卢鸿见底下几个学子都是满脸兴奋激动，知道杜士仪让婢女传的这话丝毫没有矫饰，不禁笑着说道：“看来今日这顿饭，不止十九郎一个人费心，你们也都辛苦了！”
“卢师如此说，咱们就要无地自容了。我等厚颜在草堂听了这么久的课，只恨没有其他东西可以相报师长，这两尾活鱼，只是聊表心意而已。”
“心意到了，远胜金玉等等身外之物！明年又是新的一年，我便以这杯水酒，于你等共勉！”
“多谢卢师！”
这彼此一杯水酒下肚，气氛顿时热络了起来，杜十三娘放心不下兄长，带着竹影悄悄下去到厨下帮忙去了，卢望之亦是悄然跟了出去，把偌大的地方让给了那几个出身贫家，资质却还不够的学子。随着一道道诸如黄金鸡、生羊脍、醋芹之类的菜上桌，一杯杯米酒下肚，屋子里的气氛自是更加活络，就在这个时候，外头便传来了杜士仪的声音。
“虽则接下来还有几道别的菜，但不食牢丸，总感觉不像是过除夕。各位且尝尝这一道热气腾腾的汤中牢丸。”
见杜士仪进了门，几个学子慌忙都站起身相迎。尽管杜士仪初来卢氏草堂的时候，曾经遭了不少人敌视，可后来朝廷亦是一力捕蝗，而杜士仪读书听讲无不勤勉，数月间抄书几乎等身，而他所传的线装书法，对于他们这些贫寒子弟来说确实最相宜，因而日久天长，他们不禁对其生出了几分钦敬。此时此刻，其中一个年纪最大的学子甚至亲自上前去接过了那沉甸甸的汤碗，将其安放在食案正中，这才说道：“今夜这顿饭，杜郎君辛苦了。”
“哪来的话，各位为了那两尾鱼想尽办法，绝不逊于古人卧冰求鱼，我如今这又算什么？还有，既是同门，我又在各位之后方才到这卢氏草堂求学，诸位不要见外，和其他各位师兄一样叫我小师弟无妨。”杜士仪一面说，一面扫了一眼那所谓的“汤中牢丸”，想着这饺子在如今竟是叫这么一个古怪的名字，嘴角不禁又露出了一丝笑容。盛了一碗送到卢鸿面前，他四下一看卢望之不在，少不得就先给其他人一一盛了，末了才笑眯眯地说道，“各位尝尝这牢丸滋味如何。”
这汤中牢丸无论卢鸿也好，其他人也罢，都不是没吃过，然而，那碗中的汤却和平日寡淡的清汤不同，色泽微红鲜亮，食之微微有些发酸，而牢丸形状亦是和平日吃过的有些区别，一口咬下去汤汁四溢，虽有人被烫得惨哼一声，但一个下肚，人人都露出了惊喜的表情。
“十九郎，这汤中带酸，不外乎是加了酸梅，亦或是醋，可你这牢丸的内馅……似乎有些特别？”
“是，加了肉汤，至于菘菜，是此前我那昆仑奴田陌在峻极峰脚下亲手种出来的。他闲不住，早早挖了地窖存了好些，而这便是菘菜肉馅。其实我本打算再备几个其他馅料的，今日时间有限，却是来不及了。”
“好了好了，小师弟你也别再去忙了，且一块坐下来吃一些再走！”
说到这里，杜士仪见几个学子站起身来不由分说地按着他坐下，他少不得依着他们，拿起筷子也一一尝了起来。尽管此前放作料的时候，也都叫阿黄和竹影掌握分量，出锅的时候他亦是试过菜，可此时此刻再尝到这些滋味，尤其是这和白菜猪肉馅饺子极其相似的菘菜肉馅牢丸，他仍然只觉得心中洋溢着一股说不出的温暖。
过年的时候……还真的只有饺子方才有那种浓浓的节日氛围！
只做了一小会儿，门帘便再次打起，这一回，他却看见杜十三娘喜滋滋地打起门帘让了卢望之进来。而卢望之手中捧着的条盘上，却是一个蒸笼。当众人手忙脚乱在食案上腾出地方，又放下了那蒸笼，卢望之立时上前揭开了盖子。只见蒸汽氤氲之中，赫然是七八块方形糕团。卢望之亲自挟了一块送到卢鸿面前的碗中，见其面露怔忡，他便轻声说道：“当日卢师一糕续命，我今生今世未敢忘。”
