严郎中又不声不响地派了两名水性超群的干练捕快，命他们扮成游泳消暑之人，下到距离案发现场几步之外的湖中寻找，竟真的在岸边不远处的水草丛中找到了一把尖刀。带回来一看，正是锦衣卫的制式断刃。而且虽然在水底浸泡多日，但在粗线缠绕的刀柄上，仍能找到淡淡的血迹。
而且刀把上还有编号，只要比对锦衣卫的配发记录，就能找到刀的主人！
至此严郎中终于有底气重申此案，他突然下令传唤张狗子。张狗子已经是锦衣卫的军官，捕快自然不敢拿他，只能把他请过来。一开始张狗子神态倨傲，一脸不耐烦道，案子已经了结了，还叫本官来作甚？
“还有几个问题需要向你求证？”严郎中不动声色道：“案发当夜你在哪里？”
“早说过了，我在外头吃酒。”张狗子道。
“在哪里？和什么人？”
“鱼羊居二楼秋菊单间，和我几个兄弟。”张狗子不耐烦道：“当时杨知县都已经问过了，还将我兄弟和店老板传唤过来了，卷宗上都写得明明白白，大人不会自己看。”说完就要走人道：“没别的事儿我要走了，耽误了本官的皇差，你担当得起么？”
“你撒谎！”哪知严郎中却重重一拍惊堂木道：“那天秋菊单间里，是户部主事陈思进，和几名同年在饮酒说话，从天没黑一直坐到打烊！”
张狗子一愣，没想到这严郎中变态到这地步，但他反应也不慢，故作平淡道：“也许是姓陈的记错了。”
“难道几名官员都记错了？”严郎中冷笑起来：“他们可都是年纪轻轻的两榜进士，每个人都写下了确凿的证词！你说谁的话更可信！”
“那就是我们记错了……”进士老爷那都是文曲星，严郎中这么一咋呼，张狗子就露怯了。
“那为何你们的证词不是白纸黑字写得明白，加上店家五人，都说是在秋菊间！”严郎中说着重重一拍案道：“那天下午贾六子的老婆就难产，一直到半夜才生下来，他还有工夫陪你出来喝酒，还真是好淡定呢！那夜周老五在赌场输得精光，还打了架，这在巡捕房都有备案。那夜红猴子在春香楼宿嫖，交了嫖资却出来陪你喝酒？还有季大脑袋那天应该在诏狱当差，也跑出来跟你吃酒？”
严郎中一阵建立在严密证据上的夹枪带棒，登时让张狗子无言以对，恼羞成怒道：“你管我在哪作甚！难道我娘是我杀的不成？”
“弑母夺宝，也不是没可能。”严郎中一脸淡定道：“你家的碧玉西瓜哪里去了？”虚虚实实才是王道，刚才他一个唾沫一颗钉，把张狗子深深震慑住了，这时再抛出这种猜测，才有震撼效果。
果然张狗子脸上闪过一阵惊慌，忙掩饰道：“什么碧玉西瓜，我怎么不知道！”
“没有碧玉西瓜，你凭什么从一个没有身份的密探，一跃成为从七品的锦衣卫军官？”严郎中拍案道：“到底你立了什么功劳，能实现从民到官、连升七级的超擢？！”
“这……”张狗子无言以对。
“锦衣卫配发给你的随身短刃哪里去了？”严郎中并不纠缠，虚则实之道。
“我现在不是密探了，自然交上去了……”张狗子额头见汗，已经牛不起来了。
“你确定？”
“确定。”
“刀柄上的编号是多少！”严郎中根本不给他思考的时间，跳跃性的问题一个接一个。
“庚四二……”张狗子脱口道，说完脸色就变了。
“你看这是什么！”严郎中点点头，便有差役端着个托盘上来，上面躺着一柄狭长的短刀，铜刀柄上赫然刻着‘庚四二’的字样！
“这是从案发现场几步之外的湖里捞上来的！”严郎中目光冷意森然道：“而且你母亲身上的创口，与这把刀完全吻合！你又要如何解释？”
“……”张狗子的心防彻底崩溃，但他心里头有倚仗，再不肯作声。见他就是死不承认，严郎中也没办法了，张狗子现在是锦衣卫军官，没扒掉他这身官衣之前，又没法用刑。不能今日把这个案子办死，来日必然夜长梦多。
