“为什么？”风浩容的脸上写满了惊讶和疑惑，“太子妃您可以在宗室里头选择别的孩子，为何要选我？”他还是忍不住问出了这个问题，尽管他清楚，只要答应了这个要求，今后便没人敢用那种不屑的眼光注视他。
“为了一个约定。”海若欣郑重地俯下身来，低声在风浩容耳畔说道，“将来若是我有了儿子，你便要尽力辅佐于他。你应该知道，凌云朝中履有皇后抚育宗室子弟作为嫡太子臂助地先例，你不是第一个，也不会是最后一个。”
风浩容的眼睛顿时大放异彩，一动不动地和海若欣对视良久，这才恭恭敬敬地俯伏跪拜了下去。
“孩儿拜见母亲大人！”
这句话无疑确定了两人今后的关系，海若欣将他扶起，这才微笑道：“从今日起，你就是我的儿子，若是谁敢欺负你，自有我替你作主！明日我会带你进宫，将此事禀告父皇母后。他们两位若是问起，你应该知道如何回答。记住，日后你袭爵的时候，就再也不会是一个闲散的郡王而已。”
越起烟选中越乐的妹妹越起媛，一来是为了她对这个堂妹的儿时心性很是了解，而且知道她是越氏女儿中少有的识文断字之人：二来则是为了更大程度地拉拢越乐。虽然她知道越乐此人并非野心极大之辈，但防人之心不可无，乍登高位，谁也难以担保是否会有居心叵测的小人挑唆使坏，因此越起烟便想用这门亲事把越罗两家栓紧，甚至准备今后把越乐的儿子接进京城来。以丈夫如今的地位，为这个孩子安排一个前程是最简单不过的事情，将来如果有意，甚至可以安排这个孩子执掌越家，如此一来便天衣无缝了。
罗家对于这桩亲事自然是极为赞成，越家之前的清洗深深震慑了他们。虽然越起烟履行承诺让罗家的生意染指到了原先越家独占的几省，但他们心中的忌惮却一丝一毫都没有减弱过。越家背靠的这位闽妃实在过于强势，若是罗家不知收敛，一味想得到好处，那下场如何未必可知。
越起烟愿意让罗允谦看重的罗生纲娶越家的女儿，虽然家主和大部分执事都是欣喜万分，但罗家内部那些年轻一辈自然是心中不忿。家主大力提拔这个旁系子弟本就是犯了众人的忌讳，如今竟把和越家联姻的大好机会给了他，不啻是在明里奠定了他继承人的地位。对于心高气傲的嫡系子弟来说，这简直是最大的屈辱，因此，在家主和诸执事面前抱怨的不在少数，甚至还有人打算暗下杀手。
好不容易为罗家盼来了一个大好时机，家主罗允谦自然不会允许因为一些家中败类的短视而坏了大事。于是，在越家之后，罗家也展开了大肆的整肃，光是死在家法杖责之下的子弟仆役就不下数十人，这种极度残酷的死法立刻让一众蠢蠢欲动的人噤若寒蝉。不仅如此，借着这次的震慑，罗允谦将不少早就有意简拔的年轻英才提上了高位，甚至还声称，若是嫡系子弟始终不成器，将剥夺他们继承家产的资格，这一道命令无疑是对那些饱食终日的纨绔子弟的沉重一击。
尽管福建总督宋峻闲接连收到了几道状子，但他早非当年初至此地的吴下阿蒙，无论是官场手段还是心计，他已经足以独当一面。在他的暗示下，藩司和臬司都压下了此事。世家大族之中，哪年没有因为私刑而死几个人，更何况罗家的豪富。因此，官府的不闻不问，越罗两家的大肆整肃，使得福建一带靠着家族势力横行乡里的公子哥儿销声匿迹，谁都不想撞在了这次的矛头上。
宛烈二十九年七月十八日，罗氏子弟罗生纲迎娶越家执事越乐之妹越起媛，几十年来从未通婚的越罗两家终于成为了姻亲。
第八章 抵达
进入草原已经是第五日了，这还是风无痕第一次经历这种“风吹草低见牛羊”的景致。他可不像虞荣期的沉闷，因此倒是始终兴致盎然。
尽管那些牧民远远地看见这大队人马就避了开去，但还是有不少好奇的人会跟着军马行上一阵子。与中原百姓上下规矩森严不同，草原上的这些孩童显然还未习得这等礼数，所以在旁嘻笑打闹的人虽多，那些蒙古精锐也最多只是呵斥两句，大多数人都是脸带笑意地看着这些孩子。
