“万大人，如今客列亦惕部和辉特部就犹如两只手紧紧握在了一块，我们的力量比从前强的多，正是对付脱欢的大好时节。这个冬天的风雪大，阿鲁台往北边躲藏，已经是没了牙齿的狼，而脱欢被咱们两部联手相逼，也已经退到了更北边更寒冷的地方，必定也是损失惨重。我想开春之后就出击，你认为如何？”
面对这么一个直截了当的问题，万世节不禁心中苦笑——他虽是兵部的官，可却是明人，什么时候变成瓦剌客列亦惕部的谋士了？想到中原这会儿已经是日月换星天，他要回去就只能指望这边的战局，他只能把归心似箭的那意头藏进心里。
“捏烈忽王子，若是等到开春之后，我可以担保，脱欢一定会在你没有出兵之前就率先来袭！”撂下这一句话，见刚刚还得意洋洋的捏烈忽脸色一僵，他就放慢了语气解释道，“当初我们这一行被他以各种理由拖延扣下，若不是我设法让人通风报信，恐怕贤义王和安乐王已经落入了他的彀中。此人性狡猾善隐忍，善于抢在别人之前动作。”
捏烈忽的脸色渐渐阴沉了下来。马哈木大败身亡之后，脱欢曾经被阿鲁台俘虏，甚至在那位鞑靼太师家里做家奴，后来辗转才放了回来，不出几年竟然把不成模样的绰罗斯部重新统合成现在的模样。如今瓦剌三部之中，如果不是他们和辉特部联合，恐怕还制约不了他。如果开春真的是被这家伙抢在了前头，那么全盘计划落空不说，还会有更大的危险。
他想了一想，就把右手放在左胸，对万世节行了一礼，“当初是万大人给咱们解了一场灾祸，我的父亲和辉特部的安乐王都对您深怀敬意和感谢。现在，万大人可有什么好主意么？不管是什么样的办法，你都可以说出来，只要能够有用，那么，你将成为我们永远的朋友！”
和这些蒙古人打了那么久的交道，万世节自然知道，这些草原上的勇士在战场上骁勇，在谈判的时候也决不是没有心计。所谓的朋友，在某个节骨眼上也能变成仇敌，因此他自然没往心里去。略一沉吟，他便眯起了眼睛，随即淡淡地说出了一番重若千钧的话。
“依我看，真的要打，那么不必等到冰雪融化的时候，现在就应该主动出击！客列亦惕部和辉特部有的是不畏寒冷的骏马，不知疲倦的勇士，趁着别人没有防备的时候突击，这样才能取得最大的战果。草原上没有开平兴和那样的坚城，只要能够扑准，脱欢猝不及防很难抵挡。脱欢之前扣下了我们这些使节，无疑是得罪了大明，他如果被打败，我回去之后，可以上奏朝廷，取消他的顺宁王封号，而且说不定还能请边地重开互市。”
明朝的封号对于蒙古贵族来说无关紧要，但重开互市的诱惑却让捏烈忽怦然心动。仔仔细细考虑了一番，他终于下定决心去找父亲好好谈一谈，于是抚胸一礼之后便匆匆离开了。他前脚刚走，后脚一个人影便从蒙古包后头绕了过来，走到万世节身后低声问道：“万大人，咱们干什么要帮这些鞑子？”
“你知道这里距离京城有多远？”
石亨一听这话，立刻屈指盘算了起来，不由得使劲吞了一口唾沫：“咱们到绰罗斯部足足走了将近两个月，后来遇上这三部之间内讧，到这里又走了个把月……我当初看过地图，和林距离中原确实远得很。”
“不错，往西走上几百里，穿过土剌河，就是当初北征时曾经到过的忽兰忽失温，这儿已经是蒙古腹地。和林原本是鞑靼的地盘，当初先帝封穷蹙无路的阿鲁台为和宁王，就是表示和林这个地方数鞑靼所有。但是，蒙古诸部之间只看实力。阿鲁台掌权的时候，这里归鞑靼；脱欢势大的时候，这里就归绰罗斯部；如今因为脱欢要吞并其他两部一统瓦剌，失败之后被赶走了，这里就属于客列亦惕部的太平！只有这里乱成一团，咱们才有机会回去。”