“你呀……居然还记得那么小的时候……”卢鸿轻轻叹了一口气，随即便摇头再也不提，只是夹了糕细细品尝。也不知道是卢望之对于当年旧事印象太深刻，还是这些年一直在尝试这道糕的滋味，他恍惚间回到了当年救下那孩子，又看到他那双黑亮眼睛的时候。也不知道过了多久，他方才摇了摇头道，“物是人非，亏你还能做出这糕来……十九郎，你们也都尝尝，虽则是寻常一道点心，细品之下，却别有一番香甜。”
不用卢鸿说，品出两人之间仿佛有些隐情的杜士仪原本也极其好奇。此刻他挟了一块糕入口，立时吃出其中应是加了一丁点枣泥，但除却枣泥，仿佛还有些其他一时猜不透的东西，因而只有微微香甜，更多的是涩口和粗糙，和想象中的可口美食还有很大差距。
不但是他，其他学子也都露出了相同的表情。这时候，卢望之方才漫不经心地笑道：“这是荒年渡荒用的糕，我生怕卢师克化不动，所以特意将粒子都磨碎了。这是把所有剩下的五谷杂粮，从豆子到粟米全都收集在一块做的，一天吃一块，能够熬过最难熬的饥荒。比起粥来说，可以算是那时候最美味的食物。为了这样一块糕，父亲可以卖了儿子，母亲可以卖了女儿，天底下最凄惨的骨肉分离，已经不算什么了。”
即便家境贫寒，几个学子也都挨过饿，可听见卢望之这平静的话语，几个人都不禁打了个寒颤，就连一旁的杜十三娘亦是如此。好在卢望之显然只是刚刚被勾起了旧日情绪，须臾便岔开话题不再提起。当最后一道杏酪甜品送了上来，众人各分了一盏在手的时候，也不知道是谁低低感慨了一声。
“但愿年年好，日日似此时。”
第49章 天子征召
除夕过后便是正旦，卢鸿并不讲课，杜士仪和卢望之赏了结冰瀑布的壮观景象后，从后头小路登上瀑布顶端，站在上头俯瞰那座简陋的授课草堂，以及那些在隆冬之日全数枯黄的草木。下山之后回屋，卢望之便一蹴而就做了一篇《观冰瀑赋》，文成之后给卢鸿杜士仪和几个师弟们看过，众人都赞口不绝，他却满不在乎地丢入炭盆中烧成了灰烬，笑说留着也无他用，还是用来祭春正好。
一晃便过了元宵，卢鸿拗不过杜士仪天花乱坠一阵哄，很是无奈地让他和一大堆弟子奉着去登封县城的坊市看了花灯。
尽管太上皇新丧，但民间在最初的三个月之后，便恢复了一贯的生活，元宵灯会也是照常。登封的花灯比起长安洛阳那火树银花不夜天的景象要逊色许多，可在山中清净惯了，乍然看见那热闹喜庆锣鼓喧天璀璨光华的夜晚，卢鸿仍然颇有兴致，这一夜竟也如同那些彻夜狂欢的百姓一般逛到了深夜，随即便宿在了杜士仪让吴九早早安排好的旅舍中，并未惊动登封令崔韪之。
不过，花灯虽连放三天，但卢鸿毕竟年事不小，次日也就回了山中。随着年节渐过，数日之中，陆陆续续也有各色学子归来，除却一如既往送上束脩之外，也有的带来了家乡的特产作为礼物。不过，众人都知晓卢鸿的秉性，尽心意的成分远大于送礼。然而，让杜士仪大为奇怪的是，回家完婚的裴宁也就罢了，却是连崔俭玄也丝毫没有任何音信。他本想让吴九去登封县廨打听一二，可听吴九提到一个消息，立时就打消了那念头。
就在去岁年末，为相数载的姚崇与新上任不多久的源乾曜一道罢相，接替他们俩的，正是同样赫赫有名的宋璟和苏珽！须知崔俭玄和他这种只需要顾着妹妹，其他不用太多理会的孤家寡人不同，崔家满门皆为官，在这种政局变动中，说不定会有什么动作，所以崔俭玄才暂时回不来！
一晃到了二月初，崔俭玄和裴宁仍尚未归来，但王威等人却陆陆续续回来了，草堂之中其他回来的学子已经很不少，杜士仪再留着杜十三娘自然不便，即便心中不舍，但他还是不得不将其送了回去。杜十三娘和竹影主仆再加上田陌这一走，他立时觉得身边冷冷清清，纵使卢望之还是一如既往不拘小节玩笑打趣，可他却总觉得没什么精神，就连一贯能静心的抄书，也偶尔会一时走神。