见乔翠翠屈膝颔首，竟直接下了楼，小北见牛四欲言又止，觉得自己杵在这也没什么用，竟是蹭蹭蹭也跟着追下了楼。这时候，汪孚林才开口叫了一声牛四爷，却被牛四立刻就给打断了：“汪公子，之前我是不知道你的家世，你现在还叫我牛四爷，那不是寒碜我吗？和吕公子一样叫我牛四就行了”
“也好，那我就占你个便宜，直接叫你老牛得了。”汪孚林知道若是叫一声叔，年纪够了的牛四绝不会应，干脆就想了个折衷的办法，可如此一来，他忍不住想到了大力牛魔王——在他看来，这个绰号真的很称牛四。
“你有什么打算？恕我直言，这次花魁大会你看到了，你从前没有软肋，一个人吃饱全家人不饿，再加上又有那么一批相信你的机工兄弟，别人也没办法，可你一旦有家室，就总会有人动歪脑筋。”
“我也知道。”牛四脑袋顿时垂了下去，“今天的闹剧都是因我而起，却险些害得她丢了性命，都是我没用……”
“老牛，这些话就不要说了，你既然知道苏州杭州的打行，那知不知道，如今杭州的打行，如今有新的业务，那就是镖局。”
“镖局？”牛四迷茫地瞪大了眼睛，想了好一阵子，这才不太确定地说道，“好像我听说过这个名字。”
吕光午眼见得汪孚林开始对牛四耐心解说杭州城镖局的由来，他知道接下来不用自己多事，当下悄然背手出了舱室。
入夜的练湖上，阵阵凉风吹来，带来了几分湿寒之意，虽说对他没什么影响，可却仿佛有点波及到了他的心境。自从接到何心隐的传书，他带着两个伴当踏出新昌，开始游走于天下，便发现身怀武艺却生活困窘的人比比皆是，这其中甚至有很多抗倭老兵！
曾经被朝廷视若东南柱石的胡宗宪尚且会狡兔死走狗烹，更何况那些老兵？倭乱平息之后，戚继光得到重用去了蓟镇，俞大猷也调去平海贼，打广西黄朝猛韦银豹等，可那些辛辛苦苦练出来的军队，却有很多都被解散了，昔日的有功老卒解甲归田，有多少人晚年困苦？说什么解甲的兵马为乱乡里，这能够完全怪主将，又或者那些几无技能的兵卒？没看见朝廷又是怎么安置他们的！
吕光午越想越是愤懑，忍不住一拳砸在了栏杆上。幸亏及时收手，这一下没砸出什么损失来，可心底的失望却终究还在。
忠臣良将以及有功之民不得善终，某些只知道党同伐异的人却占据高位，难不成这天下一代一代就永远都是走循环往复的路？
当他再次回过神去看舱房中的时候，却看到汪孚林正伸手扶牛四，可牛四硬是往地上跪，那样子分明是扶不住了，他心中一动，突然张口说道：“牛四，你不要为难孚林了，他能够有你这个帮手，在东南也顺当了不少。你上次不是问我，单纯的膂力和会用劲究竟有什么区别，我现在可以告诉你！”
牛四登时把眼睛瞪得滚圆。他却仍是挣脱汪孚林，跪下磕了个头，起身之后方才说道：“这一是谢汪公子你慷慨解囊成全了我和翠翠，二是谢你给我和很多人指了一条康庄大道，三是谢你让我终于有机会拜沈公子为师！”
见牛四说完这话大步出去，直接在吕光午面前推金山倒玉柱似的跪了下来，汪孚林虽说有些不明白吕光午缘何非得要正这师徒名分，可他当然不会多嘴，站了片刻就悄悄往楼下去了。本以为小北这时候一定和乔翠翠一块泡在厨房中，他却没想到小丫头正坐在底舱，手中还拿着一个酒壶，脸上红扑扑的。
“哪来的酒？怎么又喝上了？”
小北听到声音，斜睨了汪孚林一眼，便咯吱咯吱笑了起来：“是乔姐姐找出来给我的，她亲手酿的极品百花酒，比我们之前喝的强多了，牛四爷真是好福气！再说我在厨房也是给她添乱，就被她塞了这么个酒壶赶出来啦。”
说这话的时候，小北还有些懊恼地晃了晃脑袋，随即把酒壶递给了汪孚林，眼睛亮晶晶的：“你尝尝看，甜而不腻，比金华酒更好！”
