“阿弥陀佛，越公子今天怎么有如此雅兴？”一个身着僧袍，年纪却最多不过三十的和尚合十行礼道。
风无痕极其讶异，看这僧人的样子，显然并不是因为生活困苦而出家的，在他的印象中，那些僧人的生活都极为清苦，可是看面前的茶具，他实在不敢相信，光那一套碧玉斗，价值就在千金以上，更不论那收藏精致的茶叶了。
“慧净乃是我的好友，他也是个情种，自己的爱人病故后，他就弃了万贯家财，出家为僧，无奈平日对下人太优，竟然无几人肯离去，最后几个贴身小厮和家生奴才也出了家，就是为了伺候这个主子。真不知他这是出了哪门子家，连这寺院也是他家的产业。”越起炎又好笑又好气。
风无痕先是一阵感伤，随即不禁莞尔，他算是明白了为什么净缘寺会以姻缘签著称的原因了。那慧净却不以为忤，“小僧素来享受惯了，要不是这些人跟来，恐怕这青灯古佛也伴不了许久，如今却是习惯了。有知己来谈心，也是人生一大快事。”他颇有深意地看了自己的挚友一眼，倒让本来就有些心虚的越起炎脸色一窘。
慧净却是知情识趣之人，也不问风无痕名姓，专心致志地沏起茶来。待风无痕尝了一口，不禁大赞：“好茶，不是大师这等雅人，恐怕难得这清香。”
“呵呵，古人有青梅煮酒论英雄，我等三人今日饮茶，也不可闲着，不如也来枉论一番英雄如何？”越起炎建议道。
“古来英雄何其多也！”慧净击掌叹道，“我等不论古时英豪，就论当世英雄，两位认为如何？”
风无痕倒是很想弄明白越起炎的心意，当然不会拒绝。那越起炎见状，第一个举起茶杯道：“既然论英雄，就不单只是武力。小弟不才，也认识那么一位。南海普叶禅师，他自年轻时就发宏愿为自己寺中的观世音菩萨重塑金身，为此不惜行遍天下，受尽冷眼。其人又不懂得攀附权贵，富贵人家那里看他衣衫破烂，也不放他进去化缘，因此平常僧人花十年就可完成的事，他竟然用了足足三十年，最终筹够了银两。”
风无痕对这些过于迂腐的僧人却不屑一顾，“越兄此言差矣，即便修了佛像金身又如何？一己之愿达成，对苍生何利？说他为英雄，却有些言过其实！”他突然省起慧净也是僧人，不禁有些尴尬，谁知慧净并不生气，只是笑而不语。
越起炎摇头道：“倘若仅仅如此，普叶禅师自然算不上是英雄，但他在募得银两回程途中，恰逢山西大旱，他见灾民遍野，无数幼儿嗷嗷待哺，无数流民背井离乡，因而竟将那募得的十万两银票尽数捐了出去，自己也以那点平时用来自救的医术救人。最后积劳成疾，竟然半途逝去，所发的宏愿没有完成，百姓却供了他的长生牌位，如此人物，怎不是英雄？”
风无痕顿感肃然起敬，站起来深深一礼道：“越兄，在下方才孟浪了，普叶禅师确称得上‘英雄’二字，在下惭愧之至。”
越起炎慌忙起身，“冯兄，小弟第一次听到此事时，也是嗤之以鼻，得悉了全文后方才感动不已，冯兄大可不必如此。不如下一个就由冯兄开始吧？”
风无痕只得答应了下来，不过，他向来很少注意民间之事，朝堂之上，莫说英雄，连清官都没有几个，绞尽脑汁，终于被他想到了一个。“甘肃林瑞阳将军，扼守边关多年，击退外族数百次，爱兵如子，下辖百姓无不受他恩泽。若换了一个将领，恐怕边关百姓早就遭劫了，此等虎将，可谓英雄否？”
慧净微微摇头，“林将军之事，小僧也曾听说过，确实乃我朝第一名将。不过他既然领得是朝廷俸禄，为国尽忠也是应当。姑且看在百姓交口称赞的份上，算他一个英雄。”
风无痕身后众人尽皆变色，这和尚只不过家有薄财而已，居然敢如此慢待朝廷命官，简直是胆大至极。风无痕心中惊异，但面色却笑意盈盈，“在下对世事所知甚少，倒让住持见笑了。”
