不等高敏正接话茬，他就收起笑容道：“那高同知是听说，我关说了人情命案，还是插手了赋役，又或者是在这三班六房安插了什么人手？高同知上任以来也就是半个多月吧，就这半个多月的所见所闻，便信口开河说什么影子县尊，有道是，欲加之罪，何患无辞，便以为我这区区生员任凭揉搓不成？倘若是个同知就能随口扣罪名，那天下读书人岂不是人人岌岌可危？”
尽管听说过汪孚林名震徽州的传闻，也听邵芳说过汉口镇那桩官司，汪孚林两面说和，硬生生将其拱了出来遭到雷稽古通缉的往事，可今天真正对上，高敏正方才真正领教到，什么叫做一山还比一山高的战斗力。自己已经放出了自己是首辅高拱同乡同姓甚至同族的风声，又手捏绝大把柄，叶钧耀也好，汪孚林也罢，竟然全都非但无惧，反而依旧咄咄逼人，这代表什么？
代表汪道昆确实是张居正的铁杆党羽，所以他们才有恃无恐！
“好，好！你果然是牙尖嘴利，但就算你再辩才无双，铁证面前，我叫你一样哑口无言！叶观察，犯人押了这么久依旧不见上堂，拖延时间也不是这样的吧？”
几乎是这话音刚落之际，就只见外间传来了一阵小小骚动，紧跟着，七八个用绳子系住右手，同时还戴着手铐脚镣的汉子，就这样上了大堂。尽管高敏正并没有见过这些五峰盗，但他今天随身带着那个曾经公然接触他们的随从，此刻扭头见其对自己微微颔首，他知道叶钧耀并没有瞒天过海，当下便授意那随从先行开口。
“各位，我家老爷高同知已经在此，你们有什么冤屈不妨直说。老爷当初在苏州府推官任上便是公正廉明，现如今既出任徽州府捕盗同知，所有和捕盗有关之事，他都能做主，你们无需有任何顾忌！”
高敏正带来的一个随从竟然在这公堂之上大放厥词，叶钧耀却只是哂然冷笑，没有自降身份去与人辩驳。而刚刚汪孚林已经发过声了，此时此刻也同样没做声，一副抱手看戏的样子。可他们这准翁婿俩不做声，不代表别人就哑巴。刚刚亲自去押人的刑房吴司吏脸色一沉，猛地厉叱了一声。
“大胆！”见那随从被自己突如其来的一喝给震住了，吴司吏得势不饶人，立刻怒喝道，“公堂之上，你是府衙属吏，还是县衙属吏差役，又或者是有功名的生员还是举人，哪里有你说话的份？更何况，五峰盗的所有案卷，都已经通过府衙直陈按察分司以及应天巡抚衙门，上头均已批示签押，你竟敢妄言冤屈，莫非是觉得这层层官府全都瞎了眼睛？此等不该在公堂之上的人竟敢妄言是非，恳请县尊依法明断！”
高同知没想到区区一个刑房老司吏竟然也敢这样明目张胆地跳出来，词锋甚至如此尖锐，登时感觉到了那股深重的压力。他眯起眼睛盯着叶钧耀，一字一句地说道：“这便是叶观察的御下之道？”
“本县的御下之道便是，是非自有公道！高同知把不该带上公堂之人带上公堂，难不成这便是你的御下之道？来人，将此人乱棍驱逐出公堂！”
“你敢！”
“本县有何不敢？这是歙县衙门，这是本县批示公务，审理案子的公堂，闲杂人等什么时候有资格在这里大放厥词？”叶钧耀硬梆梆地将高敏正顶了回去，旋即怒视胡捕头和赵班头罗班头，“本县有令，谁敢不听？”
皂隶们只知道叶县尊又是县尊，又是现管，此刻接到罗班头一个眼神，众人顿时再无犹豫，几个皂隶抡起水火棍便朝高同知背后那随从扑了过去。眼见得主人都护不住自己，那随从为之大骇，一个躲闪不及胳膊上就挨了重重一下，他慌忙转身就往外跑，狼狈不堪地被那些乱棍追着逃出了大堂之外。
