屋里头的周敢、邓小贤、时万、胡三刀几个互相看看，还是邓小贤打破了沉默：“大人，不能轻举妄动啊！我担心白莲教是项庄舞剑意在沛公，真正的目标还是大人！”
“是啊大人。”周敢将青州地形图扑在桌案上，指着那狭长的山谷尽头道：“葫芦谷在这里，我等要想救援，也必须进入山谷，只要白莲教预先设伏，居高临下、矢石俱发，这一仗咱们根本没有胜机！”
“就是大人！”胡三刀还是那个腔调：“郭义自己不听劝，死了活该！别把咱们也拖上！”
“大人，您对朝廷那叫一个赤胆忠心，可我看这朝廷对大人，可没安什么好心！”时万更是阴阳怪气地说道：“犯不着那么卖命吧！”
此言一出，大堂中的气氛登时怪异起来，王贤满眼震惊地看着众兄弟，见他们面上神情各异，却没人对时万的话感到惊奇。这才知道，自己这段时间的反常，弟兄们都看在眼里！朝廷对他的态度，他们更是已经心知肚明，只是之前一直忍着不说而已……
看到王贤脸上的表情，邓小贤等人责怪地瞪着时万，想要呵斥他两句，王贤却摆摆手道：“都是手足兄弟，我不是想瞒着你们什么，只是有些事情既然改变不了，说出来也只是徒惹大家烦恼！”
“大人，俺老胡觉得时万说的有道理，您又不欠朝廷什么，卖命也就罢了，何苦要给它送命？！”胡三刀闷声道：“咱们就不救郭义那厮，看朝廷能怎么着？！大不了咱们兄弟们一起落草，那日子快活着呢！”
“对！”时万当即来劲儿道：“强过当这鸟官，受这鸟气一万倍！”
“别胡说！”邓小贤赶忙呵斥道：“这都哪跟哪？还没到那一步！”
“真到那一步就晚了！”时万不服气地顶他一句。
“都少说两句吧。”周勇忍不住也开腔道：“还嫌大人不够烦是怎着？！”
众人这才都闭上嘴，神情各异地看着王贤。王贤也看着一干兄弟，叹口气道：“既然话都说到这个份上，咱们就实话实说，这次来山东，我一直预感没有好结果。恐怕就会应验在这一次，但郭义我不能不救，他是朝廷的侯爵，山东的都司，真心实意在平叛。而且他麾下还有一万人，于情于理，我都非救不可！”
“哎……”时万和胡三刀重重叹气，郁闷得无以复加。
“但是，这跟你们无关。”王贤微微一笑，语气中绝无一丝虚伪，道：“我说的是真心话，这次你们的任务是在青州守城，我带五千人马出城即可。”
“大人这是什么话？！”胡三刀登时就黑下脸，嚷嚷道：“口口声声说是兄弟，怎么就跟我们无关了？！”
“是啊大人。”邓小贤也有些生气道：“我们的职责就是保护您的安全，你把我们留在青州算怎么回事？！”
“那大人还不如把我们留在京城多好！”时万怪声说道。
“你们听我说。”虽然破天荒的头一次，王贤的命令遭到这么大的非议，他的眼眶却微微泛红，哽咽道：“这次是出征打仗，若是没有意外，你们跟着也没用。要真是有个万一，万军之中，你们依然无济于事……”
“大人，不要再多说了！”众人却根本不听他这套，胡三刀把头摇得像拨浪鼓，瓮声瓮气道：“要么你也在青州待着，要么让我们跟着一起，没有第三条路！”
“这是命令！”王贤无奈，端出锦衣卫大都督的招牌来。
“嘿嘿……”但在场这些人，有谁是因为他的身份，才愿意跟他生死与共的？对王贤的命令，全然不当一回事儿。邓小贤笑道：“大人，恕难从命。就算您把我们硬留在青州，前脚一走，我们后脚就跟上！”
第九百六十章 救援
“你们这群混蛋！”面对这些油盐不进的家伙，王贤简直要暴跳如雷了。
