不过话说回来，王继光闹出来这么一件事，应当把小皇帝的那桩荒唐事给压下去了吧？
接下来这两天，内阁次辅吕调阳确实有点烦。和张四维一样，他也是张居正援引入阁的，对于张居正那些改革的新政令，态度一向相当明确，那便是坚决支持，然而，这并不代表他就真能看得惯张居正的不择手段——不管是当年勾结冯保，将高拱拉下马，还是后来用那样激烈的手段来处置门生辽东巡按御史刘台，更不要说是一再清洗科道了。然而，他历经嘉靖隆庆万历三朝，却始终屹立不倒，被称之为官场不倒翁，正是因为他自身持正，站队又正确。
可这一次，关于此次张居正病假十日的种种传言，却让他坐立难安。他可不像张居正又或者张四维，他素来是不结交那些内侍的，所以他坐着不动，宫里不会有什么人透消息给他，万历皇帝朱翊钧在西苑发生的那件事，还是司礼监秉笔太监张宏生怕有点什么枝节，给他透了个信，他这才知道的。因此，最初的几日，他最担心的就是李太后把他召入乾清宫，让他完成张居正没能完成的罪己诏。可总算得天之幸，这种事并没有发生。
吕调阳不像张居正那样备受信赖，连日只被召去过乾清宫一次。就这一次，小皇帝也只是恹恹问了几句话，就打发了他回来。而且他显然察觉到，发现他就这么走了，小皇帝显然表现得如释重负——却不知道他一样是松了一口大气！
可让他万万没有料想到的是，就在这好容易风平浪静的时候，广东道的试职御史王继光突然上书弹劾南京守备太监孟芳，而仅仅是次日，广东道掌道御史汪孚林的同年，也一样是他吕调阳门生的刑科给事中范世美就突然上书，弹劾汪孚林不称职！
吕调阳就不明白了，汪孚林明摆着是个科道杀手，张居正这个首辅又护着，却怎么还有人不知天高地厚朝这家伙开炮。照着他的性子，恨不得把范世美拎到面前来狠狠训斥一番。
可是，他三年前主持会试之后，因为张居正的长子张敬修落榜，他为了防止张居正对于这一届的进士更加迁怒，对这些门生只是淡淡的，如今又怎会再用这种方式来让人觉得他和刚刚升迁给事中的门生之间很是亲近？于是，他只能干脆压下了王继光和范世美的两道弹章，可不过是这天下午，一道更加激烈的奏疏就经由通政司，又摆在了他这个临时代张居正主持内阁工作的次辅案头。
这一次，兵科给事中黄时雨直指王继光出身山东，刚中进士后试职御史，对南直隶一无所知，这弹章根本就是汪孚林在后头指使的。紧跟着，便罗列出在南京的徽商和南京守备太监孟芳之间的一堆私怨。他几乎可以想见，科道中间曾经被张居正清洗过后压下的某种浪潮，必定会疯狂反弹起来。
“这个汪孚林，怎么就那么会惹事呢？”
吕调阳觉得自己若是处在张居正这位子上，像汪孚林这样容易拉仇恨的人，早就赶紧放在地方官的位子上了，断然不会让其扎在言官们当中。而更让他警惕的是，黄时雨和范世美一样，全都是刚刚提拔到给事中这个位子的万历二年进士，也是汪孚林的同年，他的门生。这非常明显的迹象，让他本能地察觉到，这背后仿佛有一只无形的推手。
当这一日他回到自己的私宅时，他才刚在门口下轿，便对迎上前来的管家吩咐道：“记住，从今天开始，这几日一律不会客。”
管家却没有立刻答应，而是直到扶着自家老爷出了轿子，他才低声说道：“老爷，您这话说晚了。吏部张尚书正在书房等您。”
吏部尚书张瀚！
对于这个年纪比自己还要大六岁，但在吏部尚书位子上却一直被人诟病的同僚，吕调阳从来都谈不上什么私交——毕竟张瀚是张居正提拔上来的人，论理也该是张居正的心腹。他狠狠瞪了一眼管家，见其满脸委屈，他方才叹了一口气。
