管家急匆匆地闯进了花厅:“大小姐二小姐,江南来了信件。”
林招娣接过来一看,皱起了眉头。林黛玉在姐姐的手里看了一眼。这眼泪险些掉了下来。
见林黛玉的神色,贾琏王熙凤就知道不好,赶紧道:“可是发生了什么事情了?”
林黛玉将手里的信件传给王熙凤,王熙凤跟贾琏一看,也吓了一跳,道:“林妹妹。这……”
林招娣抢在林黛玉之前回答道:“信件上说了,父亲是坐船去视察钱塘江的,官船从来是有专人打理,应该可以信得过。而且信上也说了,在附近都找过了。不见散落了船板等物,可见官船并没有出事儿。”
“可是父亲……”
“不妨事儿。钱塘江的潮水威力巨大是没有错,但是每年的钱塘江大潮的时候。并不是暴风雨的季节。而且,遇见了大潮,只要有技术高超的好船工,再避过浪头就不会有大事。而且,钱塘江大潮也不至于跟大海上的风暴那样,能够将官船击成碎片,最多最多也就带走了船桨船舵而已。我估摸着,也许是官船顺着潮水进了大海。所以才会没了音讯的。我们只要耐心等待些时日即可。”
林黛玉一下子抓住了林招娣的手,道:“姐姐,你是说。父亲没有事儿?”
“那当然。我们的父亲又怎么会有事儿?妹妹尽管放心吧。”
“嗯。”
“不过,我们要小心外头的谣言。”
“姐姐是什么意思?”
“如果朝廷下了旨意,那么父亲就是没事儿也会有事儿了。”
林黛玉瞬间反应过来。对着戴司正和常司赞道:“没错儿,也许这不过是父亲的计策。只是那些盐商们神通广大,我们也该多小心些。两位大人,只怕这事儿还是要请两位帮忙了。”
戴司正和常司赞哪里不明白的?自然满口应下。
林招娣抬眼对屏风外面的管家道:“最近只怕往家里送里的人不少,问清楚了,他们是以什么名头送的礼。如果是安慰我们姐弟的,就原样退回去。”
“是,大小姐。”
林招娣点点头,道:“此外,我们需要一场较为盛大的宴会,以此昭告世人,我们对父亲的信心。妹妹,你看祄哥儿的周岁宴我们大办如何?”
林祄毕竟是记在韩氏的名下的,如果他的周岁大办的话,就要考虑林黛玉的心情。在这样的小事儿上,林招娣当然不会不给林黛玉面子。
林黛玉想了想,道:“姐姐,祄哥儿的周岁时下个月呢,是不是晚了一点?”
惜春马上就接口道:“两位姐姐不如来我们家吧。我父亲的生日也没几天了,今年是我父亲回家以后的第一个正经生日,我哥哥嫂子原来就说了要大办的,帖子宴席什么的都已经弄好了。不但那些勋爵世交之家,就是父亲的同窗同年,家里也都下了帖子了,虽然比不得姐姐家的人脉广,却也不算少。本来我嫂子也说,我的年纪不小了,原该多见见外面的女眷,要不,两位姐姐也来我们家可好?一来给我父亲贺寿,二来给我撑个场子,三来,也跟那些人家的女眷们打个招呼。就是有多少的话儿,到了那个时候,又有多少说不开的?”