“果然如此。”尽管王贤之前一直便这般猜测，但当被杨荣证实后，他还是忍不住暗暗心惊。
朱高炽也是一样叹息，想到父皇何其英明神武，却还是会被身边人糊弄，这将来要是换了自己上去，还不知被愚弄成什么样呢。
从太子那里出来，王贤便回家继续陪了林清儿大半天，直到天擦黑，他终于忍不住欲言又止。林清儿与他心意相通，岂不知他在想什么？便乖巧地催他出门，去赴那‘故人之约’。
当王贤扮作文士，在一众精干护卫的随扈下，赶到秦淮河畔时，天已经黑尽了。秦淮河，这条世上最旖旎诱人的河岸边，已经挂起了七彩宫灯，每一丛宫灯都是一处秦楼楚馆，沿着蜿蜒的河道首尾相连，竟有数百家之多。那七彩的灯光倒影在河面上，映出一片七彩迷离，整条河都显得那样光彩诱人起来……
非只是河岸上有青楼，那河面上缓缓行走的画舫游船上，也一样是可寻到秦淮名妓们的温柔乡。比起青楼来，这些花船有过之而无不及，船身各处挂着串串彩灯，将船儿妆点得像一座座如梦似幻的仙山一般。那也确实是天下男人心中，最诱人神往的仙乡。
透过车窗，看着秦淮河边华灯映水，画舫凌波的景象，王贤既有些羡慕，又有些落寞，他知道自己背负了太多太多，这一生，注定要和这些纸醉金迷擦肩而过了……
不知不觉，马车到了大中桥停下，王贤下了车，看到这一座有三个桥拱的宏阔桥面上，两侧也修了两层的临水楼，髹漆得富富丽丽，此时亦是灯火通明，才子佳人、吟诗唱曲，直至笙歌彻夜……
两面的花楼中间，才是街路，街上满是卖吃食的小商贩，悠扬婉转的叫卖声、食物散发的诱人香气，无不挑动着人们食指大动。王贤突然想起，数月前与张輗一起吃的卤煮来，便让人去买了一碗，立在桥边安静处吃了，才下桥去赴约。
看到自家大人在秦淮河的角落吃一碗卤煮的样子，卫士们眼泪都快下来了，大人实在不容易啊……
大中桥外，顿然空阔，和桥内两岸风月无边的景象大异，一眼望去，疏疏的林，淡淡的月，衬着蓝蔚的天，颇像荒江野渡光景，若非远处河中七彩的灯光、画舫中悠扬的琴声，夹杂着那男男女女的笑声，令人几乎不信这是繁华的秦淮河了。
岸边渡口处，泊着一艘小船，比起那些灯火辉煌的大船，这船简直寒酸得要命，不过在船舱外好歹也挂着一盏灯，白色的灯光照出上面两个黑色的字体——月明。王贤不禁莞尔，看来手下的情报能力进步不小，半天时间就从茫茫人海中找到了这家伙。
刚走到船边，舱门的竹帘掀开，一个白纱蒙面的女子露出头来，目光犀利地看着他。
王贤抱拳施礼道：“嫂夫人，愚弟这厢有礼了。”
这一声‘嫂夫人’威力不小，竟让那蒙面女子的双眼笑成了一对月牙，便现出身形福一福道：“叔叔别来无恙，快船上请。”说着把船板架上。
卫士们要先于王贤上船，却被王贤拦住，淡淡道：“你们就在这里候着，不必上船。”
“大人，现在是非常时期，万万不可……”见大人又要冒险，周勇着急道。
“放心，这不是冒险。”王贤笑道：“有船上的那位在，天下谁也伤不了我。”
“哈哈哈，不错，周勇你就把心放到肚子里，别婆婆妈妈，惹人不快。”一把粗豪的声音从船舱响起，一条巨灵大汉掀开帘子出来，周勇一看，竟是旧识，“林三爷！”当初林三在王贤家中养伤，他们还切磋过武艺，周勇深知对方有多厉害，便放下心来道：“那大人的安全就拜托三爷了。”
“去吧去吧。”林三不耐烦地摆摆手，下一刻便把王贤拉到船上，亲热地与他勾肩搭背道：“哈哈，兄弟，好久不见，快里面请，我刚烫好的酒哩！”
