“你，好！好！真好！”朱九一张黑脸被气成白脸，又转成红脸道：“好一个周新，我看你是离死不远了！我们走！”
看着锦衣卫撤走，堂上一众官差军丁，齐齐松了口气，许多人竟一屁股坐在地上，大明朝开国四十六年，这还是头一次有衙门，敢跟锦衣卫剑拔弩张呢！
虽然一阵阵后怕，但众人还是感到很自豪，这辈子都有的吹了……
周臬台查封千户所、羁押许千户的消息，立即轰动了全城。饱受蹂躏的杭州百姓，以为自己终于盼到了天亮，欢呼雀跃、奔走相告之余，对为民做主的周臬台，自然感激不尽。他们敲锣打鼓、抬着‘解民倒悬’、‘青天明镜’的匾额，来到臬司衙门前，请求见周新一面，以表达感激之情。
但按察司只出来一名副使，替周新向百姓讲话道：‘为民请命、惩治不法、乃按察司义不容辞之职，众位的盛情臬台大人心领了，但大人已经到千户所去清查罪证，不能出来与诸位相见，请诸位回家去吧。安居乐业，少生事端，就是对臬台大人最好的回报了。’百姓这才依依不舍地散去。
周新自然不会说谎，他此刻就在卢园中，将一干番子白役，悉数关进牢房，命人仔细盘问。同时亲自盯着重头戏——抄查赃物。他特意从布政司衙门借来了十几名计吏，命差人把各处库房中的金银珠宝、玉石锦缎都搬出来，在院子里清点记录，足足清点了一天半！
真是不查不知道，一查吓一跳，各种金银玉帛、金票地契，能估算价值的，就高达六百万两，还有那些无法估值的古董字画、玉器明珠……这才不到三个月，就搜刮到如此恐怖的数字，要是任其肆虐下去，还不把杭州城的地皮刮净了！
抄查清单之外，那些番子白役的口供也出来了……他们本就是些地痞流氓破落户，三木之下，甚至不用打、一吓唬，就全都竹筒倒豆子，招认了一桩桩横行不法之事，与那些控状对照起来，无需许应先的口供，便已经可以给他定罪了！
按照番子的口供，官差们还从后院荷花池中，起出了十几具尸首，有的还是几天前才沉下去的，面目清晰可辨。经过仵作验尸，每一具尸身生前，都遭到非人的酷刑，这也是他们的死因。
两天的清查下来，罪证堆积如山，周新愤怒之余，也不由松了口气，铁证如山，不容置辩，总算对皇上有个交代了！
但周新还想取得许应先的口供，将案子板上钉钉。然而任凭他将如山铁证摆在面前，许应先都如扎嘴葫芦，不发一言。许应先是锦衣卫的高官，又有圣旨护身，在没有旨意之前，周新也不敢对他用刑，双方僵了一天，还是毫无进展。
这时候身边人提醒他，朱九离开后，一直没有动静，怕是在密谋什么，为免夜长梦多，不能再拖了。周新才一下猛醒，自己确实有些大意了，当今之计，时间是关键，而不是力求完美，他赶忙连夜将案情写成奏章，动用钦差关防，八百里加急送往京城，然后便焦急地等待回复。
三天后的一个午后，周新正在处理返还锦衣卫搜刮的民财，周泰来报，京城八百里加急到！
“哦？”周新的眉头拧成个川字，自己奏报才送出去三天，怎么可能这么快就有回复？压下心头的惊异，他赶忙到前面接信，竟然是圣旨。赶忙又设香案、接旨意，一番忙活，才看到上头的内容。
很简短，只有一行字‘着周新解许应先进京。’下面没有落款、没有时间，但周新一眼就认出，这是永乐皇帝御笔无误，连忙口称遵旨，将旨意小心收好。又状若不经意地问信使，是何时启程的，路上天气可好云云。
那信使不疑有他，便如实告知，说是两天前出发，路上因为下大雨，耽搁半日云云。周新听完，说声辛苦，便让周泰带他下去吃饭歇息。
待那信使一走，周新一下瘫坐在椅上……这信使是两天前出发的，而他派出的信使，两天前还在路上呢！所以这道旨意，绝不是因自己的奏报而来，那么只有一种可能——朱九恶人先告状！
