“这个，我其实已经问过了粮油商业协会的古润东，”沈默皱眉道：“但是他说，连续数月粮价高企，他们又被票券所累，售价低于进价，其实损失是很重的，如果让他们再把票券赎回去，苏州城的粮店就要全部倒闭了。”说着叹口气道：“这次咱们苏州城是鹬蚌相争，被人家渔翁得利了，也不要指望那些粮商了。”
众缙绅愁云惨淡道：“难道大人见死不救吗？”
“救是当然要救！”沈默坚定道：“但是不能靠赎回，而是得想个别的法子。”说着一抚掌道：“我有个建议，诸位不妨想想……既然问题出在票券贬值上，我们想办法使其升值不就行了？”
众人心说：‘说得容易。’苦笑道：“前段时间物价奇高，恐怕还得再跌很长一段时间，想让票券升值，谈何容易？”
“如果票券不再是债务，”沈默沉声道：“而是转变成商号的股份了呢？”
众人有些糊涂了：“大人，您的意思是？”
“我的意思是，既然他们没法兑现债务，是否可以将你们手头的债权，”沈默道：“转化为他们的股权，将原本的‘见票付货’转化为按股分红。这样，你们就成了他们的股东，可以参与重大决策，但不干涉他们的正常生产经营。”说着顿一顿道：“但是可以按照股份，分享他们的利润，这个办法怎么样？”
众人见他说的头头是道，那还不知道已经早有预谋了，但听起来似乎比血本无归强得多，便纷纷道：“大人能不能拿出个具体的章程来，让我们商议一下？”
“这个么，”沈默道：“我只能给一个草案，然后你们双方坐下来，开诚布公的逐一谈判，有道是一个巴掌拍不响，只有大家都觉着没问题才能去做，对不对？”
众人一听这样，都点头道：“全凭大人安排。”
于是沈默让他们先回去，等着他跟粮油商业协会沟通之后，尽快定下谈判的日期。
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缙绅们离去后，粮油商业协会会长古润东和新任副会长沈鸿昌，联袂而至。
与垂头丧气的大户们形成鲜明对比，这两位粮油界的大佬红光满面，意气风发，嗓门都特别的大：“大人，我们给您请安了。”
沈默笑容可掬道：“来来来，我们去后院说。”便领着二人进了外签押房，上好茶，还有点心伺候，待遇显然不同：“这次能打赢这一仗，多亏两位和咱们商业协会的通力配合啊。”
两人强抑着兴奋，赶紧谦虚道：“都是大人英明领导、指挥若定，不然我们这些乌合之众草头并，都要跳吴淞江了。”
“哈哈，咱们先不要互相吹捧了。”沈默拍拍两人的胳膊，坐回大案后，语重心长道：“但胜利只是暂时的，还没到庆功的时候。”说着正色道：“如果不处理好善后事宜，情况可能会重新恶化，一发不可收拾。”
“全凭大人教诲。”两人道。
“你们也应该知道，”沈默也不跟他们客套，沉声道：“那些当铺、钱庄的后台老板们，来本官这里哭诉了两天了……”说着看看他俩道：“哀求本官，让你们原价把票券赎回去……”其实那些缙绅原先只要半价赎回就满足了，但并不符合沈默的想法，所以他用‘债转股’的提议，将那个想法给覆盖了。
“大人，万万使不得啊！”两人失声叫道：“此例一开，必然所有人都会要求赎回，我们就算砸锅卖铁，也还不起这个钱啊。”其实按照面值的一半兑现，他们还是可以做到的，只是钱进了口袋，想要他们再掏出来，可就千难万难了。
“你们有偿付困难，我自然是了解的。”沈默不急不躁道：“但是欠债还钱，是天经地义的事儿，虽然我们关系要近些，但倘若他们打起官司来，我也没法偏帮你们，对不对啊？”
