听到这样赤裸裸的诱导之词，练钧如的脸色也渐渐阴沉了下来，不管自己本来存有怎样的念头，这个时候也势必不能轻易应允。“本君敬尊驾是表兄来使，但并不意味着你就能够信口开河！”他突然冷笑连连，口气变得无比强硬，“本君如今已与王位无缘，何况先王遗诏犹在，本君若是轻举妄动，那就是国之叛逆，人人得以诛之！今日之事本君不会说出去，免得表兄的大好名声毁于一旦！”
另一边闽西全的使者梁锋敏感地听出一点苗头，连忙趋前一步，趁热打铁地劝谏道：“殿下，罗兄此言虽然激进，想必却是周国世子的意思。中州幼主羸弱，未必能够震慑群臣，到时候权奸只手遮天，殿下再想有所作为就难了！我家殿下也同样认为，殿下文武兼备，理应继承中州大统。至于所谓的先王遗诏，谁都无法断言其中真假，说不定乃是权臣为了自身利益而伪造的！倘若殿下……”
练钧如毫不客气地打断了梁锋的话，眉宇间流露出讥诮之色，目光中更是杀机毕露。“二位未免太小看我姜如了，如此劝进，岂不是把我逼往死路？二位世子一为吾之表兄，二为吾之结义兄长，想不到执着的仍旧是那点利益！我姜如虽然业已失势，但在朝中仍有说得上话的人。二位若是苦苦相逼，我只好上书明言此事，那时恐怕贵主就要为难了！”
罗纲一时愣在当场，而梁锋却夷然不惧地更进了一步，“倘若殿下真有此意，吾等又有何惧？只怕是殿下前脚把吾等交上去，后脚赐死的鸩酒也就下来了！新王立足未稳，又怎会留着一个可能威胁自己地位的祸患？就算他想要保全骨肉情谊，只怕朝堂上的那几位也不会答应吧？”
“好利口！”练钧如哈哈大笑，终于露出了一丝意味深长的笑容，口气也缓和了下来，但身上威势有增无减，“我倒是小看了你们，罢了，这件事情我自有决断，若有借重之处，我自会联络你们！不过，你们回去转告二位世子殿下，我行事光明磊落，弑君之事是绝不会做的！至于属于我的权柄，我自有方法把它夺回来！”
罗纲这才吁了一口气，深深一揖后便告辞离去。他全靠梁锋才完成了今日的任务，心中着实不忿，哪里敢多作停留。梁锋沉吟半晌，最后却留了下来，除了世子交付的任务，他行前还得了夏侯密令，此时不得不斟酌该怎么开口。
练钧如早就分出了两方使者的强弱，此刻悠然自得地坐了下来，品尝了一口杯中香茗，这才好整以暇地开口问道：“梁卿可是仍有事相告？”
梁锋好不容易梳理清楚了头绪，这才自信满满地抬起了头，“殿下，我此次前来，除了受世子殿下差遣之外，还奉有主上密令，让我择机询问殿下一件事。”
“哦？”练钧如陡地感到心中一沉，面上的轻松之色也消失得无影无踪，“不知夏侯有何事相询？若是我知道的，一定坦然相告。”
“殿下在夏国时似乎和我国孟尝君大人来往甚密，当然，那时各为其主，殿下的举动也是无可厚非。可如今殿下回国却遭闲置，一应布置俱成虚幻，故而，主上想请殿下告知，可是曾经和孟尝君大人有过交易？”
练钧如终于察觉到了夏侯闵钟劫的用心，心底暗自冷笑，面上却露出了一丝挣扎之色。他知道夏侯始终投鼠忌器不敢下手，为的就是保住声名维持国中朝局，若是他这个时候稍加撩拨，恐怕局面就会一发不可收拾。
“梁卿，你这话可是问得直接啊！”练钧如冷着脸站了起来，缓步走到大厅门口，若有所思地仰头望着湛蓝的天空，“若是我告诉夏侯其中奥秘，他又会以什么条件作为交换？”
梁锋见练钧如口气松动大有转圜余地，顿时大喜。“殿下，倘若你能够说出隐情，主上允诺全力相助殿下夺取权柄！中州之中颇有夏国眼线伏兵，而且朝臣中也有不少是主上能够影响的。只要殿下一句话，便能够轻而易举地重归朝堂荣登高位，到时以殿下的手腕，把持新王还不容易？”
