与此同时，邹应龙的奏章抄本，也终于落到沈默案头了，本来还自信满满的沈拙言，在看完那奏本之后，不由阴下脸道：“自作聪明的家伙，非要节外生枝！”虽然说不出有什么不妥，但多年在阴谋诡计中浸淫，让他练就了非一般的直觉，心中暗暗紧张起来。
但更让他紧张的事情还在后头，就在案件调查有条不紊的进行时，一个不同寻常的情报，传到沈默这里——严党和景王党一系的京官，正在暗中串联，据说要一齐上本请求立储。
这件事可非同小可，立刻引起了沈默的警觉，他估计这件事绝不是孤立发生的，定是严党趁着还在台上，想要把景王扶上位，这样无论当下是输是赢，将来都赢定了！
‘看来严党也不是好惹的啊！’他正在细细琢磨此事，三尺通报说，裕王府的冯公公来了。
‘看来都知道了……’京城就那么大点地方，一点风吹草动，就能惊着所有的兔子。沈默让冯保赶紧进来，冯保朝他恭敬行礼道：“今儿是寒食节，王爷已经备好宴席，请沈师傅过府去吃酒。”
“所有的讲官都去吗？”沈默轻声问道。
“陈师傅、殷师父、张师傅都去。”冯保道：“就连高师傅也会回来。”
沈默心说：‘看来到了非并膀子上不成的时候了。’便点头道：“你去通知别家吧，我马上就过去。”
冯保笑道：“奴婢就通知您这一家，其余的师傅家，都另有人通知了。”
“呵呵，看来我面子不小啊。”沈默笑道：“好吧，咱们走。”
“大人，借一步说话。”冯保的脸色突然一沉，低声道：“老祖宗昨日秘密传话到京城，要咱家务必交代给大人。”
第六四二章 螳螂捕蝉，黄雀在后
听了冯保的话，沈默脸色大变，一拍大腿道：“终于知道哪里不对了！”便对冯保道：“这事儿我得赶紧去知会徐阁老，王爷那边你帮我解释一下。”
“听说徐阁老都不待见您了……”冯保小声道：“干嘛热脸贴人家冷屁股？”
沈默一愣神，心说‘难道已经是众人皆知的秘密了？’
冯保小声解释道：“是陈师傅说的。”
原来是老跟自己作对的陈以勤，沈默心下释然，要是这家伙不说自己的坏话，那才真叫奇怪哩。便淡淡笑道：“少在这乱嚼舌根子，当心陈大人撕烂你的嘴。”
冯保小心陪笑道：“这不是向着您吗？”
“知道了。”沈默笑骂一声道：“快去传话吧。”两人便分头行动，冯保回王府报信，沈默则去了西内。大内侍卫已经是老相识了，只是陪笑问了问，您这是要见皇上，还是去内阁啊？
沈默说是去无逸殿，侍卫便知会值房里的公公，领着他进了宫，往无逸殿方向去了。
徐阶正在批阅公文，听说沈默进来，起身热情相应，全然看不出刚摆了人家一道的尴尬；沈默也依旧恭敬有加，也看不出哪怕一丝不满。
“拙言，有什么事吗？”就坐后。徐阶轻声问道，他知道沈默现在奉行缩头政策，那是无事不登三宝殿的。
沈默点点头道：“方才打听到个情况，得赶紧来跟老师说说。”
“拙言请讲。”
“关于严世蕃贪墨三大殿资金的事情，不能往下查了。”沈默沉声道。
“为何？”徐阶不动声色道。
“再查下去，”沈默轻声道：“就查到天上去了。”
“什么？”徐阶不禁动容道：“你说皇上？”
“不错。”沈默压低声音道：“据可靠消息，内廷二十四衙门连年亏空，去年皇上心血来潮，命内廷整顿，还要查看账目，司礼监的太监们东挪西凑，还有八十万两的大窟窿没有补上……”
“难道？”徐阶的老白脸变得更白了，艰难道：“是严世蕃帮着补上的。”
“对。”沈默沉声道：“而且正是挪用三大殿的款子！”
