“……”听话听音，老米长篇大论，反对分散安置，在王贤听来却怪怪的。因为他了解米知县说话的方式，向来含含糊糊、前言不搭后语。这次却条理清楚，鞭辟入里，显然对这件事极为重视，甚至就是冲这个‘分散安置’的方案来的。
“老夫说得有道理么？”见他不吭声，米知县便逼问道。
“太有道理了。”王贤回过神道：“还是大人考虑周到，那就改成集中安置。”顿一下道：“不过浦江县城狭小，无法容纳太多灾民，只能在城外安置。”
“这是我们自己的事情，回头再行商量。”米知县断然道，说完也察觉自己语气有异，忙补救道：“城外安置也没什么，浦江冬天也很暖和，只要我们把窝棚搭建得密实一点，再筹集足够的棉衣棉被，冻不死人的。”
“是。”就这么错过给铁板一块的浦江县，掺沙子的好机会，王贤觉着很可惜。但上司都这样说了，王贤自然得依从，因为这份方略最终署名的，是米知县，而不是他王典史。
于是立即修改方略，然后米知县拿回去润色一遍，赶在天黑前交给了知府大人。
苏知府温言夸奖一番，让米知县早点歇息，他自己却要连夜审阅，以备明日之用。
酉末时分，苏知府的长随来到王贤房外，敲门问道：“王大人睡下了吗？”
王贤正在背书，“未曾。”
“府尊大人有请。”
“稍候，我这就来。”王贤忙换了官服，开门出来。
对面的门也开了，米知县也换好了官服，对王贤道：“我和你一起去。”
“这，”长随却为难道：“府尊只叫王大人，没请米知县过去。”
“……”米知县咳嗽两声道：“一人计短、两人计长，两人都去不是更好。”
“小人不敢擅作主张。”宰相门前七品官，府尊门下至少是不怕知县的，那长随恭声道：“米知县请稍候，小人还是先和王大人过去，以免府尊等急了。然后小人再请示一下，过来请米知县。”
“好吧。”米知县只好答应，深深看一眼王贤道：“府尊有所垂询，你要三思再答，不可轻率言之。”
“是。”王贤应一声，跟着长随去了签押房。
米知县又等了好久，那长随才去而复返，对他道：“府尊大人说，只是需要王典史解释一些细则，不用再劳烦米知县。大人请歇息吧……”说完便躬身退了出去。
“唉。”见房门缓缓掩上，米知县把头上乌纱一摘，随手丢在桌上，从怀里摸出一个精致的锡酒壶，自嘲地笑笑道：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名……”便歪在床上，借酒浇愁开了。
话分两头，王贤在外签押房见到苏知府，恭声施礼道：“府尊唤卑职前来有何吩咐？”
“呵呵……”苏知府用探寻的目光打量着王贤，说出的话来，让他惊诧不已：“不是我找你，本府只是个传话的而已。”
“啊……”王贤吃惊道：“那是？”
“进去便知。”苏知府用下巴指一下一墙之隔的内签押房，便低头继续审阅方略开了。
看这架势，苏知府竟然是在外面把门的。王贤不禁暗暗惊讶，里面到底是何方神圣？
深吸口气，定定心神，王贤便掀开帘子，走进了内签押房。只见一个面容冷肃，高大清瘦的中年人，负手立在房中，正静静观赏墙上的字画。听到脚步声，那人转过头来，淡淡笑道：“小友，别来无恙？”
第一百六十一章 黑锅
王贤万没想到，自己竟会在金华知府衙门的内签押房，见到浙江按察使，冷面铁寒公周新！
“卑职拜见大人！”王贤赶紧下拜。
“不必拘礼。”周新淡淡道：“坐下说话。”
“是。”尽管周新穿一身青布道袍，作寻常教书先生打扮，但给人的压迫感丝毫不减。王贤知道他不喜欢废话，便乖乖坐下。
“见到本官很意外么？”周新没有坐正位，而是在他左边坐下。
“是。”王贤点头道：“不过也不算太意外，毕竟臬台大人向来神龙见首不见尾……”
