赵佖无可无不可地置之一笑，耸了耸肩道：“十弟你又不是不知道，姚君瑞自幼习武，在战阵上也不知经历过多少次生死，怎么能够和我这种养尊处优的人比？关中二姚的声名在西夏几乎可以止小儿夜啼，我这个亲王只是个干吃俸禄的……”
“八哥！”
见赵佶勃然色变，赵佖顿时知道话说得太过了，连忙摆摆手道：“玩笑而已，十弟你不要在意，就当我这个当哥哥的胡说八道好了！”
高俅见兄弟俩玩笑似的拌嘴，早早地知机站在了一边。大宋历朝以来，从来没有亲王宗室掌握实权的，对于这些尊贵的天璜贵胄来说，人生的唯一意义便是好好地活着，长寿的亲王不少，短命的同样比比皆是，虽然外人看来是兄弟和睦，但内里如何，却只有当事人自己清楚了。
正当他胡思乱想之际，大街上突然起了骚动，紧接着，也不知谁大喊了一声：“姚殿帅家挂白灯笼了！”
此话一出，大街上就像炸开了锅似的议论不绝，关中二姚声名太响，姚兕早逝，而姚麟自绍圣年间便留在京城，从殿前副都指挥使一路作到殿前都指挥使，检校司徒，可以说是荣宠不衰。虽说如今姚麟是病中，但年前刚刚加了建雄、定武军节度使，怎么说去就去了？
不止百姓，那些御卫班直也都隶属于殿前司，听说姚家举哀，不免人人呆愣，更不用说大惊失色的赵佶赵佖和高俅了。
“这不可能，怎么会这么快……不行，我要亲自去看看！”
“十弟！”
“圣……这个公子……”
高俅和赵佖阻拦不及，赵佖一跺脚追在了后面，高俅便连忙招呼那些呆若木鸡的班直，几十号人便这么排开人群，径直朝姚家冲去。
第二十五章 殿帅府官家临奠
一行人匆匆来到姚府大门前，入目的果然是两只刺眼的白灯笼，大门之内，隐隐还有阵阵哭声飘了出来。见此情景，赵佶不由感到头晕目眩，亏得背后的赵佖搀扶了一把方才站稳了身子，脸色已经变得煞白。
“姚麟居然去了……”
带着一班近卫班直匆匆赶来的高俅见赵佶神思不属，心中不禁暗自嗟叹。天下就有如此巧合，姚麟的病拖了两年也没见有大问题，偏偏在赵佶微服出宫，而且正好提到其人其事的时候骤然去世。见赵佖同样是黯然神伤，他心知其是有了兔死狐悲之感，连忙上前问道：“公子，事出突然，您是回去命人致奠还是……”
赵佶终于从恍惚中回过神来，定睛看了那两个白灯笼一眼，他一字一句地道：“姚君瑞精忠体国，如今既然已经逝去，朕无论如何都不能过门而不入！伯章，你命人进去通传，就说朕和陈王亲来吊唁！”
高俅见赵佶神色坚决，思量片刻便点了点头，挥手招来两个班直便朝姚府大门而去。
此时，围过来的街坊邻里并路上行人已经足足有了好几十，见赵佶赵佖兄弟被一帮护卫簇拥在当中，自然知道那定是朝中贵人。及至发现高俅带人去和门房交涉，便有人高声叫道：“这位官人，姚府已经闭门谢客好久了，你们还是等姚府正式传出丧闻再来吊唁的好！”
话音刚落，只见一个门房跌跌撞撞地冲了出来，二话不说地伏跪于地，连头都不曾抬起。又过了片刻，姚府大门中奔出了一大群仆役，随后便是姚麟的几个儿子孙子。他们才刚刚扎了孝带，就连孝服也只是匆匆穿上，事出仓促，他们却不敢怠慢，一个个依序跪下，以长子姚靖为首叩头行礼。
“恭迎圣上！”
此话一出，原本议论纷纷的人群顿时一片寂静，所有人的目光都集中到了正中的赵佶赵佖身上。下一刻，四周围观的人便呼啦啦地跪倒了一大片，齐呼万岁之后便都止了声息，胆大的便悄悄偷眼觑看天子，只是一群班直早已把赵佶拱卫在当中，没有留下半分缝隙。
