正如同那句童谣一样，歙县两溪南，及不上休宁一商山，休宁最富庶的地方是商山，而商山最有钱的那些商人当中，就少不了在外专门做粮食买卖的商人。所以，并不是商山人的程三老爷原本在休宁粮商中根本排不上号，可自从加入了徽州米业行会，原本不大成气候的本地坐商抱团取暖，程三老爷的家底翻了一倍，在县城里也算一号人物了。此时此刻，见了方老爷等三人的他听说了事情原委之后，登时气得眉头倒竖。
“岂有此理，我还想着咱们休宁民风淳朴，怎会突然间这样闹了起来，原来是因为这样的恶徒作祟！你们放心，只要那些奸徒已经落网，我会立刻去见叶掌柜，请他出面去请汪小官人来说情。你们出去转告大家，官府办事向来是只抓首恶，其他胁从者不问。这样吧，你们选出一些人来，把吴大江那些人牢牢看好，其余人就先散了吧，否则当初你们强行派捐过的其他人家反过来要求官府一一严惩，那就不好办了。”
程三老爷如此明白事理，答应说和，跟着方老爷进来的两个乡民顿时如释重负，连忙谢了又谢。而临走时，方老爷瞅了一眼程三老爷背后那花梨木大屏风，不由得和程三老爷交换了一个眼色。不论怎么说，一场泼天的乱子竟然能够这样消弭下去，他们也着实能松一口气了。
其他人一走，程三老爷连忙亲自来到屏风后头，满脸堆笑将一位年轻人给请了出来，待人坐下就恭维道：“到底是叶掌柜心有成算，发现不对就立刻请了方老爷主动出面去出银子，这才得以掌握那群棍徒的一举一动。倒是那些恶棍突然因为分赃内讧，也实在来得及时。”
叶青龙自己也不知道募捐箱是怎么被劫的，又是被弄去了哪儿，但汪孚林身边的李二龙给他捎带了一个口信，他自然不吝惜让程三老爷吃颗定心丸，当下就故作高深莫测地说：“你放心，你之前出的那二百两银子，不会让你白出的，到时候总要籍没这几家恶棍家里赔补。就算没追回来，到时候小官人也会用其他方式补偿你。”
程三老爷哪里就真的在乎那二百两银子，但叶青龙如此表态，他自然就觉得受到了重视，当下少不得给叶青龙又奉上了好些高帽子。然而，叶大掌柜因为汪孚林的归来，早已不再像平时那样容易飘飘然了，却还是谨慎地交待程三老爷去联络休宁城内的其他粮商，自己则准备去代表汪孚林拜访一下各家头面人物。两人谁也没指望那位最能名正言顺收拾残局的陈县尊，毕竟，一把锁就锁住没法动弹，甚至都没人去救的县尊，实在不值得期待！
第六三九章 横祸和救星
婺源县西北九十里，距离官道约有半里地的一座偏僻小树林中，地上横七竖八躺倒了三四个汉子，还有一个年纪不到三十身穿官服的年轻人正背靠一棵树坐在那儿。五花大绑的他似乎被人当头泼过水，此时仍有一颗颗水珠从官帽以及发髻上滴滴滚落，脸上更是还水渍宛然。然而，更加险恶的是，他看到自己面前站着五六个手持钢刀的蒙面汉子，此时此刻分明是不怀好意，之所以刚刚泼醒了他，怕也是想要故意羞辱。
吴琯怎么都没想到，不过是因为官道上暂时被一车翻了的货物堵住了，而随从的一个民壮提议在旁边一个茶摊上少许歇一歇脚，喝口热茶，他就会落到眼下这种最最凶险的田地。之前被关在山洞中那三天，他就意识到，不论是官道上那翻车事件，还是茶摊上他喝了几口热茶便失去了知觉，全都是圈套。
可笑他治理婺源四年，百姓都称道他是公正廉明的强项令，他居然就当真了。要是真的沦落到在自己的治下却遭此横祸，那简直是最大的笑话！
“在婺源地面上暗害本县，你们就没想过如此做的后果？”