“怎么能犯这种低级失误……”周新扼腕不已，他要是不强求许应先的口供，就可以早一天，赶在这道旨意发出前，把奏报送到京城！情况肯定会好很多！
但事已至此，不管什么局面，都只能去面对了。周新打起精神，默想一遍自己手里的证据，他感觉参倒许应先不成问题，谁也没法替他说情！
唯一担心的，是朱九之前的威胁——诬陷自己勾结建文，如果皇上相信了，那可就坏事儿了！
如果自己彻底是清白的，周新也没什么好担心的，毕竟皇上是明君，不可能听信一面之词，就草菅一省臬台。可他偏偏有不能为君王道哉的事情——当时他得知唐云要调动舰队，将郑家人歼灭于海上时，是他让周泰星夜赶回杭州，从臬司大牢里，放出了专门造假的宗师圣手张，命其伪造唐云的调令，把浙江水师调离了钱塘口，使郑家的船队逃出生天。
等唐云发现中计后，却没有声张，而是依然向皇上禀报任务完成。这本就在周新的意料之中……永乐皇帝治军严厉，堂堂浙江水师，被人一张伪造的手令，便调得团团转，这要是打起仗来，死都不知道怎么死的。
一旦上报，唐云这个浙江都指挥使就干到头了，所以虽然憋了一肚子火，唐伯爷想清楚利害，还是会忍下去。何况茫茫海上，无处查证，郑家人又一去不返，何不就当他们已经死了，将此事一了百了呢？
唐云的反应不出所料，果然没有声张，这也是周新敢这么干的原因所在。可是他干了二十多年的法司，最知道‘若要人不知、除非己莫为’的道理，如果有心人怀疑起唐云来，还是可以从浙江水师那头，问出事情真相的！
只是当时那种情况下，郑家数千口命悬一线，他周新虽然号称冷面铁寒，可一颗心仍是肉长的，束发受教半辈子，岂能坐视不理？所以根本别无选择……
‘会不会是朱九已经知道了真相！’周新一摸额头，满是汗水，不禁喟叹一声，想不到自己也有做贼心虚的一天。
其实做了就做了，本来没什么好后悔的，就算搭上自己这条命又何妨？可现在这节骨眼上，要是被对方用这件事翻盘，前功尽弃不说，恐怕再也没有能治得了锦衣卫的了……
第二百三十一章 完婚
圣命大如天，要周新立即进京，他就片刻也不能耽搁。
当天下午，周新跟二位副使交接了差事，重点还是退还百姓被搜刮的财产事宜，他对二位副手道：“从许应先房里搜出来的抄家清单，应该是准确的，可以凭此退还百姓财产。这件事，我走后你们可以继续进行，不能停下。”
“不知大人为何如此着急？”一位副使问道：“不如等此案盖棺定论，再行退还，岂不妥帖？”
“就怕到时情况有变……”周新蹙眉道：“这些钱财本就是百姓的，官府已经留了底，又有布政司和按察司的签押，足以证明锦衣卫的罪行了。为免夜长梦多，还是早点还给百姓吧。”
“难道此事还有变化？”两位副使惊道。
“按说是没有，”周新幽幽一叹道：“但是谁知道此次京城之行，会有什么变数？”
“唉……”两位副使齐齐叹气，那天许应先和朱九在大堂上的话，他们可都听到了。再说到了按察副使这样的位子上，很多事情也瞒不过他们。他们知道建文帝没死，朝廷在全力暗中缉捕，去岁浦江之围，就是要抓建文帝的。结果调动全浙的兵马，围了浦江几个月，还是让建文给跑掉了。
皇上自然无比震怒，继而对浙省官员产生了极度怀疑，这才有了锦衣卫浙江千户所的设立。他们还听说，锦衣卫正在秘密调查周臬台与建文余党的关系，如果在这上面被他们咬一口，周臬台真要凶多吉少。对于周新冒着极大的危险为民请命，他们都是极佩服的。二位副使虽然没有周新的勇气，但也是圣人门徒，知道‘孔曰成仁、孟曰取义’的教诲，齐齐朝周新行礼道：“大人放心上路，杭州的事情交给我们了。”