直到这时候，惊怒交加的高敏正方才回过神，可不等他开口，汪孚林就不紧不慢地说道：“闲杂人等既然都没有了，人犯也全都在此，敢请高同知直接问话吧。学生原本正在苦心备科考，不像高同知进士及第，如今赫然是五品同知，没有功夫可供耽搁！”
强压心头那股勃发的怒火，高敏正立刻扭头转向那七八个犯人，见他们面对刚刚乱棒轰人的一幕，竟然都是一副幸灾乐祸的表情，他不知不觉信心减弱了几分。果然，还不等他开口，这些在刚刚那随从口中对廖峰恨之入骨，对叶钧耀就更不可能有好感的五峰盗中人，此刻竟有人在他面前狠狠吐了一口唾沫：“狗官，你们自己要狗咬狗，却还想要拉拢我们，做梦！”
“廖老大就算再不好，也总比你这家伙强些！你休想从咱们嘴里套出一句话！”
“卑鄙小人！”
高敏正都快被骂得疯了。这是什么情况，叶钧耀究竟在这些天杀的家伙面前说了什么？
他恨得紧捏拳头，连手指甲都快掐进掌心里头去了，到最后终于憋出了几句话：“歙县衙门和廖峰勾结，扣下你们却放了他走，你们好好想想自己眼下的处境，何苦维护与那廖峰勾结，只放了他却留下你等的主谋？”
“维护个屁！”这一次，之前气咻咻找汪孚林陈情，明面上被骂走，可其实却被塞了一封信的聂五终于忍不住了。他几乎一个箭步冲上前去，也不用拳脚，一头把高敏正顶了个人仰马翻，“你才勾结盗匪，伤害人命！大哥就算落难了孤身一人，那些道上的盗匪又怎会无缘无故截杀于他！”
第四零四章 破釜沉舟
高敏正一个猝不及防，被顶得一屁股坐在地上，等听清楚聂五的话之后，他登时遽然色变。他又惊又怒的并不是有人劫杀廖峰，而是廖峰真的不在叶钧耀掌控之中，而五峰盗却竟然就单单因为听说廖峰遭到所谓劫杀的传闻，就轻易偏向了叶钧耀！此时此刻，他已经顾不上生疼的屁股了，竭力支撑着缓缓起身，见几个皂隶这才将聂五死死架住，至于刚刚被他一带的其他盗贼，也都一个个有专人看着，咬紧牙关的他顿时冷哼了一声。
“叶县尊，你的规矩大，原来都是冲着我的人，这犯人却能在公堂之上为所欲为！”
叶钧耀紧绷着一张脸，继而沉声喝道：“聂五咆哮公堂，拖下去重责二十！”
高敏正又气又恨：“他当堂殴朝廷命官，便只是二十？”
“高同知你眼下好好的，哪里也没伤着，更何况眼下有谁看到他动了拳脚殴人？”叶钧耀见那些皂隶听到自己的话，上前麻利地解开聂五的绳子，把人拖翻了下去抡起水火棍就打，却只得一声声棍子的闷响，别说惨叫，就连闷哼呻吟都没有，他不禁在心里暗叹汪孚林的预案准备确实周全。此刻这一反问，见高敏正脸色已经从发青变成了发黑，他就不咸不淡地问道，“高同知不是要问话吗？继续问吧，他们如果再有这等行动过激的，本县决不轻饶！”
正被摁在地上一下一下挨打的聂五虽没出声，但那龇牙咧嘴的凶相，却让高敏正脸上心里全都不痛快。然而他却根本不知道，那一下下带着呼呼风声的棍子打下去，动静固然很不轻，但聂五受到的痛苦却微乎其微，与其从前遭到的那番拷打比起来，更是连九牛一毛都谈不上。
不但如此，一想到汪孚林塞给他的那封吕光午写的信里，竟然说廖峰险些被群盗劫杀至死，幸得其相救，聂五就只觉得心头怒火高炽。
眼前这个什么劳什子捕盗同知就算没别的动机，但只诋毁大哥是只顾自己逃跑这一条，就绝对该死！他们五峰盗混迹于东南，并不仅仅只在南直隶活动，江西乃至于浙江全都光顾过，如果那封信的落款不是新昌吕光午，他当然不会轻信，可既然是那位离家周游天下的新昌吕公子，当年胡宗宪也要赞一声天下英雄的人物，哪怕并未明说救的是廖峰，可汪孚林附的夹片中说，已经让人去敬亭山找吕光午找寻廖峰下落，他自是信了七分。