风无清连忙低头应道：“皇上言重了，微臣身为皇家子弟，自然应该竭尽全力。以往那是微臣不懂事，若非先帝和皇上一味周全，怕是早就无处容身了。不过户部的两位堂官都是精明人，又可以彼此牵制，皇上其实不必在上头费太大功夫，反倒是其他地方需要多多留心。”
风无痕顿时起了兴趣，他倒是没想到本来在政事上有些木讷的风无清能有这般见识。“没想到六皇兄如今竟有这般眼力见识，朕先前还是小瞧你了。你说说，那些衙门需要费功夫看着，哪些衙门可以暂时不理？”
风无清见皇帝目光炯炯地看着自己，不由吞咽了一口唾沫，显然是有些紧张。好半晌，他才开口道：“皇上先前曾经在吏部担当过差事，应该知道萧大人虽然担着尚书的名义，寻常差事却都是吏部左侍郎米经复米大人管着，因此只要他能够不偏不倚，是否要另委大臣监管就是无所谓的事情，毕竟皇上还是应以孝为先。而刑部也是一样，之前皇上不在京城的时候，何大人三天两头到微臣这边打探消息，那幅焦急的样子并非作势，应该也是可信之人。”
说到这里，他顿了一顿，又抬头看了看风无痕的脸色，见这位皇帝一脸鼓励的模样，信心顿时更足了。“六部之中，每一部除了三位堂官之外，还有不少的郎中主事等等，皇上可以待此次恩科结束之后，派人拣选得力的年轻人才充实其中，以此收拢腹心。”这些话中虽然不少都是他自己的想法，但更多的却是氓亲王风氓致提点过的，因此他并不虞有失。“至于外官任上，若是能严守三年一次升转或黜落，他们也没有太大的功夫去经营自己的势力。尤其是那些和朝中大员交往甚密的官员，一定不能让他们在一个地方任官过久。”
“唔，六皇兄，这些话中的见解极好，你抽空写一个正式的条陈上来，朕要好好参详。”风无痕颇有深意地凝视了风无清一眼，这才背手踱了几步，显然在考虑什么。突然，他倏地转过身来，双目光芒大盛，“氓亲王是不是已经找过你？”
“没错……呃？”风无清顿时大窘，他没想到自己一个不小心居然透露了幕后的师傅，更没想到此事已经被风无痕看穿。许久，他才嗫嚅道：“原来皇上已经知道了，皇叔祖最近频频召见，教了微臣不少东西，还提点了很多要务。他让微臣不要透露出去，其实那些东西大多是皇叔祖的指点，微臣并未有那分大才，还请皇上恕罪。”他说着便跪了下去，神色中颇为黯然。
风无痕心中微微叹了一口气，上前亲自把这位皇兄搀扶了起来，意味深长地道：“六皇兄，你和朕相交也不是一天两天了，朕是那种分不清是非的人么？你能得氓亲王看重，这也是你的缘法，朕为何要怪罪于你？再者，这些条陈即使都是氓亲王的指点，那也是他栽培你，只要你用心，将来必定有比这些更管用的进言，又何必妄自菲薄？氓亲王是三朝老臣了，他既然有心，你就不妨多多拜访，务必多学一些东西，朕还等着你的大力辅佐呢！”
风无清的城府本就不若其他几个兄弟那般深沉，现在见皇帝丝毫不究他的隐瞒，反而寄之以厚望，心中的感激之情顿时完全表露了出来。
一个堂堂的男子汉，甚至在被人恶意欺辱了之后也不过是矢志报复的皇家子弟，此时竟是禁不住有几分哽咽。
只见他突然挣脱了风无痕的手，重新跪倒在地，竟是连连碰头三下：“皇上，当日微臣落魄之时前来投靠，一无权势傍身，二无钱财报效，而皇上不惜和别人为敌，仍将微臣视作兄长般礼敬，甚至还向先帝推荐。如此情分，微臣本就无以为报。如今皇上荣登大宝，更是不嫌弃微臣的鄙陋之才，委之以重任，如此殊遇，微臣只能粉身碎骨以报。”他骤然抬起头来，眉眼间满是坚决之色，“虽然微臣并不是那等大才德的人，但也绝不会辜负皇上的期望，皇上尽管放心。”