“呵呵……”周新似笑非笑道：“那我为何要单独见你？”
“卑职猜不着。”王贤苦笑道。
“你不是猜不着，你是不敢说。”周新冷冷道：“心里有什么疑问，只管说出来，本官就是来为你答疑解惑的。”
“卑职不敢说，也不敢问。”王贤等于是默认了。
“确实……”周新那八风不动的脸上，竟也现出感同身受之色，满嘴苦涩道：“但食君之禄，忠君之事，只能把个人的荣辱抛在一旁……”
王贤没有看他，低头接道：“臬台大人有话请说。”
“呵呵，你倒真谨慎。”周新似笑非笑道：“胡洁庵去富阳之前，先到的杭州，和本官有过一番密谈。”洁庵是胡潆的号，王贤闻言抬起头来，目光幽怨地望着周臬台，周新不禁又笑了：“不是本官坑的你，你不要乱怪好人。”
“是。”王贤点点头，便听他接着道：“不过胡潆确实问过我对你的评价。本官照实回答了……”
“……”王贤心说，果然还是坑了。
“后来他对我说，会到富阳见见你，如果合适的话，会派你到浦江县当典史。”周新向王贤道出隐情道：“你一定很纳闷，为什么要让你一个小小的小吏，来肩负如此天大的重任？”
“是。”王贤点头道：“卑职百思不得其解，实在想不通。”
“这就对了。”周新笑道：“胡洁庵要的就是这效果。”
“原来如此……”王贤恍然大悟，原来胡潆是故意，让自己这个江南第一吏，来浦江当典史！还劳动了吏部尚书，其实是在故布疑阵、吸引那帮人的注意力！顿一下，他低声问道：“那实兵在哪……”话没说完，王贤就闭嘴了，因为这问题太蠢了……
“不错，实兵就是我。”周新苦笑道：“前年冬天，我原本已授江南按察使，结果还未成行，就被改成浙江廉访了。原来是胡洁庵向皇上汇报时，说了那人应该在浙江，皇上就给我临时改了差事。陛辞时，圣上亲自交代给我这个找人的任务……”
王贤望着冷面铁寒公，心中涌起同病相怜之感……谁让你丫平时太拉风，被人吹成是当代包公，这时候不找你找谁？所以人啊，高调会早死，如果这次死不了，日后一定要低调再低调！
“所以本官到任后，不断地微服私访。”周新道：“都以为我是暗查吏治、探访冤狱，其实那不过是掩人耳目。这一年来我走遍浙江，真正的目的只有一个……那就是找人。”
听了周新的话，王贤茅塞顿开，问道：“人口失踪案，是臬台注意到的吧？”
“不错。”周新颔首道：“是我发现的。但在此之前，我已经怀疑到浦江县，因为这里实在太适合那人藏身了。”
“胡洁庵之前找了几年，都把浙江忽略了。因为所有人都以为，那人会躲得远远的，谁知他偏躲在浙江，这确实出人意料。”周新接着道：“但其实人在恐惧中，往往会逃往他们认为最安全的地方。一旦将目光集中在浙江，很快就会发现，天下没有比浦江更好的藏身之处了。”
“是。”王贤点点头。确实，那人在位时，取消了浙江的重税，并大力提拔读书人，这都让浙省对那人充满了好感。而浦江更是有太祖皇帝亲封的忠孝之家，有他在危急时可以信赖的臣子，有易于藏匿转移的地形，距离京城也不远……至少从心理上，会让他感到安全，且不会被失败感彻底淹没。
“既然如此，为何迟迟不肯动手，还要假我之手？”王贤不顾身份地问道。
“原因很复杂。”周新缓缓道：“首先，那人如惊弓之鸟，随时都为出逃做好准备，所以不能打草惊蛇。派你一个小小的典史过去，他们虽然会起疑心，但其实心下仍是安定的，因为郑家在浦江太强，在浙江太强，是不会将你放在眼里的。而且他们注意力都放在你身上，才会忽略真正的危险……这段时间，趁着郑家的注意力，都在你身上，本官已经完成了布置，封死了那人出逃的几条通道。”