孔笙顿时沉默了，犹豫许久，她才低声道：“这件事情确实蹊跷，但和先前的一系列变故联系起来，还是有一点端倪可循的。我甚至怀疑幽夫人和其他三大门派之一有关系，唉，姐夫一直都不知道，其实那时将他的乡邻屠戮殆尽的黑衣蒙面人，就和幽夫人有关……甚至十八年前的变故也是如此。这位美艳王姬，着实令人不能小觑啊！”
严修倏地一怔，但很快将目光投在了别处。“管不了这么多，如今我能顾得了商国一头就颇为不易了，其他的只能交给他人去操心。倒是许凡彬和明萱姑娘始终不能明着结为连理，殊为可惜啊！”似乎有意避开孔笙，他感慨了一声便快步走下了城墙，很快就消失在了楼梯的角落中。
正如两人预料的那样，由于汤舜允的意外受伤，商国重将的情绪都变得异常暴躁，董奇和郭涛可谓是一拍即合，不待殷都有令就挥师攻来，势如破竹地连下三城。消息一传开，商国之内固然是为之大哗，其他各国也无不心惊。
严修的应对却相当冷静，既然是在他国国土上，他就用不着考虑对方屠戮百姓，因此在董奇和郭涛分兵驻守城池，兵力有所减少之后，他就立刻派人展开了夜袭，利用谭崆城一带的有利地形展开了阻击，战果颇为丰厚。他每战以商国大军为先锋，中州新军为策应，神出鬼没的军队让董奇郭涛大大吃了苦头。除此之外，有了黑水宫的情报支援，孔笙亲领的五千大军又烧了董奇郭涛的粮草辎重，战况顿时陷入了僵持。
孔笙端坐于黑翅天鹏上，俯瞰着下方的行军队伍，脑际一片宁静。由于商侯汤舜允乃是篡位自立，因此麾下的飞骑将并不算多，这一批辎重大军中更是只有区区一个飞骑将负责侦察，和她交手一个回合就负伤逃去，自然，示警的消息也此起彼伏地在下方大军中响了起来。
“已经烧了两批粮草辎重，这一次若是再被我偷袭成功，董奇郭涛就是不想退也不可能了！”她露出了一丝自得的微笑，在空中又盘旋了片刻就急速远去，底下众人无不吁了一口气。
“孔大人，你的意思是说，这一次根本就是敌军使诈，车内根本不是辎重粮草？”受了严修之命负责辅佐的一个将领诧异地问道，“您怎么这么确定？”
孔笙含笑解释道：“很简单，车辙印有问题，前两次我们烧掉的都是货真价实的粮草，车辙印远比这一次要深，而且行进速度也不对。那个飞骑将分明是故意逃去的，目的就是要让我方失去警惕心。依我看来，董奇郭涛的大军应该已经退了，还想趁此机会摆我们一道，欲图让这五千人马葬身于此！”
那将领听得脸色煞白，连连点头答应，不一会儿，原先埋伏在大道两侧的军马就陆续离开了既定地点，朝着孔笙指定的方向撤退，只余下数百身着对方衣甲的死囚负责佯攻。高空中，孔笙仍旧在黑翅天鹏上观察远处兵将，看到烟尘滚滚后就立刻落了下来。
“尔等都是犯了大罪的死囚，若是今次能够侥幸建功，不仅可以免罪，而且你们的家属可以凭借军功获得田地！”孔笙环视众人一眼，厉声喝道。一时间，她看到了那些死灰色的眸子中爆出了求生的神采，心中顿时大定。这些人也都是狠辣之辈，纷纷在身上划出道道伤口，看上去就犹如残兵败将一般。
冒牌辎重大队赶到时，看到的就是一地呻吟哀嚎的甲士，顿时愣在了原地。待问明原委后，带队的蒋偏将顿时气急，他哪会想到敌军竟会突然退走，反而丢给了他们先前截杀时留下的俘虏作为包袱。可是，一想到汤舜允平素治军的习惯，他也不敢擅自追击，一面寄希望于大军回转，一面命人收容己方战友，浪费了大半个时辰方才循路追了上去。