眼见得人竟是起身跌跌撞撞冲到厨房去拿杯子，汪孚林不禁异常无奈，有些后悔之前不应该没事逗她玩。等到小北拿了两个小巧的瓷杯回来，他接了在手，却抢过酒壶不让她倒，死活哄了她靠着栏杆的座位上坐下，又有一句没一句地逗她说话。等她渐渐迷迷糊糊眯起了眼睛，再也记不得要喝酒的事了，他才松了一口大气，随手脱了外头大衣裳给她严严实实盖好了。就在这时候，他正好瞧见乔翠翠用托盘装着几盘菜肴从厨房出来。
“就醉了？虽说百花酒后劲大，可竹姑娘的酒量还真是不怎么样。”见小北的身上盖着汪孚林的外套，乔翠翠又笑问道，“不知汪公子和竹姑娘是……”
“她是我未婚妻。”汪孚林对这个一度以死明志的姑娘颇为赞赏，直截了当地说道，“我和邵芳有些恩怨，之前一度被他用来挟持脱身，是她去求了吕叔叔出面来追，这才算是让我得以脱身。”
乔翠翠之前已经听说了汪孚林那颇为不错的身世，得知小北竟是他的未婚妻，她吃惊得差点没端稳托盘。好一会儿，她才轻吁了一口气道：“我这样一个沦落人，她竟然丝毫不嫌弃，我还以为她只是吕公子的远房族亲。都说大家闺秀大门不出，二门不迈，却没想到还有竹姑娘这样的奇女子。”
“她呀，确实够奇了。”汪孚林笑了笑，随即再不提小北的事，言简意赅地自己招揽牛四，将来会在丹阳设立镖局，以及吕光午收徒的事情说了，见乔翠翠目露异彩，旋即盈盈下拜，他立刻虚扶道，“乔姑娘不必客气，相逢即是有缘。楼上吕公子应该正在教授老牛，你不如再等会儿上去。”
“好。”乔翠翠二话不说点了点头，随即把托盘以及上头的那几道点心和汤羹搁在了小北身侧，这才笑道，“我到厨房再去做些，这些汪公子你请慢用。”
汪孚林目送人离开，这才紧挨着小北坐下，毫不客气地随手拿了一块点心塞进嘴里。等到吃完又喝了一碗雪菜肉丝蛋皮羹，他忍不住轻轻叹了一声，随即把旁边小丫头睡觉不老实伸手给弄落下的外衣重新盖好。
“成天就知道叫我吃货，什么时候你也能做点好东西满足我这吃货的胃，我就要念阿弥陀佛了！”
第四二一章 婿不类翁
什么样的岳父，什么样的女婿。
尽管邵芳对女婿沈应奎的其他方面不太满意，但能读书是秀才，又有一身不凡的膂力和身手，最关键的是不喜沾花惹草，就连丹阳练湖这花魁大会，竟也是第一次参加，因此，他固然会挑剔沈应奎不求上进，太不会用心计，可在其他地方，却一直觉得自己这女婿是最出色的。此时此刻，他包下了练湖边上一座稍微有些偏僻的小酒肆，有些恨铁不成钢地把沈应奎给训诫了一番。
女婿如半子，邵芳平日对沈应奎又素来极其照应，因此沈应奎自是赔笑低头听训。邵芳也当然不会提起自己连番算计汪孚林却遭受重挫，能够平安脱离徽州，那还是靠着挟持汪孚林这种狼狈经历，只能竭力把汪孚林刻画成阴险狡诈卑鄙的典型。可是，他看着沈应奎那嘴上答应，脸上却大不以为然的样子，就知道对方一句话都没听进去！
也难怪，沈应奎自从上次见过吕光午之后，就将其奉为师长一般，汪孚林又在外头口口声声把吕光午叫做吕叔叔，沈应奎怎会相信他这一面之词？
“唉，江湖诡诈，但朝中风云突变就更加诡诈，你如此一条肚肠通到底，让我今后怎么放心得下？”
沈应奎却不甚在意地笑了笑：“我天生不喜欢和人斗心眼，再说不是还有岳父您吗？”
如果没有我时又怎么办？邵芳在心里暗叹一口气，却知道说再多也是白搭。尽管如今朝中高拱情势占优，但他总觉得心里不怎么安稳，然而高拱都有那样的口信捎来，他不能再轻易跑到京师去抛头露面，写信更是不可能，也只能把隐忧也好，不安也好，全都深深地压在了心底。不论怎么说，高拱也是熬过了嘉靖年间那段最艰难日子，又先后把李春芳殷士儋排挤出内阁的强人，更得天子信赖，只要步调稳健，张居正纵是再有设计又奈他何？