王贤的大军是四月底出征，五月初到了宣府，王贤命大军一面稍作休整，一面从打前站的锦衣卫口中，了解河套的情形。此时，距离阿鲁台进犯河套已经过去整整两个月，距离鞑靼军包围大王城也已经过去一个多月。让王贤稍感欣慰的是，当初筑城时，就考虑到可能会被围攻，所以两座城池修建的还算高大坚固，加之蒙古人不擅攻城，大王城至今还没有沦陷……
是以尽管忧心如焚，王贤还是采取了莫问的建议，大军稳扎稳打，缓步推进，不给敌军趁乱偷袭的机会。
结果从宣府到大王城不过五百里地，王贤的八万大军足足走了十天！
十天里，柳升、许怀庆等众将心急如焚，他们担心，这样慢吞吞赶过去，要么大王城破，要么鞑靼军队已经远遁，这次劳师远征会无功而返！
王贤其实比柳升等人更着急，那大王城中可是有他的妻女，但王贤更知道，越是这种时候就越是不能着急，一着急就会出错，一旦犯错，可能就是万劫不复！
“大帅，咱们再不赶紧，那些鞑子就要跑没影了！”许怀庆冲着端坐在马车上读书的王贤，大声嚷嚷道。
“放心，世易时移，这几年下来，鞑子不会再像从前那样望风而逃了。”王贤头也不抬，淡淡说道：“他们想击败我们的心情，不亚于我们想击败他们，不用担心白跑一趟。”
许怀庆等众将对蒙古人的印象，确实还停留在他们像兔子一样，王师一到，便望风而逃的阶段。闻言还是不放心道：“要是他们真逃了呢？”
“就算逃，也不会逃太远的。”王贤终于不耐烦地抬起头，皱眉道：“你们与其在这里聒噪，不如回去加紧操练你们的部下！他们有几年没有在草原上驰骋过了？又有几年没有真刀真枪的厮杀过了？！”
“是……”许怀庆等人被骂了个大红脸，这才乖乖地散去，该干嘛干嘛去了。
“哎……”王贤叹了口气，再也没有心情看书，他的视线投向大王城方向，目光中满满都是忧虑。
第一千一百九十四章 兵临城下
河套，被围攻一个月的大王城。
城外的草原已经变成了血色的海洋，方圆数里的地面上，到处是横七竖八的人马尸首，这都是鞑靼人的杰作。
在之前一个月的进攻中，阿鲁台父子没有动用嫡系的鞑靼军队，而是驱使附庸部落的兵力攻城。蒙古人不会打造攻城器具，只有一些粗糙的云梯，采用最残酷蚁附攻城之法，鞑靼骑兵挥舞着兵刃，在后头驱赶着那些可怜的各部男丁，还有抓来的汉人男子攻城。稍有迟缓者，就会遭到身后鞑靼骑兵的射杀，进也是死，退也是死，那些可怜的各族丁壮只能不要命的，一波接一波朝城头涌去。
城上的守军在宝音的指挥下，一直坚决而强悍的抵御着敌人的攻击。他们将一切能够投掷的东西倾泻而下，羽箭射光了，就用开水、滚油往下泼。滚石檑木砸光了，就从民房中拆下石块木梁，往下砸。那些被驱赶攻城的各族壮丁，身上没有丝毫遮蔽，一片一片地从云梯上摔下，城下的尸堆越积越厚，最厚处已经高达一丈，倒让后面攻城的壮丁有了踏脚石一般，攻城时和城头的距离缩短了不少。
远处大旗之下，阿鲁台和他的儿子失涅干端坐在马背上，面无表情地看着前方惨烈的攻城战，大王城的城墙，已经被鲜血染成黑红色，但阿鲁台父子丝毫不为所动，甚至根本没有放在心上。
“明朝果真派出援军了吗？”阿鲁台面现忧色，低声问儿子道。
“是的父亲。”失涅干沉声答道：“明朝的镇国公王贤率领十余万军队，三天前已经到了张家口……”
“三天前就到了张家口？”阿鲁台一惊，神情有些慌张道：“这么说他们随时可能会出现在咱们眼前？”
“并不是。”失涅干却摇头道：“明军的行军速度极慢，每日不过四五十里，如今应该才行军过半。”
