如今的蔡攸不过是一个鸿胪寺丞，远远还没有借乃父之力爬到高处。但是，如果没有记错的话，蔡攸在宋徽宗后期，权势堪比乃父，而且心狠手辣犹有过之，甚至曾经因一点点嫌隙要求宋徽宗处死自己的亲弟弟，再后来干脆逼迫其父致休，自己作为宰相执掌大权。而从这些看来，吴世材的命案，只怕和目前这个二十几岁的年轻人脱不了干系，而且多半是瞒着其父蔡京干的。
想到这里，他哪敢怠慢，连忙又召来公孙胜，嘱咐其回京之后务必严加监视蔡攸的动静。他就不相信，这个年纪轻轻的公子哥会谨慎到不留下一点线索。若是真的抓到了痛脚，那今后自己就能够占据主动了。他倒不相信，以暗制暗，自己还会制不了蔡攸！
京城的吴府这几日更加冷清了，由于吴世材死得不明不白，开封府的两位推官又几乎日日登门拜访，因此连亲朋故旧也借故不敢上门，也只有几个为了探听消息而上门的女眷不避嫌疑，其中，赵挺之的夫人郭氏，阮大猷的夫人李氏，以及高俅的夫人宋英娘自然是最引人注目的三位。三人全都有郡夫人的诰命在身，因此吴府的主妇秦氏尽管精神不济，却仍旧亲自相陪，一心想为丈夫求一个公道。
“人死不能复生，你就不要再伤心了，至少也得为吴大人留下的一双儿女着想。”
英娘一边相劝一边偷眼打量着郭氏和李氏的脸色，不得不说，她在赵府和阮府的进展相当顺利。许是赵挺之和阮大猷都顾忌到此事的背景，许是两人也想借机一探虚实，总而言之，当她顺势提起前来吴府看看时，郭氏和李氏一口就答应了。
“三位夫人，我家老爷一向惜福养身，饮食起居都相当讲究，这样的人怎么会迫于压力而自尽？”秦氏每每想到当初看到的景象就觉得惊惧，此时一边抹泪一边说道，“他前一天晚上还好好的，怎么会……”
在场的其他三个女人不由对视了一眼，郭氏便不无小心地问道：“既然你如此怀疑，那怎么不对开封府的人说？”
“可是那所谓的绝笔确实是老爷笔迹！”秦氏顿时更委屈了，“有了那张纸在，谁都能一口咬定老爷是自尽，我一个女人家又有什么办法。”
“这……”郭氏本就是居家的女人，对于这种事情一向不在行，此时不禁犯起了踌躇，只能用求救的目光看着英娘。“若是真的是吴大人笔迹，那便……”
“那也不一定，若是吴大人真的为人所逼，为了妻儿家小而写下了这样的文书也不足为奇。”英娘却微微一晒，若无其事地答了一句，这一下子，屋里头顿时响起了一阵倒吸凉气的声音。
秦氏更是在一惊之后立刻出言反驳：“我家老爷和别人无冤无仇，这怎么可能！”话虽如此，她心中却隐约想到了丈夫日前的反常举动，一时心悸不已。
等到出了吴府大门，郭氏和李氏不约而同地停下了脚步。她们虽然一向不理外事，但终究是高官夫人，此刻终于品出了一点不同寻常的意味。两人没有上自己的马车，而是找了个借口一前一后地上了英娘的车。直到傍晚，两个贵妇方才离开了高府，脸色俱是忧心忡忡。
第三十二章 得圣意严均擢升
皇帝的罢朝持续了三日，正当官员们揣测这种状况什么时候到头时，第四日，赵佶却将几个重臣召集到了福宁殿议事，从一开始就只字未提吴世材的命案，仿佛事情根本没有发生过。而同样受召的龙图阁学士，权知开封府吴居厚也是闭口不言。见此情景，一应大臣只得暗地里用眼神互通消息，心里却全都没什么底，对于究竟要议什么事则更是糊涂。
虽然前一段时间受了重大打击，但由于突然冒出来吴世材的事情，赵挺之的处境顿时又有所好转。然而，此时站在朝堂上，他心里却在思忖着昨天晚上妻子对自己说的话，左右琢磨都觉得不是滋味。他当然能体会到有人在背后想要扳倒自己，可是，劲到了七八分的时候又突然收了，总不成幕后指使的人认为那些台谏官比自己这个尚书右丞更重要吧？