“大人，您对我们粮油商业协会有再造之恩。我们也不敢瞒您，那么多票券在外面，我们是真的没法松这个口，”古润东愁眉苦脸道：“不然的话，所有的商号全得倒闭了，那些票券同样变成废纸。”说着小声道：“为今之计，只能先让他们宽限时日，我们慢慢兑现就是。”
“嗯……我当然没意见。”沈默笑笑道：“但你们想过没有，如果就这么拖下去，那些当铺和票号被债主逼急了，狠下心来，将票券贱价卖给百姓怎么办？”
两人登时脸就绿了，他们想想就知道，如果老百姓买了极便宜的票券，肯定会害怕物价再次上涨，涌进店里要求兑换。商铺哪有那么多货？百姓手里才几张票券？他们可不会跟大户那样，还担心店倒闭了，债券变成废纸怎么办？定然会强要兑现的，如果争执起来，店面可能都要不保了……想到自己可能会被闹事的暴民像过街老鼠一样追打，两人是越想越害怕，足足一刻钟没说出话来。
原来，赖账的前景，也不是想象中那么美好的啊……
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于是，在沈默的主持下，粮油商业协会的正副会长，以及八名其它行业的代表，与彭玺、潘庹等十位缙绅，于次日齐聚府衙三堂，共商‘债转股’的事宜。
说是共商，其实基本上是沈默讲众人问，用了整整一天时间，他才将方方面面的问题讲清楚，最后总结陈述道：“为什么说这是一个共赢的好事呢？因为我们苏州府就要开埠了！一旦开埠，人口要激增，船队要补给，还要进货；对各种物资的需求就会暴涨，这是商家的良机啊，我敢打赌，只要大家别犯傻，赚的盆满钵满是一定的。”这话说的粮油商业协会众人笑呲了牙。
却听沈默话锋一转道：“但是你们的规模是远远不够的！我当年在宁波府时，查阅当时的资料，发现正德年间，人家的商铺规模，就是咱们苏州城的五倍多，”说着伸出个巴掌道：“咱们要想适应开埠后的需求，也得最少扩充到这个规模，而且必须是尽快！”指一指四周道：“天下十大商帮，有七个就在咱们周边，如果咱们不快点下手，这块肥肉就得被人家吃掉！你们愿意这样吗？”
“不愿意！”不仅十个商号领袖，那些缙绅也跟着一起大声道：“绝对不能答应！”很显然，他们彻底沉浸在沈默描绘的美好前景中了。
“好，有志气！”沈默抚掌笑道：“可是光有志气行吗？如果没有大量银钱的支持，商号怎么扩张起来？！”
“大人，我们完全支持这个债转股！”诨号‘一只耳’的潘庹大声道：“那些券转化为投资，给他们用吧！”缙绅们都没意见，心说一笔烂帐能化成注定大赚特赚的股份，这种好事哪里去找？
那边的商业协会也没意见，他们毕竟是不占理的债务人，事情能这样处理，已经是最好了，他们现在只想回去马上买地扩建，摩拳擦掌等待开埠。
既然大家都没了意见，那就签订协约吧，但当彭玺提起笔来，突然冷静下来道：“大人，这个固然是无比的好，可远水解不了近渴，我们还欠了一屁股债，这个怎么办？”厅里的气氛一下子冷了下来。
“多少钱？”沈默问道。
“四五百万两银子。”彭玺愁眉苦脸道。
让商号与票号交叉持股，相互对冲倒可以，但数额太过巨大了，一对冲的话，大家就都没钱了，成白兴奋一场了。
“这个钱我来想办法。”沈默沉声道：“但也是债转股的方式解决，你们没有异议吧？”
“那样最好。”彭玺道：“但是希望能够是信得过，至少是您信得过的人接收。”
“没问题。”沈默点头道。
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嘉靖三十六年五月初三，是个值得纪念的日子，在这一天里，苏州城的五大商业协会，与主要当铺、票号，在苏州同知兼市舶司提举沈默的公证下，签订了意义无比重大，历史地位无比高大的‘苏州金融协约’！