堂堂天官冢宰登门，难道一个小小管家还敢把人拒之于门外？张瀚这是算好了他回来的时间，守株待兔啊！
第七九八章 吕阁老的自卫反击战
都是老相识了，尽管这种私宅会面还是第一次，但吕调阳一如往日在内阁见人时的直截了当。一进书房，他颔首为礼后，就单刀直入问了张瀚来意。
而张瀚却不像吕调阳那样开门见山，等到这位次辅入座后，他才苦笑道：“今日相会，想必立时就会通过锦衣卫和东厂的探子，传入元辅和冯双林耳中。我知道我之前已经对元辅进言过一次，如今旧话重提，不但会让他觉得我和一个小字辈过不去，而且还会怀疑我的用意，可我实在不得不说。汪孚林一而再再而三受到科道攻谮，固然是他说的，不少言官确实有邀名升官掩过的心思，可他自己何尝不是总会惹事？这样一个人留在都察院，无有宁日！”
这话简直说到吕调阳心里去了。可是，他更知道自己这时候绝对不能简简单单地附和张瀚，因此，他不得不轻咳一声道：“汪孚林虽年轻，所过之处确实都有纷争，但过不掩功，而且他在都察院任广东道掌道御史期间，勤勉踏实，就连左都御史陈玉泉也颇为赞许。子文兄，你的指摘有些过分了。”
自从察觉到是游七把自己以及王崇古张四维玩得团团转，而后游七被张居正和冯保联手弄得人间蒸发，张瀚就知道，自己这个吏部尚书只怕是要倒计时了。正因为如此，他没有太大的顾虑，更不会因为吕调阳这种好似和稀泥的态度而退缩。
“有功是有功，但我却觉得，他是功不掩过。一个动不动就在风口浪尖上的人，难道不是哗众取宠？而且，次辅难道不觉得，元辅对此人实在是太过纵容了一些？要知道，因为此人而引发的科道动荡，已经有过整整两次了，难道接下来还要再有第三次？说一句不客气的话，哪怕是这次他又占住了理，也要把他从都察院拿掉，无论是放在外任为兵备道，还是知州，甚至是大理寺丞，全都比他放在科道要好。”
前两种安排是张瀚之前对张居正也提过的，可大理丞却是用来安置巡按御史中最出众者的位子，张瀚连这个都提了出来，无疑是表示不惜代价也要把汪孚林从都察院搬出去的决心。听出这一重意思，吕调阳不禁心头大震，但见张瀚没有半点开玩笑的意思，显然是当真的，他只觉得一颗心渐渐沉了下去。
“子文兄，你该知道，你这是一意孤行。”
“我只知道我身为吏部尚书，虽说不该干涉科道这种理应出自皇上决断的人选，可却不得不为。汪孚林既然觉得他是鹤立鸡群，那便让位好了！”
当吕调阳送走张瀚，他只觉得一个头两个大。光是汪孚林范世美黄时雨这三个门生，此次都卷进去，这就已经很让他棘手了，而张瀚今晚夤夜来见，明确表示了态度，这就更是让他隐隐觉得，如果一味和稀泥，那和张瀚同谋对付汪孚林这个监察御史的污名洗也洗不掉。他可没这么卑劣到要背地里对付自己的门生！可是，从某种程度来说，他也确实赞同张瀚宁可把汪孚林放在哪个高一点的位子酬答功劳，也要把人挪出都察院，可他能这么和张居正去说？
之前那一系列事情已经很明显了，那是张居正的心腹爱将！
“一个个都要把我架在火上烤啊……”
吕调阳揉了揉太阳穴，心中却已然断定，自己只不过代为主持内阁，却突然遇到了这一桩桩一件件的棘手事情，绝对不是偶然。他阻碍别人的路了！可是，张居正尚且不计较张四维曾经是高拱信赖重用的人，他又怎么好去提？毕竟，次辅这种角色，取首辅而代之的例子在大明这两百年来比比皆是，严嵩和徐阶甚至张居正自己都是这么上位的。