孔笙命军队退走的方向自然不会是董奇郭涛大军所指的方向，而是一条鲜为人知的小道，而冒牌辎重大队在那些俘虏的错误指路下，无巧不巧地迎上了董奇郭涛的大军。孔笙始终远远跟在辎重大队的后面，丝毫不露任何行迹。
待到蒋偏将和董奇大军相遇之时，孔笙突然急旋俯冲，朝着那飘荡的帅旗射出了三支弩箭，有了这个信号，原本一直安分守己的俘虏突然躁动了起来，队伍中突然传来了此起彼伏的爆炸声，冒牌的辎重大队顿时乱成了一团。待到董奇收拢乱军时，孔笙早就消失得无影无踪，他只得恨恨地接受了这一结果。
在孔笙这一头取得不小的进展时，严修也没有忘记被敌军取去的三座城池。承商君汤舜方原本就只有封地三十一城，可以说任何一座小城都是无比宝贵的。在事先在城中伏下内线的策应下，三座城池全都在夜间冒出重重火光，城内主将又在一夜之内遭人刺杀，情势顿时乱到了极点。
这还不算，在董奇郭涛两军回合之前，他们的后队都遭到了层出不穷的骚扰，而互成犄角的三城也在一夜之间丢失其二，大军回退的董奇郭涛不得不接受战果寥寥的结果。
是役，两方折损无数，相较之下，承商君汤舜方自然损失更大，但董奇郭涛得到的也不过是一座几乎化为焦炭的城池，而他们要接受的却是纷至沓来的流言蜚语，甚至有人直指他们欲在汤舜允受伤期间伺机夺权。
由此一来，商国的情势发生了微妙的变化，大战之后，两方都陷入了诡异的平静之中，谁都不知道下面会发生什么。这个时候，军中重将人人自疑，谁也没有功夫再去监视一众无实权的文臣了，当然，身为汤舜允宠臣的遥辰也一样。谁都没有注意，这位喜好女色的权贵，府邸中又多了两房千娇百媚的姬妾。
此时此刻，和商国接壤的夏国，也同样正在酝酿着一场莫大的风暴。五年前闵西全勉强接任了夏侯之位，但费尽心机依旧无法得到多少实权。相反，孟尝君斗御殊的势力却空前膨胀了起来，斗氏内部也随之出现了分歧，有关易姓的呼声越来越高，但斗御殊却一直都没有表态。在闵西全的蓄意拉拢下，斗御殊长子斗敬最终决定向弟弟斗昌摊牌，一场另类的夺嫡之战揭开了帷幕。
第十二章 悄至
斗氏的内乱让斗御殊本人始料不及，生性谨慎的他一直刻意栽培几个儿子，为了逼迫儿子成长，甚至不惜让斗昌处于危险的境地，然而，这分好意却不是人人都能够领受的，尤其是自幼养尊处优的斗昌。在他看来，父亲既然让他受了这么多苦头，那就有理由立他为嗣子，而不是选择大哥这个在安全环境中悠哉游哉的废物。正因为如此，当闵西全刻意拉拢时，他没多少犹豫便答应了下来，顺便还拉了斗家的几位年长人物，两边达成的协议就是瓜分夏国。自然，这协议是否有效，就要看他们能否成功了。
前次闵西全离开夏国时将苏秦留在了国内，一来是应苏秦自己所请，二来则是想利用其鬼谷弟子的名声招揽人才。至于苏秦自己则是借机完成练钧如的嘱咐，用闵西全的私财打造了一个完全由自己管理的情报网络。最终，在闵西全如愿以偿登上夏侯之位后，苏秦也顺风顺水地官拜上卿，手中也积攒起了一定的实力。
这一日，他在府中接待了来自中州的密使——练钧如的心腹姜明。看着那一封密密麻麻写满字迹的绢帛，他的心中充满了自豪，不管怎么说，如今的他再也不复当年的窘迫，就算斗御殊最终得手，他也不会遭到灭顶之灾，可以说处在绝对安全的境地。中州的日益复苏是人人都可以看见的，若是天下真的重新归一，那他所做的一切就可以名垂青史。
他信手将绢帛在烛台上点燃，看着它烧为灰烬之后，方才郑重其事地对姜明交待道：“你回禀殿下，我知道该怎么做。斗氏的内斗维持不了多久，只要斗御殊一插手，他们就不会再继续下去了，我会尽力在此之前让双方发动起来。”