他正要再说下去，就看到一个小太监在王瑾耳畔低语了几句，这位最是忠心耿耿的大太监一瞬间脸色大变，匆匆来到朱瞻基身边低声说着什么，他踌躇片刻便省去了后头的话。偏生在这种要命的时候，后头的某位年轻言官仍是不依不饶，随即又传来了顾佐呵斥的声音。
“今天先到此为止！”
朱瞻基怒气冲冲地撂下这句话，便有宦官高宣行礼，一时之间，无论是还有话要说的言官，还是恨不能拎着那些言官耳提面命的顾佐，无不是跪拜恭送皇帝离去。尽管都是憋着一肚子话的人，但皇帝既走，这金水桥前就不是什么久留之地，一应人等无不匆匆退避。
待过了金水桥之后，杨士奇低声对顾佐言语了几句，就和内阁的其他人先回了内阁直房，而六部大员们则是和言官们一道出了午门。离开了内廷要地，刚刚还能闷声不响的高官们顿时忍不住了，兵部尚书张本更是冲着左都御史顾佐直截了当地说：“顾都宪，你倒挑选的都是正直敢言之辈，但正直敢言也得分什么事情！除阉宦没错，罢奸佞也没错，可是，他们居然……居然敢妄言国本！”
工部尚书吴中见那些人颇有不服的意思，也冷笑道：“废了宦官，罢了我们都无所谓，可有些事情就是三公三孤也不敢言，你们倒是好，直截了当就撂出来了！如今下在锦衣卫诏狱的于廷益不过是把所有宦官都扫了进去，刚刚要不是张元节出来打岔，这会儿人就全都在锦衣卫诏狱了！直言也得有个限度，你们顾都宪好容易重整了都察院的名声，别给毁了！”
张越见顾佐连连摇头，那几个言官仿佛是面子上下不来，都正铁青着脸，也知道这儿没自个说话的余地，于是上前扶了英国公张辅一把，伯侄俩就不动声色地先走了。张辅虽是武人特赐坐轿，但只朝朔望就已经够显眼了，于是这每逢大朝也只是骑马。两人从长安左门出来，瞧着这条直通禁宫大道上停着的各式车马，不禁都停了步子。
“你说，今天的那些言官全都是凭本心说的那些话，还是背后有人挑唆？”
“大堂伯想必心里已经有了定见。”张越只觉得心里沉甸甸的，见那几个自家从人和英国公府的随从一同上来相迎，他忍不住又加了一句，“若无人暗示或是挑唆，这些言官纵使正直敢言，也不至于就国本储君的事情大放厥词。刚刚王瑾在皇上耳边不知道说了什么，我瞧那面色又惊又怒，仿佛是后宫有事。”
张辅如今不掌兵权，张越也还没有分派新职司，家人又都不在京师，这会儿两人索性同行回英国公府。等到拐进英国公府前门的胡同口，两人就发现那边赫然有车马正在进角门，不禁对视了一眼。果然，到了东角门时，迎候的小厮就毕恭毕敬地禀报说：“老爷，越少爷，二老爷和三老爷带着几位少爷来了。”
位极人臣的张辅如今别的不怕，最怕的就是自己那两个弟弟，一听说两兄弟竟然一同来了，还带来了他的几个侄儿，他的脸色不禁倏然一沉。张越家里没人，又正是没事情的时候，他原本还想索性留人在这里住上十天半个月，也好和自己已经八岁大的儿子好好相处相处，谁知道竟会杀出这样一堆人来。沉吟良久，他就看了看张越。
“看来今天是真不能留你了……”
“居然这么巧，咱们前脚刚到，大哥你们居然就回来了！”
听到张輗张軏并自己那些堂兄弟都来了，张越也已经打了退堂鼓，因此打算张辅一开口他立刻拔腿就走，谁料这边话还没说完，那边前头的屏门传来一个声音，紧跟着两个人笑吟吟地并肩走了过来。认出那正是张輗和张軏，他虽说极其无奈，仍是只能上前依礼见过。可还不等他找个理由遁走，张輗就拉住了他，脸上堆满了和煦的笑容。
“三弟说得不错，赶得早不如赶得巧，原以为还得让人去武安侯胡同请一请，谁知道今天越哥居然跟着大哥一同过来了，也省却了咱们一番功夫。你可是忘了今天什么日子？”