“好！”练钧如终于重重点了点头，示意梁锋近前，又低声在他耳边说了一席话。片刻功夫，这位始终举止镇定的夏国使者露出了难以抑制的惊惧之色，身躯也微微颤抖了起来，许久，他才冲着练钧如深深一揖，随即踉跄着步子匆匆退去。
“呵呵，果然容易蒙骗！”练钧如见梁锋消失在视野中，神情又轻松了下来。他匆匆走到书房，寥寥数语写清了事情经过，随后高声唤道，“姜明！”
一个高大壮硕的青年应声推门而入，单膝跪倒在地：“殿下有何吩咐？”
“你立刻乘博乐鸟出城，务必赶在梁锋之前把此信送给孟尝君，让他尽早做好准备！”练钧如沉声吩咐道，又从袖中取出一块朱色绢帛，“这件信物足可让你见到孟尝君，另外，你务必要让对方明白，事情已经没有转圜余地了！”
“小人遵命！”姜明双手接过东西，看也不看一眼就藏进了怀中，似一缕轻烟似的消失得无影无踪，显然武艺身法又精进了不少。
练钧如长叹了一口气，转身朝内院走去。这些时日，他一个月也难得来这里一两次，着实委屈了香洛和仪嘉，眼下要好好安抚两人才行。不过，这一次两国使者明目张胆地来访，定然会触动不少人的神经，自己究竟是要干脆让这个身份完全湮没无踪，还是留着以防万一？
孟尝君斗御殊看完了那封言简意赅的书信，脸色变幻不已。他趁着夏侯前往中州吊唁的机会从容布置，足有七八成把握能够一举功成，可最终还是勉强克制住了心中情绪。不论是女婿孟准还是他自己，都认为要等待时机，毕竟，易姓之举非同小可，若不能做出己方被逼迫到极致的态势，即便他先前广收百姓之心，到时收场也极为困难。
“你回去禀告你家主人，就说他的消息很及时，本君感激不尽！”斗御殊漠然点了点头，又从袖中取出一块无暇美玉递了过去，“这是本君的赏赐，你替本君格杀了其中一个信使，争取到的时间也足够了！”
姜明面无表情地接过赏赐，俯首谢了一声，随即头也不回地退了下去。一旁侍立的孟准见再没有外人，连忙凑近前来低声问道：“岳父，可是主上要动手了？”
斗御殊淡然一笑，抖手递过信笺，目光中掠过一丝狡黠，“那位殿下却是好本事，除了我们几个，他那个身份隐藏得很好，主上和周侯竟然都以为兴平君姜如是被刻意打压，所以想从哪里得到什么好处，谁料完全被人家钻了空子。他这一次似是而非地对梁锋说了那些话，主上的疑惧之心肯定会加深，届时若再有人挑拨，倒行逆施是肯定的！”
“只是……那样的话，斗家的损失绝不在少数！”孟准嗫嚅了好一阵，方才忧心忡忡地说道，“岳父此举固然可以激起国中百姓的反弹，但是，斗家明面上的势力必然会被连根拔起，到时……岳父，代价会不会太惨重了一点？”
“成大事者不拘小节，这点损失，斗家还承受得起！”斗御殊傲然挺立，神情中流露出万丈豪情，“准儿，你记住，为了成就大事，没有人是不可能牺牲的，就像昌儿乃是我的亲生儿子，我也可以把他扔在中州那种绝境！倘若他真是可造之才，就能够像汤舜允一样保全自己最终脱颖而出！这一次正好借机清除斗家那一批腐朽不堪的老人，正可谓一举两得！”
孟准只感到一股寒气直透五内，惶然无力地答应了一声。
第十二章 新兵
华都城外的一处演武场上，许凡彬冷眼看着下头军容不整的一群新兵，俊脸上浮现出一丝无奈。司马姬毓泰年事日高，要像从前一般纵横沙场几乎不可能，而伍形易那里的兵权也休想打太多主意，如此一来，所有人的目光便都集中在了新军身上。好在如今风调雨顺，中州闲置的壮丁也仍旧不少，他才勉强先招募了近万新兵，只是这素质实在不敢恭维。