第十二章 笼络
虽说太后萧氏先前已经有了懿旨，但真的办起事来，柔萍却也觉得有些为难。萧氏口中所言的堂兄萧重华和萧家嫡系之间毕竟亲疏有别，而且是当年萧氏祖父的庶子那一脉，因此向来并不受重视，连辈分中的字也没有留下。如今萧氏一族贵不可言，萧重华却仍只是一个位分低微的工部郎中，甚至没有几个人知道他和萧家真的有亲。
柔萍仅仅从轿中打量了一番景致，眉头就情不自禁地皱紧了。跟随萧氏多年，她也曾经造访过不少达官显贵的府邸，金壁辉煌，豪奢气派几乎是看遍了，倒是极少看过如此寒酸的门裙。她的嘴角微微一扬，露出了一个讥诮的笑容，这才示意跟轿的小太监去叫门。
那扇斑驳的黑漆大门终于开了，只见里头钻出了一个蓬头垢面的脑袋，却是一个总角之间的稚龄幼童。他好奇地打量着门前的四人抬大轿，这才将目光集中在了那几个衣着华贵的仆从身上，顿时大声嚷嚷起来：“老爷，有客来拜！”柔萍的眉头立时拧到了一块，好一个没有教养的奴才，也不看看自家的景况，居然说有人来拜，真是不知天高地厚！尽管腹谤不已，但柔萍知道，若是此次真能从萧重华这边发现什么可用之人，那只要主子一句话，这一家的荣华富贵自然不在话下，因此也不可轻慢了。随轿的一个小太监听了吩咐，急忙殷勤地凑上前来”卜心翼翼地扶着她下了轿。
萧重华赶到门前便瞧见了这一幕。心头不由犯起了嘀咕。须知男女授受不亲乃是古礼，眼前这位看似身份地位不凡的贵妇居然用男子搀扶，显然有些名堂。他倏地想到了自己那位久未谋面的堂妹。顿时脸色大变，连忙堆着笑脸迎了上来。
“下官萧重华。不知夫人大驾光临陋宅，有何见教？”他仅仅瞥了一眼柔萍地装扮衣着，便断定了自己的猜想属实，旁边那几个眉清目秀的男子更是不同于寻常僮仆，显然是宫里地人。醒觉到这一点。他愈发小心翼翼起来。
“萧大人，你就这么把客人堵在门口么，未免有失迎客之道了吧？”柔萍见萧重华一脸阿谀奉承的神情，顿时又多了几分厌弃，但仍是淡淡地道，“主子吩咐我来瞧瞧这边地景况，既然萧大人无意让我进去，那我就告辞了。”言罢便欲转身。
萧重华忙不迭地阻止道：“夫人说笑了，下官适才不过是一时慌了神，绝没有怠慢之意。夫人乃是尊贵之身。驾临寒舍，应当阖家出迎，应当……”
柔萍立时更不耐烦了。应付了两句之后也不再罗嗦，拔脚就自顾自地往里走。萧重华哪敢怠慢，立刻亦步亦趋地跟了上去，口中还不停地唠叨着罪过。待到看清楚这一家的全景。柔萍顿时对萧重华的处境有了一点了解，不由出口道：“今日我是奉了太后的懿旨前来探视，想不到萧大人一家沦落至此。你不是正五品的郎中么，怎么还是一副家徒四壁地模样？”
萧重华哪里会听不出对方言语中的讽刺之意，心头顿时涌起一股怒火，但面上顿时更加殷勤恭敬了。不管怎么说，如今权倾六宫的太后萧氏还能记起自己这个堂兄，这就是机会，无论如何都不能放过。
“承蒙太后关心，下官真是感动万分。”他先是诚惶诚恐地答道，随即便诉苦道，“夫人有所不知，下官的俸禄本就有限，由于官卑职小，外官的冰炭敬怎么也送不到下官手中，因此生活却是拮据得紧。再加上拙荆和两个妾侍一连产下了四个孩子，光是拉扯他们就费了不少功夫。所幸两个儿子都还争气，几年前都拔贡出仕了……”
他唠唠叨叨地还想往下说，却被柔萍挥手止住了。两个儿子同时进身是了不起的大事，更何况以萧重华的家境，又没有恩荫的路子，更是谈何容易。她眼睛一转，口气便柔和多了：“想不到两位公子都是这般大才，若是太后知道，一定欢喜得紧。不过依照他们的位分，怕是此时还在翰林院熬资格吧？”