“既然有八成优势，为何仍旧不能趁势进击？”赵佶从臣子那里听够了谨慎用兵这四个字，此时面对一个武臣，忍不住便问了出来，“若我军全力进兵，难道夏人便可挡锋芒？”
“陛下，当初神宗皇帝五路进军，兵力不下五十万，为何又会功亏一篑？无定河边永乐城一役，更是在主帅徐禧以下死伤二十万余，这其中哪一次我军的兵力不是在夏人之上？”大约是察觉到自己语气激烈，折可适慌忙退后一步弯腰谢罪道，“臣并非毁谤先朝，只是教训仍在，一时忘形，伏乞陛下恕罪！”
“卿无罪。”赵佶满腔兴奋被这一席话浇熄大半，此时颇觉得有些意兴阑珊，“那么，依卿之计，伐夏仍然应该用进筑之术？”
“陛下，进筑乃本策，筑城何处方才能够扼守关隘，往往决之于帅臣一念之间。臣之愚见，如今西北缺的只是一位主帅，以王处道平羌固然得当，但若为西北统帅则不见得能够服众，况且降羌虽多，但复叛的可能性更大，王处道不能轻离熙河。”
西北缺的是帅臣！
这句话让赵佶着实震动巨大，晚间宿在淑宁殿的时候，他仍在回想着折可适白天的话。当初用王厚平羌，因为用对了人所以才连战告捷，而现如今倘若真的集四路之兵伐夏，那么，一个善于用兵的帅臣便更加重要了。倘若有像章楶这样机谋善变用兵如神的帅臣为主，那么，他又何须忧虑前方战况？
“看来，得好好想一下该派谁去。”
喃喃自语着这句话，他终于沉沉睡去。对于一个君王来说，文治武功缺一不可，他登基以来虽然屡屡用兵得胜，但是，这离他心目中的目标还有很远。
第十六章 燕小七单身归来
进折可适武安军节度观察留后、步军都虞候，知渭州！
诏命一下，朝中舆论顿时一片哗然。须知渭州知州历来领泾原路经略安抚使，属下统管泾州、原州、渭州、仪州、德顺军、镇戎军、平夏城，由于泾原路位置相当重要，因此少有以武人出任渭帅的先例。但是，赵佶以战时非常之法为借口，再加上政事堂诸宰相暗示届时会派文臣往西北统军，这才暂时平息了议论。
由于父亲折可适之功，其次子折彦质也因此而得利。在折家子弟中，折彦质是惟一一个进士，此番赵佶问起折可适家中诸子，这才得知了这么一回事，大悦之余便进折彦质为直秘阁。
不久，蔡京便发文以政事堂的名义知会陶节夫，让其接到夏人国书后不得阻拦，径直送来京城。至此，西北浓密的战云这才稍稍散开了一些。但是，有心人都知道，朝廷此次是动了大决心，虽然眼下还没有大举进兵，但只要等到羌事完全告一段落，真正的用兵便会开始。
几个月的忙碌之后迎来了难得的消停，高俅自然是长长嘘了一口气。政事堂那个空缺已久的位置已经隐约有了动向，就在前几日，翰林学士张康国刚刚晋升为翰林学士承旨，若无意外，拜尚书右丞乃至左丞只是时间上的问题。虽然张康国乃是受蔡京所荐才能步步晋升，但他却知道，文臣一旦入主政事堂，以往的立场便会逐渐抛诸脑后。毕竟，到了这一步，谁都会设法为自己的前途着想。宰相和执政，仍然有着本质上的区别。
这一日是蔡京在政事堂当值，赵佶又并未遣人相召，他便思量着带着家眷去大相国寺逛逛。这边还没完全做好出门的准备，那一头管家高丰景便一阵风似的冲了进来，那步子竟是和年轻人没什么两样。
“相爷……”高丰景好容易在高俅面前站定，气喘吁吁了好一阵子方才缓过了气，“七……七公子回来了！”
“嗯……什么？”高俅嗯了一声，随即大喜过望，“你再说一遍，是谁回来了？”
“大哥你还没老呢，怎么耳朵就突然背了，当然是我回来了！”
随着这句话语，一个长身玉立的锦衣少年便笑吟吟地走进了园子，还狡黠地眨了眨眼睛。“怎么，不过两年不见，大哥就不认得我了么？”