“姚卿家前半生征战沙场，后半生拱卫京畿，乃是武臣楷模。今日朕闻听悲讯，只感五内俱焚，可叹朕竟没有见到姚卿家最后一面，可叹我大宋朝又失一忠臣！”赵佶扫了一眼地上悲容尽显的姚家众人，长长叹了一口气，“朕和陈王、伯章要进去为姚卿家上一炷香，你们都平身吧！”
天子官家亲临奠祭，姚家众人自然是感动中夹杂着惶恐，当下姚靖便重重碰头谢道：“圣上如此恩德，先父在九泉之下也必定感激涕零。只是先父新丧，府中一片杂乱，恐怕有所不恭……”他正想再说什么，突然感觉到身后有人拉自己的袍角，一怔之后连忙改口道，“圣上、陈王、高相，先父已经入柩，请随臣至灵堂！”
见一大帮人进了姚府，外头跪着的一帮民众方才渐渐起身。联想到刚刚姚靖的话，人群中不由沸腾了，议论声此起彼伏。
“听听，姚帅去了，圣上亲来致奠，这份殊荣，天底下哪个武臣领受过？”
“何止是圣上，你们刚才没听到么，就连一向不太出户也不上朝的陈王也来了！”
“高相也来了，就是三公治丧也不见得有这份体面，姚帅死后哀荣可谓极致！”
“还别说，到时圣上必定再行加赠，这下子姚府便能风风光光办丧事！”
“对了，上次那个单枪匹马擒了青唐王子的少年将军，不也是姚家人么？大伙看着好了，姚家满门忠烈，将来圣上必定更加重用！”
赵佶却无暇理会外间人如何议论，一进得那满是白色的灵堂，他便感到心情激荡，竟是连拈香的时候手也在颤抖。
赵佶之后便是赵佖，待到高俅临祭的时候，他便在心中默默祷告道：“姚公，年底青唐保不准还有一场大战，倘若你在天有灵，便请保佑希晏在西宁州能够建得奇功，平安归来。当日你既然托我看顾希晏，我必定会让他光耀姚氏门楣，你便安心去吧！身后之事，圣上必定会加重你死后哀荣！”
吊祭完之后，赵佶便在姚家诸子的致请下到了正堂落座，一干人又上来见礼。一一见过了姚麟的那些子孙之后，他便微微点头道：“关中姚氏世代在军中为将，为国建功无数，姚卿家生前却屡屡托辞诸子不堪，不肯为儿子讨封。朕记得，你们当中官职最高的也不过武翼郎吧？如今姚卿已逝，朕不能薄待了他的儿子，明日廷议时……”
“圣上！”
姚靖心中一跳，一咬牙打断了赵佶的话，疾步趋前跪下，意态坚决地禀奏道：“圣上，先父虽然严加管束调教，但我等皆不争气，不仅无微功于朝廷，而且也对不起先父军前威名，怎敢当圣上恩封？倘若我等因先父而加官，这岂不是让军前将士寒心吗？”
高俅闻言心下暗赞，他原本就担心姚家子弟不知深浅地借姚麟之死求官，如今总算放下了心。看来，若非姚麟临死前早有嘱咐，便是这姚靖早有定计，否则也不会如此明智。
“圣上若是真的爱重姚氏声名，但请恩及先伯父姚兕一系诸子孙！”起先的战战兢兢过后，姚靖逐渐冷静了下来，话语也流利恳切得多，“先时朝廷议弃河湟之罪，罢了臣堂弟姚雄，然姚雄虽有罪，但十八岁便随先伯父征伐，屡次征战于西北西南，军功赫赫，兼且历为秦凤，泾原路将，若是就此闲置，朝廷不免少了一员大将！臣恳请圣上加恩于彼，则先父在天之灵必定得以宽慰！”
赵佶起初还以为姚靖矫情，听到最后却不觉悚然动容，转头便向身旁的高俅问道：“伯章，如今姚雄在何处？”
“启禀圣上，前时议弃河湟之罪，姚雄便停了官职，责其光州居住。”对于姚家众人的下落，高俅自然是廖若指掌，此时趁势进言道，“姚雄为边将期间屡立大功，于河湟一事，他也不过是提出自己的建议，做主的仍然是朝廷。其人于熙河一带异常熟悉，不若召回重隶熙河兰湟路，如此朝廷也可多一位大将！”