“嘿嘿嘿嘿……”众人却只是笑，完全不把王贤的命令当回事儿。
“哎……”王贤知道，这帮桀骜不驯、本事通天的家伙，绝对说得出做得到。只好放弃了劝说，叹道：“至少，得留人守城吧？”
王贤此言一出，几个家伙你看看我，我看看你，时万嘿然道：“划拳吧，谁输了谁留下！”
“好！”众人全都同意，便围成了一圈，准备猜拳定胜负。周勇却不上前，胡三刀招呼他道：“勇子，你过来啊！”
“我是大人的贴身侍卫。”周勇断然摇头，狡黠笑道：“就不参加了。”
“这家伙！臭不要脸！”众人对周勇表示鄙夷，但还是放过了他。
“五魁首啊，六啊六！”大堂中响起了怪里怪气的划拳声，王贤无奈摇头，退了出去。
回到后堂，他又是一阵头痛，这里还有两位更难缠的，天知道能不能说服她们。
好生想了一阵说辞，王贤才拿定主意，他打算给顾小怜和灵霄派个任务，将她们支出青州城去。
心里又盘算一阵，觉着能自圆其说了，王贤才迈步进了顾小怜的房间，只见灵霄也在，王贤挤出一丝笑容道：“灵霄也在啊，正好不用找你了，有件事劳你们走一趟。”
顾小怜向灵霄笑笑，后者脆生生问道：“什么事？”
“张五哥来山东了，他带着一帮弟兄，本来是要和咱们汇合的。”王贤一本正经道：“但我看到白莲教的招贤榜有了新的想法，小怜你赶紧出发，把他们给拦住，请他们投奔白莲教，打入敌人内部……”
王贤感觉自己说的合情合理，却见二女脸上的冷笑越发浓重，不禁有些心虚问道：“怎么了？”
“果然让姐姐说着了！”灵霄鄙夷地看王贤一眼：“你要找借口把我们支走！”
“胡说！”王贤板着脸道：“我会拿正事开玩笑吗？！”
“还嘴硬！”灵霄一拧身，俏生生立在王贤面前，一脸揭穿谎言的得意道：“你忘了小怜姐姐六识超人了？你们在前头吵那么大声，全都让她听见了！”看到王贤抽搐的嘴角，灵霄愈发开心道：“而且小怜姐姐还听到，你在门外走来走去那么长时间。她一下就猜到，你是在那编谎儿呢！”
“呵呵……”王贤竟无言以对，自己心烦意乱，还真忘了自己家里还有一个顺风耳。
“官人，奴家不是有意偷听的。”顾小怜轻轻扯一下灵霄，一脸怯生生道：“不过官人要责罚，小怜绝无怨言，只是官人要甩下奴家，是万万不可以的。”
“嗯，不错。”灵霄点点头，笑嘻嘻看着王贤道：“你就乖乖带我们上路吧。”
“你当是郊游呢？！”王贤有点恼羞成怒的意思，朝灵霄吹胡子瞪眼起来：“上次在泰安，我就后悔的要死！这次决计不能再带你们上阵了！”
“上次要不是我们，你坟头都长草了！”灵霄哪里会跟王贤客气，反唇相讥道：“我们要不跟着，谁来保护你？！”
“反正，绝对，不行！”王贤竟理屈词穷了，只好摆出独裁家长的嘴脸。
“不行也得行，反对无效！”就像在兄弟们面前，摆长官架子无效一样。王贤在灵霄和顾小怜这儿，依然当不了独裁家长。
“是的官人，我们说过的，生死都要在一起！”顾小怜固然不像灵霄那么蛮横，但固执一点不比灵霄少。
“你们！你们……”王贤彻底没了咒念，他也不知道自己是太成功，还是太失败……
最终，除了猜拳输掉的那个倒霉蛋，王贤身边所有人都跟着大军出发了。王贤将所部一万人马分出三千留在青州，让倒霉蛋和王知府一起守城，自己带着七千人马从南门离开青州城，在那亲兵带领下，往益都山区进发。
那倒霉蛋和王知府在城头相送，看着大队人马离城而去，郁闷得一边跺脚，一边使劲打自己的手，骂骂咧咧道：“不争气的东西！怎么能在这上头输给人家呢！”