司天监宗正司——
经过一天的审理，宁王谋害十公主一案刚刚告一段落。
先是孔芪出面指证宁王，说明三年前他受到宁王要挟，引诱十公主，与之私定终身。后来皇上有意将十公主指婚薛睿，宁王就在幕后策划，让孔芪教唆十公主破坏这桩婚事。十公主不明真相，先将薛家小姐骗到案发地点，再从楼上跳入湖中，以此嫁祸给薛家小姐，最后十公主暴毙而亡，皇上大发雷霆，降怒薛家，导致瑞皇后与薛贵妃反目成仇。
宁王对此拒不认罪，不能对他用刑，大理寺卿郭槐安只好传上第二个人证，既是十公主生前侍奉她的一名宫女。这名宫女供出十公主和孔芪私下书信来往，皆是通过宁王身边一个小太监传达，否则孔芪一介外臣，如何能够掩人耳目和幽居在太庙中的十公主私相授受。随后她又供认了事发当日，正是她将薛家小姐带到观海楼和十公主独处。
再来薛睿和薛瑾寻上堂过审，再次证明了案发当日，十公主是自己从楼上跳下来的，与薛瑾寻并无关系。
本来只凭几人空口白话，并不能给宁王定罪，但关键时刻，宫中又送来一样证物，乃是瑞皇后从十公主的遗物中搜出的一份手记，经过验证，确为十公主亲笔所写。上面清清楚楚记着她和孔芪是如何相识相知，并且提到了宁王暗中撮合，这与宁王先前所说，他并不知晓孔芪和十公主私情的供词相悖。
郭槐安毫不留情地质问宁王：“王爷不是说你不知情吗，那十公主的手记又作何解释？”
宁王面不改色道：“即便这手记上面真是十妹亲笔记下，也只能说明本王知道他们两人私情，并不能证明是本王唆使孔芪诱哄她去自寻短见，逝者为大，本王不愿往皇妹脸上抹黑，所以替她隐瞒，却不想孔芪酿成大错，不但不思悔改，反而以此构陷本王，完全不顾皇妹死后名节，我倒想问问，孔芪你这样死咬着本王不放，究竟是受何人指使？”
孔芪并不受他激将，郭槐安咄咄逼人：“那你是承认你知道十公主与孔芪私相授受一事了？”
宁王只能点头默认。
郭槐安似乎就等着他这一句话，手中惊堂木重重一拍，高声传唤证人：“来人，传前任太医院药判许施良！”
尽管宁王表面镇定，但他骤然绷紧的下颚却泄露了一丝慌乱，薛睿站在他不远处冷眼旁观。
很快，本该在三年前就告老还乡死在途中的许药判一瘸一拐地被人扶上公堂，跪在地上，供认了他的罪行。原来他受到宁王指使，私自篡改了十公主的药方，添加了一味猛药，导致本来有救的十公主死于非命。
而他在事后不久，就从太医院离开，却不想回乡途中遭遇劫匪，船沉江底，幸得沿岸渔夫搭救，断去一条腿，却保住了一条老命。
徐施良声泪俱下：“老朽一时鬼迷心窍，收受了宁王重金买通，事后追悔莫及，想来我为宁王做下这等阴毒之事，他又怎么可能留我活口，可怜我一家老小皆被残忍杀害，那一伙劫匪分明是宁王派人假扮的！老朽就是拼了这条老命不要，也要揭穿他的真面目！”
“简直是一派胡言！”宁王厉声呵斥道：“本王与你素无往来，几时指使你下药毒害十公主性命？你一家老小途中遇害，又与本王何干！”
徐施良一副豁出去的样子，死死盯着宁王，从怀中取出一物：“王爷以为老朽就没有半点防备之心吗，你睁大眼睛看看这是什么！”
只见他手心托着一块奇形怪状的琥珀，尖声叫道：“当日我怕事成之后，你会杀人灭口，下药之前就索取了王爷一件贴身之物用作防身，你只当它随我一同沉入江底，没想到我会活着回来吧！”
宁王一见此物，脸色遽变。