徐阶闻言沉默良久，最后叹口气道：“严世蕃这是挖了坑，等着我往里跳啊……”说完朝沈默拱手道：“幸亏拙言发觉的早，不然为师真要误中奸计了！”如若真让严党把案子查下去，待真相大白后，严世蕃便立时成为‘为主蒙垢’的忠臣，邹应龙却成了诬告贤臣的小人，哪怕嘉靖皇帝对严世蕃再有偏见，也会心生恻隐，让他过了这一关的。
沈默和徐阶不禁倒抽凉气，原来严世蕃早就察觉到圣眷已衰，一面试图挽回，一面悄悄布下了这个‘置之死地而后生’之局，现在三法司尽以其马首是瞻，八十万两工程款。也化成补丁，填上了宫里的漏洞，木已成舟，无可置辩，竟成了无解之局！
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次辅值房中的两人，陷入了长久的沉默，徐阶暗道：‘这样一来，我前日去严府的一番做作，真成了止增笑耳，原来人家早握好了底牌，就等着着最后一刻翻盘了，又怎会因我几句承诺，引而不发呢？’
沈默却十分郁闷，原本很简单的事情，被这帮人搞得如此复杂，如果不把‘三大殿余银案’写进弹劾奏折中，说不定严世蕃已经卷铺盖滚蛋回家了，哪会给他咸鱼翻身的机会？
不过他也知道，这是立场问题，哪怕邹应龙听了自己的话，徐阶的人也会把那案子添进去的。因为徐党的目标是彻底打到严党，取而代之。而沈默却不希望严党就此完蛋。归根结底，在一家独大的朝堂上，是不会允许新生势力发展的，所以他理想的状态是，徐党占据上风，却没法取而代之。如此，自己那点弱小的势力，才能在两党夹缝中求生存。
因此，沈默愿意看到严世蕃逃过此劫，而徐党却迫切希望能将其连根铲除，所谓欲速则不达，这下徐党正中了严世蕃的奸计，一下子被动异常。
过了不知多长时间，还是徐阁老开了口，问道：“拙言，不瞒你说，老夫也觉着起先的定计有些太狠，想要缓一缓，松一下。”
沈默看看墙上挂着的御笔‘抱一’，心说：‘看来这次我倒跟皇帝不谋而合了，当可事半功倍，左右逢源了。’便正色道：“需要学生做什么，老师尽管吩咐。”
徐阶望着他道：“老夫现在只想把严世蕃赶出京城去，拙言，你能把这件事办好吗？”
“学生可以试试。”沈默轻声道。
“尽是试试而已吗？”徐阶有些失望道。
“一定可以。”沈默笑笑道。
“那好，我会向皇上进言，”徐阶道：“让你参与进此次会查，千万记住。不要让严党把此事抖出来！”
沈默点点头，轻声道：“那样的话，必须要做一些让步了。”
“不要紧。”徐阶一摆手道：“只要严家父子下台就行，至于严党其他人，我可以都放过。”
沈默心中一喜，这不正是自己最希望的局面吗？但面上仍然沉稳道：“谨遵老师的命令。”两人又谈了些后续的事情，沈默便告辞出宫，徐阶则继续办公。到下午时分，他才起身去紫光阁例行请安。
所谓请安，除了问问皇帝龙体安康外，便是向皇帝汇报这一天收到的主要奏报，并提出处理意见，皇帝答应了，司礼监便批红用印，成为大明的国家意志，交由下面执行。
尽管嘉靖近年来愈发怠政，但对几件事情，还是十分上心的，一是南倭北虏，二是江南市舶，三是各级人事变动。因为前者关乎他的国土安全，次者关系到他的钱袋子，后者则是至关重要的人事权。把这三方面抓好了，帝国就乱不到哪里去。
对于边事，总体来说是南喜北忧，从嘉靖三十九年起，南方的抗倭形势便渐渐好转，在苏松一代倭寇绝迹后，戚家军奉命南下，在台州九战九捷，以极小的代价，取得了歼敌万余的辉煌战果。戚继光和他奇迹般的军队，自此威震天下。极大地鼓舞了明军的士气，也向屡战屡败的大名官兵，指明了取得胜利的道路。