“面对如此局面，我们的朝廷的表现却极度无力。以至于当马六甲沦陷后，只能发布一道诏书，命令佛朗机人撤退，令暹罗出兵，因为大明在印度洋已无一兵一卒。”郑若曾无比沉痛道：“我大明的势力被逐出西洋，当地百姓沦为佛朗机人的奴隶，遭受残酷的压迫统治。作为唯一能阻止佛朗机的东方帝国，大明不但没有负起保护者的责任，而且丧失了海上的军事屏障和贸易通道，连自己的国防和贸易，都受到严重的威胁！”
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“西洋已经丢失，我们将来一定要夺回！但现在时机还不成熟。虽然我们今非昔比，但同时与两大海上霸主为敌，不是智者所为。”一阵怒其不争的严厉批评后，郑若曾有些累了，沈默便接过话头道：“当务之急是把南洋巩固住！比起远隔重洋的西洋，南洋对我们的意义要重要的多。首先，这里是东西航行的必经通道，有富饶的城市、良好的港口，完全可以承担起一支强大海军的补给和布防任务。只要集中力量，守好这扇南大门，那我国东南的万里海疆就安然无忧，可立于不败之地，从容应对西方列强的挑战，又会大幅削减军费开支，可谓御敌于国门之外的必争之地。而且这里是我中华文明圈，大明的主要属国大部分都在这里，全部中南半岛和大部分南洋群岛都是我大明的属国，吕宋、马六甲和旧港还是我国的海外领土。我大明要想强盛，就必须重振大国心态，将这些藩属视为国家不可分割的一部分，将其打造成我大明坚不可摧的南大门。如此，则可使海疆永固，立于不败之地。”
“除此之外，南洋的物产丰富，大明从这里得到矿产、木材、香料、黄金、珠宝和大米。尤其是从南洋进口的锡石和大米对大明至关重要，前者是制造铜钱的重要原料，后者是供给闽粤的粮食来源。”郑若曾看看一直凝神倾听的吴百朋，笑道：“尤其是后一点，吴部堂肯定深有体会。”
“呵呵，闽粤山多地少，向来不能自给。”吴百朋点点头道：“这些地方吃南洋米，已经有几百年历史了。”
“除了贸易之外，从宋元开始，便有大批闽粤移民移居南洋，这些华侨在南洋各国有自治地位，并拥有武装，在经济上拥有巨大实力，如果朝廷能以宽大之心对待，将他们与国内之民等同视之，这些人必将肝胆相报，竭力帮助朝廷控制南洋。”郑若曾最后道：“其实从仁宣时代，大明便积极经营南洋，南洋已成为大明的一部分，无论在经济，文化政治上都为我华夏附庸。南洋之开化，完全属于中国人之努力，南洋诸国也理所应当，成为朝廷之领地。如果被欧洲人摘了桃子，我们会成为千古罪人的。”
“不错，南洋应该是我们的，但是自嘉靖中叶抗倭起，我大明就无暇顾及这里。安南、缅甸、暹罗这些中南强国，又以强凌弱，吞并混战，大明无力阻止，南洋又恢复其往昔互哄之状态，最易为人所趁，亦对我大明统治不利。”沈默正色道：“南洋秩序的关键在中南半岛，毋庸讳言，现在大明只剩下宗主的虚名，宗藩关系异常虚弱，已经到了岌岌可危的地步……”
“是……”吴百朋点点头，他是个极有智慧的人，听沈默和郑若曾不厌其烦的介绍，便知道自己要领受新任务了。
“这件事，我已经与高老、张相反复商量过了，”沈默望着他道：“所以我们这次出征南洋，就是要重树大明天威，恢复中南秩序。把南洋经营成铁桶一般！”说着一字一句道：“为了达到目的，我们会在中南半岛驻军，并建南洋经略府……南洋的情况复杂，国家与国家间矛盾深重，安南和缅甸更是野心勃勃，这个差事可难于上青天，怎么样，有没有兴趣挑战一下？”