郭槐安让人把东西呈了上来，起先只道眼熟，却被薛睿道破这块玉璜的来路：“如果下官没有认错，此乃御赐之物。几年前圣上南行，途径一地，有人献上一块龙形琥珀，琥珀当中有一条异虫，生得蛇身鹿角，有鳞有爪极具龙形，圣上十分喜爱，但因那龙形缺了一爪仅有四爪，便将它赏赐给宁王。”
经他这么一提醒，在场就有不少人回想起这件事，相互传看了那块琥珀，纷纷认定是御赐之物。就连一直回护宁王的大提点，都不得不承认，这确是兆庆帝赏赐给宁王的东西。
郭槐安看着惊疑不定的宁王，冷笑道：“王爷能否为本官解惑，这一件御赐之物，又怎么会落入一个与你素无来往的御医手中？”
宁王咬牙切齿道：“这是栽赃陷害，这块黄金珀，本王早在几年前就遗失了，今日才知道它是被人偷去了！”
忠勇伯阴阳怪气地讽刺道：“御赐之物都能遗失，王爷的心眼也太大了。”
宁王脸色铁青，却无力辩解，不由地抬头看向坐在主审位置上的大提点，指望着他能为他脱罪，可是他注定要失望了，面对如此周密的人证物证，一切证供都指向宁王，就算是大提点，也不能颠倒黑白，一味地偏袒。
“宁王确有谋害十公主的嫌疑，”大提点扭头去与郭槐安商量：“只是这当中有些证供，还需仔细核实，才能论罪，本座以为，暂先将宁王关押到宗正司，待你我核实之后，再到华珍园禀明圣上，请求圣裁。”
郭槐安虽然很想当堂就处置了宁王，却也知道这是不可能的事，眼看大提点已是让步，便点头同意了，几位监审都没有意见，这就意味着，宁王将要面临一场前所未有的监禁。
他强忍着没有当场翻脸，任由大提点下令，被人“请”了下去，经过薛睿身边时候，脚下停顿，冷冷一笑，压低了声音道：“薛相好手段，我们单看谁能笑到最后。”
薛睿垂眸不语，对于这个结果并不意外。宁王自以为当年的事做的天衣无缝，焉知他早早就败露了，薛凌南纵横朝堂十数年，岂会被一个初出茅庐的皇子打压的毫无还手之力，不过是因为皇帝的纵容，薛凌南才会低头示弱，这一时的隐忍，也让宁王变得骄傲自大，目中无人，有道是站得越高，摔得就越惨。
。……
退堂之后，孔芪一干证人被郭槐安带走，大理寺和宗正司各自保留一份口供，大提点回到太曦楼，任奇鸣紧随其后。
闲杂人等退下后，任奇鸣便冷笑道：“想不到皇后为了对付宁王，竟不在乎十公主的名誉。现在是薛相和忠勇伯联起手来，一心要将宁王除去，太书您若继续为宁王开罪，他们下一步就会掉转头来针对您。”
朱慕昭踱步到暖炉前，摊平手掌，一边取暖一边道：“就算我不管宁王，他们迟早也会向我发难。不论他们谁想要那个位置，都必须要先过我这一关。”
任奇鸣走近他，低声道：“宁王难敌薛相，尹相又迟迟不肯露面，想要息事宁人是不成了。您是不是时候该出手，先将薛家处置了，否则等到宁王落马，他们一鼓作气倾轧朝堂，为时已晚。”
“唔…”朱慕昭沉吟一声，翻过手掌，炭火将他手心熏得发红，横贯手心的掌纹十分少见，但若有精通手相的易师见到这副掌纹，必然认得出此乃万中无一的“绝命相”，相传，有此手相之人，若不是安邦定国的将相之才，便是乱世间的一代枭雄。
朱慕昭凝视着炉中跳耀的火舌，迟迟没有回答，就在任奇鸣再要劝说之时，楼外忽然传来一阵骚乱声，紧接着就见门帘飞卷，有人打退了守卫，擅闯进来，正是刚从城外升云观赶回司天监的景尘。
“住手。”任奇鸣低喝一声，斥退了守卫，转过头对景尘板脸道：“还有没有规矩，这里是太曦楼，容得你乱闯？”
景尘却不理会，掠过他冲到朱慕昭面前，顶着一身寒霜对他道：“我爹挟持了余舒，要你一个时辰之内带着纯钧剑去与他交换，不然就杀了她。”