待林三和王贤进去船舱，那女子便抽了船板，撑篙离了岸边，不一会儿，那艘小船就消失在众人的视线中。
岸上，侍卫们小声问周勇道：“头儿，这位什么来头？能让你放心把大人交给他？”
“大人决定的事，我不放心有什么用？”周勇自嘲地笑笑，下一刻又正色道：“不过那人是林三，还是可以让人放心的……”
船行河上，船舱中烛光明亮，照着桌上的酒菜。王贤和林三对坐片刻，一时竟千言万语，不知从何说起。
“尝尝赛儿的手艺，怎么样？”还是林三打破沉默，笑道：“比起你家大厨来如何？”
王贤便拿起筷子，夹了一块葱烧海参，送入口中一尝，登时眼前一亮道：“真是无比美味，御膳我也吃过，不是夸奖，味道比嫂子烧得差远了。”
“呵呵，赛儿的厨艺是一绝。”林三笑道：“你没看我整天在外奔波，人却比原先还胖了么？”
“三哥娶了个好媳妇。”王贤笑道。
“哈哈，那是。”林三得意洋洋道：“赛儿可不只厨艺好，武功兵法、韬略文采那都是顶呱呱的！”
船舱外，传来唐赛儿娇羞的声音：“三哥，不来这样没羞没臊的……”
“啊，好，我不自夸了……”王贤和林三一起大笑起来，这笑声将两人的关系迅速拉近，也让两人终于打开了话题。
“老弟，你怎么猜到是我请你？”林三笑问道。
王贤一边夹菜送到口中，一边反问道：“你怎么知道我猜到是你？”
“今天你的手下满城打听个叫林三的。”林三笑道：“我还不知道就怪了。”
“哈哈，是这样啊。”王贤笑道：“我是因为做人有问题，朋友实在太少，能称得上故友的，想来想去，就只有三哥你一个了……”
“噗……”林三一口酒险些喷到王贤脸上，笑骂道：“净瞎扯，以你的为人，还愁交不到朋友？”
“你认为特务头子会有很多朋友么？”王贤无奈苦笑道。
“呃……也是……”林三一愣，叹气道：“那时候万万想不到，再见面时，你已经成了北镇抚司的镇抚使。”
“哎，都是造化弄人！来，多谢三哥不嫌弃，还认我这个朋友。”王贤端起酒杯，与林三碰一下，一饮而尽。又斟一杯道：“这一杯，多谢三哥不杀之恩。”
林三神情一凛，目光炯炯道：“这么说，你知道那天是我了？”
“除了三哥，我想不出还有谁能那般拉风。”王贤笑道：“一箭未发，便能让我屁滚尿流……”
“那天，我并不知道要杀的是你。”林三一脸歉然道：“好在我视力不差，远远把你认出来，要不然……”
“能死在三哥箭下，也是一种荣幸吧。”王贤半真半假地笑道：“我想三哥这种高手，轻易不会开弓的。”
“那是自然。”林三傲然道。
第六百七十章 把酒
“某家自箭术大成以来，朝人开弓搭箭不过三次。”林三言语间带着淡淡的生杀予夺、尽在手中的豪情道：“其中还有一次中途收弓。”
“那自然是瞄向我的一弓了。”王贤自嘲笑道：“不怕你笑话，我的手下到现在还像惊弓之鸟……”
“你放心，这世上能射出那种箭的，不超过一个巴掌，而且除我之外，大多数在朝廷一方。”林三有些落寞地道：“都说三代才出一个读书人，其实练武更需要金钱和底蕴，寻常武林中人，没有名师指点、没有大把的金钱花销，只能练出一些三脚猫的功夫。真正的绝顶高手，往往只能出在大内和那些勋贵之家！”
“三哥不也是绝顶高手。”王贤看似不经意地奉承道。
“我？”林三仿佛被触动到心弦，叹息一声道：“我情况特殊，万中无一。”
“能知道三哥那两次开弓，都射向了谁么？”见火候差不多，王贤方轻描淡写地问道。