“明朝人最是狡诈不过，那镇国公王贤更是狡猾如狐，当年把马哈木老贼玩弄于股掌的就是他。”阿鲁台神情凝重道：“要谨防他们突然加速，打咱们个猝不及防。”
“那不正中了咱们的下怀？”失涅干却大笑道：“咱们的鞑靼铁骑之所以不用来攻城，不就是为了用来打援吗？”
“话是不错，但总之是小心为上。”阿鲁台沉声道：“让阿布只安的斥候严密监视，一旦他们靠近，必须第一时间来报！”
“父亲放心。”失涅干轻声应道，心中却颇为不屑，暗道：“父亲终究被汉人吓破胆了，已经称不得草原上的英雄了。”
阿鲁台不知道儿子心中所想，突然将目光投向天空，指了指那白云蓝天间的一个小小的白点。
马上有鞑靼勇士开弓搭箭、弦如满月，朝着那白点一箭射了出去。
长箭带着呼啸声直入云霄，那飞在天空中的白点应声而落。
又有鞑靼勇士飞马上前，在那白点落地之前，便一把抄在手中，然后拨马回来，双手呈给太师过目。
阿鲁台父子定睛一看，原来是一只白色的信鸽，被当胸射穿。
“雕虫小技其能瞒过父亲的法眼！”失涅干不称赞鞑靼勇士的箭法，只一味拍父亲的马屁，原来蒙人中也有口蜜腹剑之辈。
“哼……”阿鲁台面色矜持，难掩得意道：“老夫在草原上打猎几十年，天上飞的，地上跑的，没有能逃得过老夫这两只耳朵的！”
失涅干将绑在信鸽腿上的小竹筒拆下来，取出里头的信纸，展开递给父亲。
阿鲁台接过信纸，只见上头只有四个字‘王师已至’！显然是送给城内的。
别看只有区区四个字，要是让城内的人看到了，必定会士气大振！
“可惜他们收不到了……”失涅干和众头领嘲笑起来，失涅干更是高声道：“传令下去！让孩儿们加强警惕，绝不能让一只信鸽飞到城中！”
失涅干话音未落，却见阿鲁台脸色一变，霍然抬头望着东边天空。
失涅干等人也茫然随着阿鲁台的目光望去，只见那蓝天白云中，陡然冲出了无数的白点！
那是数不清的信鸽，目测起码有两三百只，从远处飞过来，竟有些铺天盖地的气势……
“无耻，居然来这手……”阿鲁台老脸涨得通红，感觉像被无情地嘲讽了一样。
“射啊，快射啊！”失涅干咆哮起来，鞑靼勇士纷纷张弓搭箭，射取飞过头顶的鸽群！连失涅干和众头领也加入进来，想要将鸽群全都射下来……
蒙古人的弓法确实厉害，弓弦响处无数箭支飞上云天，鸽群登时遭了殃，中箭的鸽子下饺子一般噼里啪啦落下来。
但鸽子实在太多，还是有不少幸免的飞出了弓箭的射程，飞到了大王城上，在城头盘旋几圈，鸽子纷纷落了下来。
宝音一身银甲，仰头看着天空的鸽子，缓缓抬起手臂，一只纯白色的信鸽便轻巧地落在了她的手背上。
宝音轻轻地抚摸了一下信鸽的颈背，这才解下了鸽腿上的竹筒，掏出筒中的信纸。然后宝音神情激动地向她周围的蒙汉勇士高声宣布道：“朝廷的援兵已入河套！王大都督亲率大军来增援咱们了！”
“嗷！万岁！万岁！”城头的蒙汉勇士爆发出惊天动地的欢呼声，苦战一个多月，他们等到了胜利的希望！
宝音含笑看着在城头上又蹦又跳、忘情欢呼的部下，知道这下再不用担心他们的士气了。想到这，宝音将目光投向城外的鞑靼军队，显然敌军早就知道这一消息，不知他们会不会知难而退，解除包围撤军呢？
‘那样岂不太便宜了他们？！’宝音贝齿轻咬朱唇，死死盯着那位鞑靼太师的大旗，这次河套的损失实在太惨了，三四万蒙汉男儿阵亡，数不清的百姓家园被毁，整个河套多年的发展全都化为乌有……这笔账必须要清算！绝不能让鞑靼人就这么全师而退！