徐守真始终保持着泰然自若的表情，见所有的目光都集中在自己身上，他不由微微一笑，随口打断了傅传祥的话：“这有何难？”
他随手一招，身后侍立的一个年轻道士立刻一溜小跑奔到了厅堂门口，对一个仆役吩咐了几句，不一会儿，他便端着一个盛满水的瓷碗回转了来，然后低声禀报道：“师傅，我已经吩咐他们去准备了！”
在众人的一阵议论声之中，几个赵府仆役吃力地抬着一个大花盆走进了厅堂。只见那花盆中只剩下了光秃秃的枝干，看上去煞是萧索。为首的仆人待花盆放下之后，朝周围人群团团一施礼道：“这是主人最喜欢的醉芙蓉……”
一句话还没说完，人群便为之哗然。要知道，川中芙蓉最是名贵，但上百种芙蓉花中，这醉芙蓉最为罕见，它一天之中自动变化花色，侍弄起来也极度繁琐，向来只有大富大贵之家才能拥有。今天仅仅是为了一句戏言，赵庭臣竟将这醉芙蓉搬了上来，手笔也太大了。此情此景下，徐守真也不由面色微变，随后便恢复了一贯的古井无波。
众目睽睽之下，他随手掏出一张符纸往瓷碗中一放，右手食指中指一并，往其中轻轻一指。顷刻间，那符纸竟在水面上燃烧了起来，清澈的水色和那熊熊的火光交相辉映，显得诡异十分。等到符纸燃尽之后，他方才用手指轻轻蘸了一点，屈指往那株醉芙蓉上弹去。
“故弄玄虚……”
一个刻意压低的声音刚刚响起，原本还没有一点动静的花盆中突然产生了让人瞠目结舌的变化。不过一眨眼的功夫，只见枝条上以肉眼可见的速度长出了一个个嫩芽，随后抽枝散叶，最后竟长出了花苞。
“天哪！”赵庭臣往日最是喜欢这株醉芙蓉，此刻不由掩口惊叹，然后到了最后，他就连惊叹的力气也失去了。
只见那原本还含苞欲放的花苞一个个舒展了开来，一朵朵白色的娇艳花朵绽放在这春寒中，甚至还散发出阵阵清香。这还不算，片刻之后，白色的花瓣渐渐变成了浅红色，末了又转变成了深红色，正合了三醉芙蓉之名。
“神乎其技，真是神乎其技啊！”
这下子不用别人奉承，在场众人就全都相信了这等奇技，赵庭臣本人也看呆了，那个原本意在刁难的傅传祥更是一动不动地站在那里，脸上一阵红一阵白，就连脸上的皱纹都在抖动。反倒是站在廊柱旁边的白玲目不转睛地盯着徐守真，仿佛要从他脸上看出一丝异样来。
第十七章 兵分两路各奔忙
唐家堡虽然称堡，在外看来却不过是寻寻常常的一个村子。大宋朝廷对涉武之事一向管理极严，对于泸州这种蛮夷众多的地方自然也是倍加防范，光是周围的堡砦便有数十个。泸州辖三县，附近有十八个羁縻州，而大宋最著名的井盐产地之一淯井监，就在离泸州不远的地方。所以，城内也是汉夷杂居，酒肆饭庄之中，夷民的身影反倒比汉民更常见一些。
拿到了一大堆各式各样的实证之后，高俅自然无心在唐家堡再作逗留，但是，他仍旧多留了一个心眼。尽管白玲和燕青已经奔赴渝州，但他还是不放心，因此在泸州城内和高明雷焕会合了之后，他便在城内一处早已置办下的隐秘居所中住了下来。
“你是说，已经有人放出了风声，说今年巴蜀会大乱？”听到雷焕的奏报，高俅顿时感到脑际轰然巨响，说是眼冒金星还是轻的。此时此刻，他真是恨不得把那些找麻烦的家伙掐死。勉强按捺了心神悸动，他方才恶狠狠地问道，“消息是从哪里传出来的？”
雷焕在泸州附近生活了数十年，当然结交了一些各式各样的朋友。自打带了高明回到巴蜀之后，他便用足了手段，正是想在高俅面前证实一下自己的能力，如今寻着机会自然不会放过。他仔细斟酌着语句，不无谨慎地回禀道：“大人，事关重大，小人不敢妄言，但小人听说，有不少部族的酋头都听到了流言，说朝廷觊觎他们的领地，不久之后就会出兵，所以这些人都抱持着先下手为强的心思。”
