松风楼遗事(2)+番外

来的那人便朝嘉安笑，“你听见了，姑娘教你呢。沈姐姐虽凶，比起陈爷总还好些。”

沈青宛立刻接过话茬，“顾公公说的这是什么话，我就那么不招人待见么。”

话是嗔怪，声音却软绵绵的。顾延之握住两手揖了一揖，说：“姑娘这就想多了”。

顾延之来找寿光殿的管事送茶叶，可巧人刚得了上头的赏菜，去给太子磕头谢恩。顾延之没什么别的要紧事，把茶叶放下就搭讪着走了。甫一出门，看见沈青宛立在廊下，假装喂着一只路过的灰雀儿，见他出来，也并没有说话，只是跟在后头，顺着夹廊一路同他走出去。

夕阳的余光消散，天际有一抹胭脂似的霞彩。

夹廊上没有人，他们这样前后走着，莫名就有一种非常市井气的画面：她是南城绸缎铺老板的女儿，他是她母亲那边的亲戚——表哥，或者不拘哪个远房的哥哥，节下来家做客，送几色茶点见礼，大家都知道他是什么意思。她在二楼隔着雕花窗扇看他，母亲推她，二姑娘去送客么？她羞红了脸不语，站起来把辫子一拉，“才不去”。

可到底还是跟在他后头，辫梢在指缝里滑了又滑。表哥慢走，她说，问姨妈安，闲了常来坐坐。她理直气壮，这是替母亲说的。

沈青宛把拳头抵着唇，轻咳了两声。

“不是我说，小安子未免有些太活络了，话又多。他一向喜欢粘你，你还不多教导他。”

顾延之笑道：“他又不是我的人，我哪管得了这么宽。”

“那下回他挨板子，你接着给他搽药。”沈青宛说。

太监这行当讲究师徒辈分，十来岁的乡下孩子，一入宫就有管事的来挑，跟着学规矩，伺候主子之前，得先给师傅当奴才。管事太监屋里往往有一根巴掌宽的毛竹板，二尺来长，泛着油亮，稍有不合意处，不由分说，抄起来三五下就可以叫小太监们满地滚着哭爹喊娘。

沈青宛昂着小巧的头颅，把侧脸对着顾延之，在昏暗的霞光里，她的鼻梁、眼窝、眉梢……一一打出立体的影子，像尊秀丽的雕像。顾延之心里动了一动。

“你最近……好不好？”

沈青宛笑起来，手帕在她指尖一圈一圈地绕着，又松开。“好不好——你看我像好，还像不好呢？”

顾延之把两手往袖口里一笼，故意地朝那雕像似的脸上看了几眼，“我要说不好，你必要问出个一二三，再挨着条儿回来驳我，为免听你噜苏，你知道我一定是说你好的。”

沈青宛扑哧一笑，帕子往他脸上飞过去，带着香风的缎子拂过耳垂，凉丝丝的。

“我连饭也没顾上吃，巴巴儿跑到一堆太监里头来，你倒是说个不好的给我听听呀。”

她撇下他径自往前走了，但顾延之并没有要追过来的意思，她便站下，回过脸，“你跟他们不一样。”

顾延之这才微微笑了，“为姑娘这一句，我该有两天食不知味了。”

沈青宛睨着他，“你同小安子两个是怎么，一个吃淡了嫌没味儿，一个吃咸的尝不出味儿——说起来，你叫人给我递话，是有事？”

顾延之脸上倏地热了，但天色这样暗，一定没人看见。手帕给他攥得有些发湿，他往前倾着身子，声音本就压得低，愈发显得紧张，“我不好往你房里去，所以……有个东西——”他匆忙地往她跟前推，沈青宛不接，他又往她手里塞。

“不是什么稀罕玩意儿，是前日得了赏——我想这样东西我拿着也没什么用处，所以……还是请你帮我收着罢。”

“是什么？”她执意要问出来，但顾延之只说，你拿了再看，拿了再看。

推拒两个来回，顺势也就接了，才要打开，顾延之却拦住她，“不是什么要紧的东西，你回去再瞧。”

她抿起嘴，颊上一片桃红浅浅地晕着。

这时候的天也奇怪，说要黑，仿佛一句话的工夫就万籁俱寂。一时间两人都噎住了，除了各自微笑，仿佛也没有别的话讲。忽听见有人过来，顾延之抬起头道：“那末，我得走了，该掌灯了。”

沈青宛背倚在门闩上，掏出那团东西来。白绸帕子折了好几折，飞快地掀着，指头有些发抖。

掀到最后一层是个锦囊，打开才露出两只亮闪闪的花丝金耳坠子，镶了指甲大的红宝石。

女人的首饰，任谁也不会赏给太监，必定是顾延之托人去宫外买了来，在她面前此地无银三百两，摆明了要让她知道他的心意。沈青宛不由得发笑。顾延之这番机巧的心思，是与别人都不同的。

她来的时候，顾延之在宫里已经七八年了，有次问起来才发现是同乡。宫里北方人多，难得像他们这样打江南千里迢迢地来谋生，自然很快就混熟了。在宫墙里，同乡就是心照不宣的小圈子，也有人指摘他们结党营私——大大小小的事总互相照应着。嘉安进宫后，也是因此得到顾延之的照应，学了认字读书。