“吴县尊，要是平时，给大家一百个胆子也不敢这么做，可城里那帮人本来就是用的调虎离山之计，接下来婺源就要大乱，徽州府也要大乱，你这个县令死了虽说是不得了的大事，可放在那泼天大乱面前，也就算不得什么了。谁让你上任之后就一天到晚微服私访，得罪了多少人，断了多少人的财路！死到临头，你还摆什么县太爷的臭架子？”
尽管吴琯猜到这些都是亡命之徒，可真的面临生死关头，他还是竭尽全力让自己保持镇定，尽量想要拖延时间。眼见得一个手持钢刀的蒙面人直接朝自己走了上来，他突然开口问道：“既然你们这么想要我死，可敢报上姓名？”
“怎么，还想在阎王爷那儿告我们一状不成？别做梦了，咱们可不是那些刚出道的雏儿，你就做个糊涂鬼吧！”
眼见一把钢刀当头落下，吴琯长叹一声，本能地闭上了眼睛。然而，预期的利刃加颈却没有来临，他反而只听得一声惨呼，紧跟着就是一阵乱七八糟的嚷嚷，还有刀剑碰撞的声音。他连忙睁开眼睛，却发现这些持刀蒙面人已经和另一伙人厮杀了起来。而就在自己身侧，刚刚要杀自己的那个蒙面人则是钢刀落地，手腕上扎着一把飞刀，而仿佛是现世报似的，一把钢刀正架在此人的脖子上。
当他仔细打量那个救下自己的人时，却只见其很年轻，大约二十光景，容貌俊秀，身材颀长，一身青色滚折枝花襕边的交领右衽衫子，甚至还笑着向他点了点头。正当他惊疑不定的时候，只觉得背后的绑缚突然一松，仿佛绳子被什么东西给砍断了。然而，被绑住时间太长的他却早已经四肢发麻，仍旧动弹不得。这时候，他只见那持刀威逼蒙面汉子的年轻人突然用刀背在人颈后重重一击，等那汉子一下子仆倒在地之后，就快步来到了他的跟前。
“小北，你去看看那家伙，我下手没个轻重，别把人弄死了。”
“知道。”
听到背后那个声音清脆悦耳，竟好像是女子的声音，吴琯顿时一愣，可下一刻，他只见那年轻人伸手在自己肩膀手臂腰腿一一揉捏过去，手法颇重，以至于龇牙咧嘴的他到最后忍不住呻吟出声。可如此一来血脉总算是活络了，勉强能动的他活动了一下手脚，换了一个坐姿，等发现那些蒙面汉子溃不成军，有的被生擒，有的则躺在地上死活不知，他这才冲着那来历不明的年轻人说道：“多谢义士相救！”
“吴县尊，自我介绍一下，初次见面，我是歙县松明山汪孚林。应该是我说请别怪我来迟了才对，虽说早就访查到婺源有不少讼棍和乡间豪右串通一气，想要借着这次夏税丝绢纷争大闹一场，我也早早嘱咐了人在婺源盯着一点，却没想到别人竟然把调虎离山之计用到了你身上，甚至还想趁乱要你的命。你之前被人关起来的时候，因为发现的人只有两个，一个留着跟到了那山洞，一个去通风报信，所以我直到这时候才赶过来。”
面对那一只伸出来扶自己的手，吴琯顿时有些发愣。他上任的时候，正值汪孚林名声最大的时候，而后甚至在歙县衙门中手刃太湖巨盗，他却因为是婺源县令，距离府城太遥远，始终缘悭一面，没想到会在今天这个场合遇上。迟疑片刻，他终究是搭着对方的手站起身来，随即也顾不上满身尘土狼狈不堪，直截了当地问道：“听说汪公子此次主张夏税丝绢纷争宜缓不宜急，和歙县薛县尊意见相左，今天又出现在这，却是比我这婺源县令更加耳目灵通。”
“吴县尊毕竟不是本地人，纵使深受婺源子民爱戴，但你不可能时时刻刻走遍婺源，三班六房又都是本地人，不可能完全背离本地人的利益，所以你能够知道的情况就终究有限。”汪孚林不太在意吴琯言语中流露出的疑忌，耸了耸肩后就直截了当地说道，“婺源县城那边只怕乱子不小，吴县尊是打算到徽州府城请援，还是就此回去？”