“胡说八道！”高俅霍地站了起来，脸上怒容尽显，事到如今，若是他还不知道这是有人刻意造谣，那就是一等一的笨蛋了。四川历来就是赋税重地，若是出了大乱子，一时半会很难镇压下去。伫立片刻，他便突然转过了身子，盯着雷焕问道：“你好歹也曾经是这里的地头蛇，难道没打听到幕后放风声的人是谁吗？”
雷焕闻言露出了不安的神情，他抬头瞟了一眼高明，最终咬咬牙道：“小人只是听说，渝州那里局势不稳……”
“又是渝州！”高俅的嘴里迸出四个字，铁青的脸色上闪过一丝担忧，但更多的却是如释重负。要知道，与泸州附近的复杂局势相比，渝州的情形无疑要好对付得多。对方不是挑选泸州作为突破口，首先应该是无法说服众多蛮族，其二则是无法应对泸州驻扎的宁远军，其三大约是担心事情败露为唐门所知。这也能够看出，幕后策划的人并没有很大的把握，人手也不足以应付太大局面。此时，背后突然传来了一个沉稳的声音。
“我曾经听本地人说过，自从元丰七年乞弟死了之后，西南就再也没有爆发过大规模的冲突，应该说，那些蛮夷如今都能够维持温饱，所以只要安抚得当，他们不会轻易和朝廷爆发冲突的。”
公孙胜见其他人都看着自己，话头突然断了。他虽然寄希望于让高俅替他脱罪，却也一直抱着藏拙的心理，但此时就是暗悔失言也迟了。沉默片刻，他终于还是再度开口说道：“朝廷对这些蛮夷向来是以安抚为上，用兵为下，一旦他们兴兵作乱，则朝廷必将免去每年的赏赐，然后断绝互市贸易，并在这些部落周围设下大军。如此一来，哪怕朝廷不打，他们自己也就困顿难支，最后不得不乞降。这么多年的教训下来，他们绝不会愚蠢到听信他人的不实之词。再说了，生夷之中，已经有不少人归化成为了熟夷，恐怕比汉人还要精明几分。”
一席话说得高俅大为心动，说是豁然开朗也不为过。要知道，西南小乱几乎从未断过，若是能把乱事控制在一定层面之内，那自己不但无过，反而有功。想到这里，他不由连连点头，目光中的激赏之色流露无疑。
一番商议结束之后，众人便纷纷出了屋子。才出门不远，公孙胜便被高明叫住了，两人嘀咕了一阵后便溜之大吉，而最后一个走出来的姚平仲却在门口站住了，默立半晌竟又回转了房内。
高俅起先还未注意有人进来，一直在那里闭目沉思，当睁开眼睛的时候才发觉身前多了一个人，不禁暗暗称奇：“希晏，你还有事么？”
“大人，倘若有机会的话，您能不能让我……”姚平仲话说了半截却吞了回去，表情似乎有些懊恼。“对不起，您就当我什么都没说过好了！”他躬身行礼便想退去，临到门口却被高俅叫住了。
“你想上战场？”高俅一眼便看出了少年的心思，缓步走到姚平仲身后，不无郑重地问道：“倘若你这一次没有跟我来，恐怕应该正式在西北边疆建功立业了，你是不是后悔了？”
“没有！”姚平仲立刻转过了身子，急急忙忙地辩解道，“我……我只是……”
“我知道，姚家历代子弟都是从沙场进身，几乎没有当文官的。你的那些长辈都在沙场建功赫赫，威名远震西夏，你希望像他们一样，这本是无可厚非！”想到那些武将驰骋沙场纵马杀敌的情形，高俅自己也觉得热血沸腾。对于曾经生活在后世承平年间的他来说，那也许是男人儿时最大的梦想。“但是你不要忘了，纵使你武勇盖世，却始终脱不了军令的制约，即使是统兵大将，也得接受枢密院的指令，为将不能自专，这正是我朝衡量武将的一大标准。”