慧净淡然一笑，“小僧不是朝廷中人，所谓英雄也许不入各位之耳，所谓英雄者，不计个人英名，却能造福一方者，才是上品。云梦泽义士高乾，为了当地一县百姓，以身试法，孤身刺杀贪赃枉法的县令。事成之后，大开粮仓接济平民，在官兵围捕时为了不连累他人而束手就擒，而后更是从容赴死，此等情怀，真是壮哉！”
此话一出，不仅风无痕等人，连越起炎也是勃然色变。在朝廷看来，高乾无疑是大逆不道的反贼，这和尚如此妄加评议，难道真的不要命了？
第三十一章 交易
“慧净！”越起炎提醒道，“你太莽撞了！”
慧净也不申辩，霍地立了起来，“两位请慢用，小僧另有要事，就不相陪了。忠言逆耳啊！”他不着边际地来了一句，随即合十一礼，头也不回地离去。
“公子！”徐春书怒道，“此人竟敢如此无礼，属下……”话才说了一半就被风无痕止住了，“此人乃是方外高人，子煦无须过于计较。”风无痕越琢磨，越觉得此人话里有话，无奈自己今天真正的目的是这位越公子，慧净便只能暂且放过。
倒是越起炎有些惶恐，“慧净一向如此，所以才会看破世情，还望冯兄不要见怪。”
风无痕若有所思地看着慧净的背影，嘴上却说：“越兄，你我虽是萍水相逢，如果有话不若明说，如此拐弯抹角，恐怕到天黑也说不出个所以然来。”
越起炎双目光芒大盛，对方既然已经看出来了，那么自己就没什么可以隐瞒的了？他微微作了个手势，身后原本护卫甚严的那帮随从立刻如潮水搬退后，竟是将主子一人留在了那里。
“殿下，草民已表示了诚意，殿下是否也令贵属暂时退开，草民担保绝无恶意，况且我等所谈兹事体大，不能外传。”他一言道破了风无痕的真实身份。
风无痕伸手阻止了要退开的徐春书等人，“越兄既然明言，那本王就实话实说，这里所有人都是本王心腹，无事不可对人言。”
“殿下，属下等还是避嫌的好。”徐春书心中感动，脸上却不敢显现出来，他连忙躬身道，“我等身为近侍，职责只是护佑殿下。不过为防万一，冥绝不可离开。”
“也罢，冥绝、绪昌和陈老留下。”风无痕点头道。
越起炎颇为惊异地打量着风无痕身边的三人，老的那个倒是有几分仙风道骨，幕僚模样的中年人却和平常清客没什么两样。至于那个冥绝，想来是侍卫，并不足以为奇。“殿下可曾对越家有所了解？”越起炎单刀直入道。
“八闽第一世家，本王就算再孤陋寡闻，也不会忘记此事。”
“殿下此言差矣。”越起炎的脸上现出一丝忧虑，“人人皆道越家乃是八闽第一世家，但两百年来，我越家也出了不少不肖子弟，因此名声是大减当年。闽南罗家便趁此时崛起，夺了我越家的许多生意，两家竞争日久，原本越家借多年的财力，绝不至落于人后，然而罗家攀上了二殿下这靠山，从此隐隐有超越之势。”
越罗二家的争斗风无痕也听说过，原以为越家朝中有人，断不会出于劣势，现在看来，事情比自己想象中更为复杂。想必如果自己的二哥当初选中了越家，他们也会很乐意地合作。只不过狡猾的二哥选择了扶助弱者，其目的不外乎是为了获取更多的筹码。怪不得二哥在京中出手颇为阔绰呢，只可惜如今他再也不可能回来了。
“现在罗家靠山已失，不知越兄家中如何打算，趁势把罗家的风头打下去，还是……”风无痕故意把话留了一半。
“殿下错了。”越起炎毫不客气地说，“如果家主能简单地将罗家压下去或是干脆让罗家消失，草民就不会出现在这里。寒家一直认为罗家是以二殿下为依托，直到二殿下遇袭身亡，罗家行事不但没有收敛，反而愈加猖狂，家主才醒悟过来，罗家的后台恐怕有一明一暗两个。”