第五百三十五章 不服不行
结果不出所料，当日严郎中无法取得张狗子的口供，只能先将其收押，同时把案情上报，请刑部移文锦衣卫，解除张狗子的官职，好再行严审……但他知道，以纪纲那种老虎屁股摸不得的脾气，此事相当渺茫。
其实以手上的证据，不用张狗子的口供，强行给他定罪也不是不可以，但严郎中思虑再三，知道此事肯定没完，如果锦衣卫那边要横插一杠，这样做无疑是授人以柄，不能为之……
严郎中一点没猜错，张狗子被刑部大牢收监的消息，很快传到了锦衣卫北镇抚司副镇抚李春耳中，李春的反应十分强烈，当即就毫不客气地行文刑部，强烈要求放人！同时北镇抚司竟也立案调查，大肆搜集证据，为解救张狗子做准备。
这边刑部尚书刘观才刚看完严郎中的奏报，正在举棋不定中。这个案子当初是他下令严郎中复查的，但当时刘尚书可没想到，此案竟牵扯到锦衣卫官员，这让问题一下棘手起来。虽然刘尚书乃一国大宪，但锦衣卫乃法外之地，锦衣卫官员都是皇帝豢养的鹰犬，若没有确凿的证据，外臣动他们是要犯皇帝忌讳的，尤其是纪纲凶焰炽天、天王老子都不放在眼里，刘尚书实在不想跟他发生冲突。
但一国大宪的尊严不容亵渎，刘尚书还是一丝不苟地审阅起相关卷宗来，看完之后，他对初审的结果很不以为然，杨知县这种清流名臣，做学问是好样的，但要断案的话，还真是麻绳提豆腐，结案陈词根本禁不起推敲。反观严郎中这样的精干刑名，用详实的证据和严密的逻辑，推翻了初审的不实之处，并用铁证让那张狗子无言以对。虽然因为时日迁延，血衣之类的证据已经湮灭，但单凭那把从湖中捞起的凶器，就能给那张狗子定罪了。
美中不足的是缺少目击证人，凶手也拒不招供，这让这个案子还称不上铁案如山……要不要同意严郎中的请求，行文锦衣卫要求解除张狗子的官职？大堂上的刑具，就是为这种冥顽不灵之徒准备……
刘尚书正在犹豫着要不要行文锦衣卫，那边锦衣卫的行文先来了，措辞十分不客气地要求释放张狗子，并给出解释、赔礼道歉。
“荒谬！”刘尚书堂堂二品正卿，居然被个小小的五品武官如此不客气地对待，焉能不生出火气？何况刑部是朝廷法司，岂能被北镇抚司命令到？那样刑部岂不成了镇抚司的下属？
二品堂官的尊严，让刘尚书断然拒绝了北镇抚司的要求，但他也没行文锦衣卫要求解除张狗子官职，那样就成了唱对台戏，还愁闹不大么？尽量低调处理才是王道。
刘尚书本打算早朝见到纪纲时，将这件事说一说，他觉着不过一个小旗而已，纪纲还是会给这个面子的。谁知道那边李春已经先把状告到纪纲那儿了，他把齐大柱杀人的经过，描述得如同亲眼所见，又把张狗子杀人说成莫须有的事儿，硬说刑部人为了显本事，非要给张狗子扣上杀人犯的罪名，还说锦衣卫怎么了，办的就是锦衣卫！
当时纪纲正因为周新的案子而灰头土脸，闻听此事先是感觉很烦，但经庄敬一分析，又觉着实乃天助我也。当初周新的案子，他就跟皇帝说，是文官在针对锦衣卫，现在张狗子这个案子，虽然远比不了周新案的级别高，却可一以贯之，让皇上相信自己的说法。
一念至此，纪纲就拿定主意，要借此案做文章，当刘尚书找他谈此事时，纪纲的态度也就可想而知了。他反问刘尚书，可不可以给自己一个面子，放了张狗子呢？
刘尚书好说歹说，见纪纲始终针锋相对，也来了火气，两人竟在午门前吵起来，还惊动了皇帝。朱棣让人把两个大臣叫到御前，先训斥一通，再问他们到底为何事争吵？