“朕已经召见过了王厚，也细细读过他的条陈，可以说其中大有可为之处。众羌之间若是争斗不休，自然于我大宋有利，怕就怕羌人中有人一枝独大，重蹈当初赵德明覆辙。所以，派一个通习羌事的人前去熙河，乃是当前最重要的事。”
赵佶见群臣听到这个议题大多面露惊讶，心中不由冷笑连连，此时此刻，大概大多数人还在想着几天前的旧事吧？他也不管那些保持沉默的人，径直朝严均点了点头。“严卿家，朕命你草拟的方略怎么样了？”
严均也正在为赵佶奇怪的态度而颇感惊疑不定，听到这里连忙定了定神，心中暗暗庆幸自己准备的及时。他从袖中取出早已准备好的节略，一面看一面详详细细地开讲，这一说就是小半个时辰。他固然是胸有成竹口若悬河，那些没准备的人可就苦了，不仅要把这些条陈记在心里，还要随时准备应对待会皇帝的提问。一时间，整个殿内便只有严均抑扬顿挫的声音。
看到严均并没有耽误公事，赵佶不禁感到一阵欣慰，自然频频点头。等到严均讲完之后，他方才用一种毋庸置疑的口气赞赏道：“很好，看得出来，你在上头用了不少心。”
“臣不敢居功，臣这几日拜访了王厚大人多次，所以诸多心得都是从王厚大人那里得来的。”严均一边谦逊一边悄悄打量周边众人的脸色，见不少人都露出了茫然的神情，顿时自信更足了。“旁人都以为河湟孤悬于西北，易攻难守，不值得费心夺取，臣以为此言差矣，河湟虽然别无出产，粮草都要靠后方供应，但是，对于羌人党项人来说却是莫大的震慑。前两次一旦我朝取了湟鄯，西夏便和羌人勾结图谋反扑，足可见两地的重要。西夏如今国力尚未完全恢复，一旦等他们缓过气来，恐怕取湟鄯便会更加困难，还请圣上明鉴。”
“唔。”赵佶满意地看着这个心腹爱将，终于抛出了早就准备好的腹案，“你在枢密院多年，其间多有功劳，朕一直压着你的秩位不动，只是为了多多磨练你。此番朕便加你天章阁待制，签书枢密院河西、北面房事，为朕好好计议西北之事。”
这一番嘉奖晋升顿时使得底下群臣为之大哗，毕竟，这太出人意料了。须知严均得圣意固然不是什么意外的消息，但一直以来，一个从六品的副承旨对于这些高官而言无疑是没有多大威胁的。如今严均一跃而至侍从，再加上签书枢密院两房，俨然名正言顺的新贵，他们怎能不惊？
阮大猷赵挺之不动，吴居厚装起了哑巴，蔡京摆出了高深莫测的表情，一向和蔡京走的近的张商英也保持沉默，最后，几个本来还准备出言反对的人只能哑了火。这个时候，谁都得衡量一下出头的代价。
朝议散了之后，赵佶并未留下任何一人，一众官员只能满怀心思地各自散去。当然，严均这个得到最大好处的人不会被轻轻放过，阮大猷和赵挺之便都上前勉励了一番。旁人看他们两人谈笑风生的模样，决计想不到两人是背地里你争我斗的对手。而蔡京在默立了片刻之后，见阮赵两人离开，自己也走上前去。
“均达，看来你如今可是要大用了。”蔡京满面春风地笑道，“不到三十岁便位列侍从，这可是分外罕见的，也只有高伯章当初因为是潜邸旧人才有这样的殊遇，可喜可贺啊！”
严均在元祐年间得中进士，甚至差点被人当作旧党整治过，对于蔡京的手段城府自然是深有体会，因此连忙谦逊了两句，心中着实泛起了嘀咕。要知道，他和宗汉私底下商议，已经悄悄在开封府的那些仵作里动了手脚，而蔡京在整件事中最是可疑，会不会是察觉了什么？