“田庄的事情你不必再担心了。平江伯那儿满口答应，挪动的界碑一定会照原样挪回去，届时还会让那相邻田地的主人上门道歉赔礼。”
“啊？”郑管事一下子瞪大了眼睛，满脸掩不住的讶然，“三姑奶奶这是说真的？须知平江伯和三老爷几乎可算是换帖的兄弟，两人当初又越过老太太连儿女婚书都定了，如今这事情他竟然肯这么爽利地认承下来？别是当面答应，背后却又耍什么花招才好。”
“平江伯是把女儿许给了五弟，只姻亲是姻亲，他还不至于一味紧跟三叔，连事情轻重缓急都分不清楚。”陈澜见郑管事张了张嘴还要再说，就摆了摆手道，“我也不会只听别人的嘴上言语，你让田庄那边留意看着就是，这样想来就两全了。”
郑管事想想朱氏对陈澜的一贯信任，又仔仔细细斟酌了片刻，最后便欠身应了下来。生怕自己刚刚这话让陈澜心中存下不满，他又少不得解释道：“不是小的不信三姑奶奶，实在是因为这两个田庄一出一入就是七八百亩，而且不少佃户竟然也和事情有涉，所以小的不得不谨慎些。倘若能真的解决了，小的回去也能对老太太交待。”
“你也是一片忠心，我怎会怪你。”
对于郑管事那诚惶诚恐的样子，陈澜心中好笑，嘴上却少不得安慰了他一句。等到郑管事说起之前面见江氏的情形，还有江家的一系列情况，她的面色才微微一凝。
郑管事这会儿却没有在江氏面前的小心翼翼，事无巨细一一说明，末了才不无忧心地说：“看江家那样子，江大老爷是压不住局面的，三老太爷一发话，一众人就全都涌到他那儿去了，万一他由此反悔，恐怕还是风云突变，三姑奶奶得有个预备才行。”
“我明白，多谢郑管事的提醒了。”
陈澜颔首一笑，心里却想起了之前她让人送给那位三老太爷的半截残墨。想来只要那位半截身子就要入土的老汉能够琢磨到其中的意思——已经是从头污到脚的人了，这会儿还想着洗白已经是绝不可能。更何况，那老家伙应该会认为，江大老爷越没用，自己就越有值得利用的余地，此时应该不至于那么愚蠢才对。
郑管事起身告退的时候，已经是将近正午时分了。从帐房出来，他这一路上始终看着地上的青石甬道，脸色很有些不太好看。三姑奶奶是聪明机敏，可为人处事总还是他这样的人老到，更何况江南四面是敌，哪有直截了当就摊开来对人去说的？那平江伯也好，江家三老太爷也罢，都是从里黑到外的人，万一……
他这心事重重地刚到大门口，就只听前头大路上一阵马嘶马蹄，抬头一看，就只见那边一行人风驰电掣地过来。为首的一人在他面前几步远处勒马停下，随即利落地一跃跳下，看了看门楣才大步朝他走了过来。见那人五十许，身穿绣蜜蜂骏马猿猴马上封侯纹样的玄色长衣，脚下踏着一双鹿皮靴，腰悬宝剑，四方脸，两鬓斑白，却依旧是英眉浓眼虎背熊腰，竟一站在那儿就有一种扑面而来的锐气，他不由得就往后退了一步。
“可是杨太夫人和杨夫人在此地住？”
听这话客气有礼，郑管事这才松了一口气，忙深深躬身行礼道：“正是，不知道这位将军……”
“某家南京守备许阳。今日亏得海宁县主当街为许家辨污，免去了一桩大麻烦，因而某家亲自登门致谢，还请通报一声！”
南京守备许阳？郑管事闻言倒吸一口凉气，一时间竟忘了接话茬。这许阳和平江伯方翰一样，也是和陈瑛结下了儿女姻亲的，现如今竟然会亲自登门来，而且还是致谢？好半晌，他才终于反应了过来，也顾不得其他，一面吩咐门上赶紧把人请进来，一面也顾不得自己分明是要走的，一溜烟疾步朝里头跑了进去。