石亨小小年纪，在厮杀上头是一把好汉，但对于万世节这番解说却只是似懂非懂。只不过他跟着这一路，已经习惯了凡事听指挥，当下就点了点头。见万世节愣愣站在那儿，又打了个喷嚏，他不禁手忙脚乱地把人推进了蒙古包，又去到了热茶来，这才没好气地说：“除了咱们这些当兵的，病倒的人已经够多了，万大人您可千万别再添乱！”
他一面说一面拿起两张厚厚的羊毛毯子，严严实实地给万世节裹好了，随即犹犹豫豫地问道：“大人，那个消息是真的？皇上……皇上真的不在了？”
“这种消息没人敢作假，贤义王和安乐王都已经派人到京城进贡吊丧，咱们之前不是也已经服过丧了吗？好了，别想这么多，你还是照旧带人去和那些蒙古人摔跤射箭吧！记着，你们越是表现得神勇，咱们的日子越是好过！”
等到石亨点点头兴冲冲地走了，万世节这才站起身来，到一旁的地铺上躺了下来，把两张雪白的羊毛毯子都盖在了身上。他虽说没有和朱高炽打过什么交道，却知道这位皇帝铁定是和朱棣不同，他这一出使又是被扣又是打仗，回去之后指不定会遭到什么弹劾。可是，都已经走到这一步了，难道他还能指望春暖花开客列亦惕部就会把他礼送回去？
张越常说富贵也需稳中求，但那家伙也老干火中取栗的勾当。他万世节这辈子就没遭过这样凶险的场面，这一次却得富贵险中求……不，是平安险中求！小五还在等着他回去，他可不能死在这种鬼地方！
张越离开南京之后，朝廷就定下了皇太子祭孝陵的出发日期，竟是比最初的安排早了好几个月。等到二月末他从松江府回来，南京上下已经是乱成一团，都忙着布置迎驾等等。应天府尹章旭熬得眼睛通红，连下巴都仿佛尖了，见着前来销假的张越就深深叹了一口气。
“元节老弟，你这请假动身还真是时候，恰巧赶在京师急报的前一天，得知太子这会儿下来，我还真后悔放了你走！你出去这半个月，这衙门上上下下鸡飞狗跳，还有监牢里头关的那些个公子大爷，成天都有人找我聒噪，我恨不得和你一块请假去！如今其他的事情我就揽下了，只那些人我却得求你帮忙料理。勋贵之家的门头太高，我人微言轻，还是你去解释合适。”
刚刚从府衙进来这一路上，张越就看到那些衙役皂隶等等走路都是连奔带跑，而碰到的同僚也都是见面只顾得上点个头，连个招呼都来不及打，哪里不知道这会儿是真的忙。他和杜绾选在这时候去了一趟张堰，自然也有躲是非的关系，谁知道恰巧还躲开了最忙碌的时候。于是，这会儿他也就没再和章旭讨价还价，爽快地答应了下来。
往日闲散的南京官如今都忙得脚不沾地，守备府自然也是如此。以前和沐昕同任守备的还有襄城伯李隆和西宁侯宋琥，两人年纪都和他相仿，但一个曾扈从北征，最得朱棣赞许；一个同样尚了公主，镇守过甘肃，还掌管过孝陵祭祀；相比之下，他当初干的是营建武当山宫殿，如今一掌总就未免头疼了。要知道，一个人固然是少了掣肘，但也少了担责任的。
于是，这会儿一听有人求见，他立刻不耐烦地推说没功夫，可当堂下那心腹小厮说来人是张越，他立刻想到了这些天从京里送来的消息，连忙改口吩咐把人请进来。两相厮见之后，他便半真半假地埋怨张越偷懒，然后才回归了正题。
“我一向瞧着景璜为人机敏，想不到这次竟然这么莽撞。还好他总算是拿到了确凿的罪证，又求我早，否则若是让刘俊恶人先告状，那事情就不知道变成什么样子了！唉，我怎么也没想到，我家里陷进去的那个竟是我那幺儿的嫡亲娘舅，这刘俊真真是居心狠毒！”
“恶人自有恶人磨，沐世叔也不用放在心上。前时不是已经有八百里加急的公文送来，将刘俊羁押南京大理寺么？太子殿下如今既然下江南祭孝陵，必定会连此人一并处置。沐世叔只要耐心等几天，令亲必定会安然无恙。”