“这么个……”吴百朋沉吟片刻，轻声问道：“大人关于海权的著作，下官反复拜读过，谨记这样一条原则——一个国家无法同时发展陆权和海权。这是不是意味着，大明日后要重点发展海权了？”
“不错，观念的改变，最少需要十年时间，但我们必须跑在时间的前面。”沈默淡淡道：“在我看来，世界的未来在海洋。逆水行舟、不进则退，大明若想长盛不衰，亦必须将重心，从陆地转向海洋……北方收复河套之后，宣大也安全了，剩下的就是集中力量于蓟辽，我们的国土安全就有保证。所以才会在形势大好的情况下，答应蒙古人封贡互市，就是为了抽出力量，把南洋经略好。”
听了沈默的话，吴百朋放了顾虑，点点头道：“下官愿意当这个南洋经略。”
这时候风停了，海面上恢复了宁静，岘港在望……
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虽然已对天朝军队的威势，有了充分心理准备，但当黎朝君臣看到那一艘艘巨型帆船，一字排开，前后呼应，就像是一片从海面下突然冒出来的群山，势不可挡、遮天蔽日的出现在海港之中时，还是惊呆了、吓坏了、被压迫的快要窒息了。
就连那郑松，也被眼前一幕吓得面色煞白，一颗心被紧紧的揪了起来。那种渺小卑微恐惧无力之感，让他的自信心大受打击。他平生第一次，感到对未来失去了把握……在绝对的实力面前，弱者毫无自主可言，只能任其摆布。
好在从看到那些战船，到真正靠过来，还有好长一段时间，足够君臣们恢复镇定了。天佑帝局促不安道：“我还是换一身王服吧……”由于心学的冲击，大明朝已现礼崩乐坏之势，体现在服色上，就是僭越现象比较严重，千年来专属帝王的明黄色，现在可以公然穿在身上，只要别在上面绣个五爪金龙就成。安南紧跟中原潮流，国君自然有黄不穿红，觉着天朝上官肯定见怪不怪。但现在，感受到强大的压力，天佑帝开始担心，这样会不会惹得对方不快，甚至怪罪自己僭越了。
第八六三章 藩篱（中）
半个时辰后，战船完成外围警戒，运输船开始在码头上登陆。很快，五千名全副武装的大明官兵便将码头控制起来。将前来迎接的黎朝君臣，还有他们带来的那些，普遍矮人一头的安南士兵，全都赶出了码头之外。
虽然在自己的国土上被这样对待，实在是令人不快，但黎朝君臣却不敢有丝毫怨言，他们已经被天朝军威震慑住，全都老老实实候在一边。
直到黄昏时分，才有官员过来搭理他们，命安南国王觐见钦差大人。
已经换回红色王服的天佑帝连忙起身，郑松也跟着起来，要和他一起觐见。
但走到警戒线前，郑松却被牛高马大的卫兵伸手拦在外面。那个前来宣见的官员道：“叫你了吗？懂不懂规矩？”弄得平日里耀武扬威的郑松面红耳赤。
已经过去的天佑帝站住脚，陪笑道：“上差，这是鄙国的丞相，请让他和小王一同觐见钦差大人。”
“督师大人只宣国王觐见，”那官员却面无表情道：“未曾传唤什么丞相。”
“既然如此，我在外面等着大王，”郑松脸上实在挂不住，干笑一声，充满警告味地看了天佑帝一眼，便拂袖转身离去。
虽然被狠狠削了面子，但郑松宁肯以为，这是天朝的人不了解安南的情况，误以为天佑帝才是那个说了算的。他相信，事实很快就会告诉天朝，安南到底是谁的。
天佑帝进去很久，到天黑才出来，告诉郑松钦差有请。
“上差都和大王说了什么？”郑松的脸阴得能滴出水来。
“没说什么。”天佑帝道：“我进去后等了好久，上差才出来见我，寒暄几句后，便问我一些军政方面的问题，我便说自己身体不好，不大管事，都是由丞相帮我处理国政，上差便失去了兴趣，要我把你叫进去。”
“嗯……”郑松的面色稍霁，默然片刻后问道：“上差的心情如何？”