刚刚已经走了的郑管事突然气急败坏地冲了进来，却是禀报说南京守备许阳亲自登门道谢，陈澜总觉得这幅情形有些滑稽。问明之后，得知云姑姑和两个家丁尚未回来，她不免有些狐疑，当下就索性留了郑管事下来，又吩咐人进去禀报了江氏。待到她带着人亲自到二门口迎着了人时，就只见许阳竟是突然深深躬身行了一礼。
“杨夫人，前时你才宽宥了小儿的莽撞无礼，这回又替他挽回了名声，某家在这儿多谢了！”
尽管这不是在外间大庭广众之下，但这一拜仍是让陈澜吃惊不小。男女有别，她不便搀扶，只得避开一步答礼，心里却为之大讶。
这么大的事情，许家承自己的情是很自然的，可竟然不是许夫人登门而是许阳亲自出马，看来这位人人皆道是粗疏勇武的昔日辽东勇将，并不是表面上那般！
第391章 是可忍孰不可忍
此前平江伯方翰来访，江氏借口大病初愈并未出见，但今日南京守备许阳登门致谢，江氏心里颇有纳闷，再加上许阳在辽东时，曾经立下了不少边功，因而她思忖着便让庄妈妈服侍着换了见客的大衣裳。这会儿在前头的厅堂里头见了客，见年近五旬的许阳腰杆笔直精神奕奕，看不出丝毫的老态疲态，她一下子就想起了英年早逝的丈夫来。
“说起来，我当初和杨琦贤弟还曾经共事过，只没多久就调任辽东，一晃就是二十几年。当年那一连串事情发生的时候，同僚部属乃至于几位老将军，都曾经起意争辩一二，我那时候联署的时候也因义愤附之骥尾，可终究那联名上奏却被杨兄拦了下来。不过是御史参奏，然后是一个不明事理的老子落井下石，这就轻轻巧巧扳倒了一个战功不少的将领，简直是滑天下之大稽！”
说到这里的时候，许阳又讥诮地笑了一声：“当时我不明白，可如今却已经明白了过来。对于那些朝廷中的文官大佬而言，边将根本就算不上什么，这个不行还有那个，要紧的是不要越权，不要专断，如此他们就可以放心了！我在辽东，他们担心我和镇东侯有所勾连，所以军器棉袄全都是按着数目克扣，却不想想着路上的损耗。如今我到了江南，手头就那么大猫小猫三两只，却还要用这样卑劣的手段算计我，是可忍孰不可忍！”
看到这个年纪不小脾气却依旧那么大的老将一拳捶在扶手上，陈澜眼中目光连闪，几乎是本能地看了一眼一旁的红缨柳姑姑和郑管事。见柳姑姑她们俩都是眼观鼻鼻观心，仿佛没听见似的，郑管事虽是脸色有些不那么好，可也是一动不动，她心中暗自沉吟，却没有接话茬。果然，江氏已经咳嗽了一声。
“许大人慎言，这些话传扬出去，对你可是没有好处。”
“太夫人，我不妨说几句掏心窝的话。”许阳说完也不理会江氏是接受还是不接受，满脸恼怒地说道，“我实在是受够了。是，我在辽东那些年里，捞了不少钱。可这些一不是吃空饷，二不是克扣军需，三不曾劫掠民间，也就是在互市等等上做些文章。那些鞑子和女真人最喜欢的就是中原的锦缎丝绸和各式珍奇，我要的是他们的骏马牛羊，各取所需而已。至于我到了江南之后……哼，要说走私，江南这些本地世族这勾当还做得少么？”
哪怕是背地里大家心知肚明的事，但此时赤裸裸全都撕掳了开来，陈澜不得不承认，无论是真是假，许阳这破罐子破摔直截了当的架势，比起平江伯方翰那迂回辗转的方式更容易博人同情。至少，此时此刻她斜睨江氏，就可以看到婆婆脸上那一丝赞同。
“我虽是内宅妇人，但许大人的意思我也多少明白。”江氏说着就叹道，“江南这地界说是富庶，但寻常百姓的日子不过尔尔，有钱的却整日里想着更有钱，所以在排外上头都是一样的。今天我家媳妇在路上遇到的这一遭，大约是有人想着令郎先头和咱们有些龃龉，所以才使了这一招，既然识破了，明日就能传遍大街小巷，许大人也莫要太放在心上。至于送来这许多礼物却是实在太破费了，还请带回去吧。”