“好你个小七！回来之前也不先打一个招呼！”
高俅大笑着迎上前去，重重地拍了拍对方的肩膀。他自然看得出来，不过两年，燕青边足足长高了数寸，如今看上去已经差不多和自己一般高，那宽阔的肩膀和坚实的腰腿显然蕴藏着无穷的气力。也难怪，燕青这两年独自在西南经营打拼，果然是比往昔更添精干。
“要是我早说，那哪能说是惊喜？”燕青存心算好了进京的时间，眼见高俅神情激动，心头也不由一热，为免失态，他连忙岔转话题道，“大哥这两年威名日涨，我在西南借着大哥的名声狐假虎威，再加上有赵帅撑着，一应事宜极其顺利。对了，有些东西运进城门多有不便，我已经送往城外的庄子上了！”
接到燕青的一个眼色，高俅方才恍然大悟，所谓的东西，大约是黄白之物无疑了。只是他眼下官俸极高，那些明里暗里的进项又相当可观，自然并不等着用钱，心下不禁有些疑惑。思量片刻，他便挥手打发了高丰景，又命人去回报英娘。
“你回来也就罢了，我这里又不等用钱，你带什么东西？”
“那是你另一个金兰兄弟的一片心意，否则我哪会费那么多功夫？”燕青没好气地回了一个白眼，然后便低声解释道，“这两年段正严用种种手段暗中笼络了不少人，甚至三十七部也派人渗透了进去，而他那个老爹已经差不多被高家人架空了，下台出家只是早晚的事。这种关键时刻，他怎么也得向你表示一下？要知道，他上台的第一件事便是向朝廷进贡请求册封，哪能不抓住你这个靠山？”
“这么快？”自打入主中枢之后，高俅便渐渐放松了西南那一块，毕竟，大宋的大敌都在北面，相较之下，大理只是他当初用来谋取资历的一个跳板，花那么多精力也只是为了疏通商路，并没有太多打算。可是，段正严的动作居然这么快，这大大出乎他的意料。
“快？我都嫌他太稳扎稳打了，你居然还认为他动作快？”燕青不屑地从鼻子里冷哼一声，颇怀盛气地道，“大理兵将不过十万，论实力尚不及中原一个省，和西夏辽国更是没得比，要不是吐蕃诸部早已土崩瓦解，他们的日子也没有那么好过。不说这些了，反正这一次捎来了不少礼物，喏，这是他让我带来的密函！”
高俅展开一目十行地扫了一遍，见其中大意和燕青说得差不多，就随手将书信塞进了怀里，沉思片刻便笑道：“好了，今天我和你嫂子她们要去大相国寺，你若是有闲功夫，一块去也行。不过你大老远地回来……”
“这样的好事，不带挈我怎么行？”燕青笑嘻嘻地打断了高俅的话，突然做了一个鬼脸，“放心，我自己乐我自己的，不会搅了大哥和三位嫂子的兴头。”
虽说大宋历代君王笃信道教，但是，民间信佛的人依旧不在少数，大相国寺更是在真宗仁宗年间历经两次重修，称得上是气势恢宏。而辽国使臣每来大宋，在面君的次日都必定会到大相国寺烧香礼佛，久而久之，这里的善男信女就越发多了。有求签的，求子的，求富贵功名的，总而言之，只要能想得到的，就必定有人前来礼拜，希冀能得神佛保佑。
见英娘和伊容都在那里虔诚礼拜，白玲则亦步亦趋地跟着，高俅心里不禁有些好笑。有过那么一次光怪陆离的经历之后，他当然不能再坚称什么无神论者，可是，让他对着这些泥胎木塑拜来拜去，他却是没那么好的性子。好在大宋官员信道不信佛的占了多数，他这么在殿外站着也并不碍眼。
燕青状似漫不经心地扫着络绎不绝的香客，其实目光始终不离殿中三女左右。道理很简单，高俅也不知道哪根筋搭错了，居然说什么举家出游不需要护卫，这一次干脆就是一辆马车一个马夫，连一个随从都没带。这大相国寺乃是第一等龙蛇混杂的地方，里头的三女又全都是姿色不俗的，万一碰上登徒子，那可就闹了天大的笑话。