此时已是深入了草原，展容便紧跟在了风无痕身后，不时向这位殿下解释着蒙古诸部的一些情况。他当初随展破寒在这里打过好几次硬仗，甚至曾经奉命歼灭过一个不知天高地厚的小部族。在草原上，弱肉强食乃是天理，像库尔腾部这样的黄金大族占据着最肥美的草场，最丰沛的水源，牛羊甚至是那等小部族的几十倍乃至上百倍。他们的贵女可以和中原女子一样习字，也可以像草原男儿一样骑马射猎。总而言之，在这个地方，实力决定一切。
风无痕一边听着展容的叙述，一边回想着自己看过的史书。历来每逢中原之地战乱一起，各边塞部族便会蠢蠢欲动，甚至纵马劫掠中原腹地。两晋之后有五胡乱华，盛唐之后是主弱臣强，而两宋之后更是为异族所趁，九州大地皆沦落外族之手。而凌云自开国太祖以来，却能够将边地牢牢掌控在手中，虽然履有小疾。却从未殃及江山社稷，民众更是几乎忘了外族之苦，不能不说是治军有方的功劳。
只可惜盛世之下。即便是铁军也被消磨了壮志，就以风无痕在西北军营停留的那片刻功夫。他就能看出许多军士地懈怠。这还是边塞重地，若是换了中原诸省的驻军，还不知是否有一战的实力。况且一旦大战开始，有道是一鼓作气，再而衰。三而竭，怕是在快速取胜不果地态势下，人数众多的凌云将士能否支撑下去还很难说。怪不得皇帝一意留下了展破寒，在多年太平地局势下，找一个能带兵的将才还真是困难到了十分。
虽然贵为储君，但风无痕却拒绝了三个特使让他始终坐在马车中的要求，不时从车中出来骑马透口气，毕竟坐了这么多天的车，他实在是有些烦闷了。一旁的库尔腾部特使巴图格乃是亲王赖善地侄儿，按照辈分也算是风无痕的表兄。他倒是满身蒙古汉子的豪爽，就是在这位太子殿下面前也是声若洪钟，听得虞荣期老是皱紧眉头。显然是不满这种不合礼数的举动。
“太子殿下，从这里开始就要进入库尔腾部所属的牧场了。”巴图格自豪地一指远处，眉飞色舞地道，“这些牧民都是隶属于我们光辉的库尔腾部。每年，他们向亲王敬献的牛羊骏马能挤满一望无际的汗帐领地。他们都是精通骑射的勇士，只要他们能跨上马，就能平添数十万大军。不过，我们库尔腾部除了骏马和勇士之外，也是整个草原出产美女最多的部落，想当年……”
“好了，想必特使大人又要提起孤地祖母孝慈皇后了。”风无痕微笑着打断道，“就这么一点路，孤已经听你说了三遍。不过，孤虽然没见过这位祖母，却能从画像上看出孝慈皇后的风姿。”他突然瞥了一眼身后的车马，这才低声道，“表兄，依着凌云法度，皇后讲究地是贤德，若是你老把孝慈皇后的美貌挂在嘴边，恐怕虞大人不会放过你。一路上你可是领教过，他是最讲究礼法的。”
巴图格被风无痕的一句表兄称呼得浑身舒坦，此时竟是犹如小鸡啄米般连连点头，还心有余悸地朝后头地马车瞟了一眼。理藩院本就是协调管理蒙古各部的地方，虞荣期这个老古板尚书就连各部王公也高看一眼，惹急了此人可是不合算。巴图格显然是对风无痕这个架子不大的皇太子很有好感，既然不能夸赞孝慈皇后，他便大肆吹嘘起部落中的美女来，说得是天花乱坠，连旁边的另两位特使也频频侧目。
草原三大部落虽说也是世代联姻，但彼此之间却始终憋着一口气，毕竟 第一部落的声名太过诱人，更何况他们彼此间的牧场牛羊，都是靠实力争来的。于是，只要这三大部落的年轻人碰在一起，鲜有不比一个高低的，谁若是输给了其他两部的人，回去不仅抬不起头来，甚至还会丢失到手的官职和荣誉。然而，这一次巴图格虽然耀武扬威，却没人敢在这个时候提出挑战，这两个特使行前就得了吩咐，绝不能在风无痕面前作出不合适的举动来。