张越被张輗说得莫名其妙，见张辅一样是有些茫然，他正要开口相问，张軏就笑呵呵地冲他点了点头：“看来你是真忘了，今天是你的生辰。虽说不是什么整寿，但好歹也是二十有五，和平日过生日不同。原先我还以为你得在路上过了，谁知道正好赶上。”
第七百九十九章 极品亲戚和不敢认的亲戚
如今的官场并没有三节两寿必须送礼的陋习，张越在广东任官的时候，每逢生日也就是下一碗挂面全家热闹一番就过去了，再加上家里人口多生日多，他还真没把自己的生日放在心上。而且，之前又是赶路又是事端连连，乍一到京师还发生了今天这样的变故，哪里还顾得上生辰两个字。见张辅恍然大悟之后便歉然地笑了笑，他便拍了拍额头。
“倒是得多谢輗二叔和軏三叔替我记着，不然我自个也得忘了。”
“既然是寿星翁来了，那么咱们可得好好贺一贺！”
看到自己的两个弟弟笑吟吟地簇拥着张越进去，张辅不禁觉得诧异时分。由于张輗张軏实在是不成器，他又几次三番拒绝了他们的要官，这两年他已经和他们渐渐疏远，就算是他他之前过五十大寿，两人也不过是应景似的露个面，旋即就无影无踪。这一次兄弟两个特意跑过来，竟然说是要给张越过生日，这不是笑话吗！
由于向来不喜张輗张軏兄弟的为人，尽管份属同宗，但张越这几年几乎和他们两家没有什么往来，只是逢年过节按照规矩送礼也就完了。这会儿进了里头，见张斌和张瑾兄弟也都笑吟吟地上来见礼问好，他更是觉得鸡皮疙瘩全都冒了出来。只在另两个年纪尚幼的小孩子上来的时候，他这才勉强露出了一丝笑容。
王夫人先前得了外头的通报，原想照从前一样随便找个借口敷衍不见，却不料张辅和张越正好一同回来，两边无巧不巧地撞上了。待到外头传信进来，说今天是张越的生辰，她不禁愣了一愣，随即才想起自己确实是忘了。于是，她连忙就叫来了长子天赐，让他到外头去陪着叔伯兄长，又吩咐厨下赶紧去预备。不多时，张恬和张菁也拉着张悦一同跑了来。
“我还打算晚上悄悄回去给三哥过生日呢，谁知道竟然被人抢了先！”张菁不高兴地撅起了嘴，随即便摇着王夫人的手说，“大伯娘，我和恬妹妹一块出去看看好不好？”
“你哥哥如今还没有正式任官，待会还有空闲，总不会忘了你这个妹妹。外头乱，别出去，待会听到什么有的没的，小心污了你的耳朵。”王夫人总觉得今天这事情透着不对劲，因此好说歹说哄了张菁，见她不情不愿地拉着张恬张悦到一边玩耍，她这才沉吟了起来。
尽管英国公府事先没有预备，但厨房既然得了吩咐，很快就备办出了一桌丰盛的酒席摆在正堂东边的屋子里。张越是寿星翁，可他推托自己是年轻晚辈，哪里肯坐首席，自然还是按照长幼尊卑坐了。张輗张軏打叠着笑容频频向张越敬酒，张斌张瑾又在下边殷勤相陪，他实在是有些招架不住，最后还是张辅实在看着不是样子，轻轻咳嗽了一声，两个做长辈的这才讪讪坐下了，只由得几个小的闹腾。而张辅瞧着不对，就让长子天赐先退了席。
饶是如此，一场宴席过后，张越仍是狼狈得很。这不是官场应酬，他那会儿不是掌印官就是钦差，端起威严来，谁也不敢太过逾越；至于低一级的应酬，他到场转一转就完了，根本不会久留。至于在兵部当司官的时候，大伙心里有数，都是浅尝辄止，何尝这样喝过？因此，这回他不用借酒醉的借口，任是谁，看他那红彤彤的脸就知道，他已经是醉得不轻。
张輗和张軏舍下长辈的架子，为的就是这时候。当下张軏给张輗使了个眼色，让其去缠着张辅说话，随即就使唤了张斌和张瑾一左一右搀扶了张越前去厢房解酒安歇。瞧着人眼睛迷离确实是醉了，他就干咳一声，把预备好的话说了出来。