“少蕴，我就知道你会来，坐吧！”蔡京的脸色相当平静，见到叶梦得也没有多少惊奇，而是摆手示意其坐下。“你应该是为了星变而来的吧？”
“是。”叶梦得甫一落座便点了点头，然后便急急忙忙地问道，“恩相，街头巷尾已经因为此次出现彗星而议论纷纷，倘若有心人借此大做文章，则事情的发展无可预料。恩相，此事非同小可，得预做准备啊！”
蔡京淡淡地一笑道：“怎么，以少蕴的心智，还会相信此等愚夫之言么？”
“恩相，就算我不信这愚夫之言，但须知三人成虎，倘若有人故意抓住这一点不放，圣上也许就会相信。”叶梦得见蔡京一幅不以为意的表情，心中不由愈发着急，“恩相，如今你虽然官居首相，但是，放眼朝野，恨你的人不知凡几，这些人平日无法动及恩相根本，此番一旦借题发挥，必定是雷霆万钧之势，到了那个时候，再做弥补也就来不及了！”
见叶梦得大冷天却急得满头大汗，显然是真心相劝，蔡京不由暗暗点头，但面上依然维持着一幅漫不经心的神态，出口的话竟和高俅一模一样。“少蕴，你通习儒家经典，应该知道天行有常，不为尧存，不为桀亡的道理。这星变乃是寻常之事，无需多加操心。若是有人借此攻击，那便是形同愚夫之举，圣上乃英明之君，决不会以此为意的。”
蔡京顽固不化的态度大大出乎叶梦得的意料，心底的失望自是难免，略坐了一会便辞了出去。蔡京的脾气他非常清楚，怎么也不可能面临危机而没有丝毫反击，可是，这一次怎么会表现得如此异常？是心中真的那么笃定，还是有别的保证，抑或是还有另外的玄机？任他左思右想也得不出一个所以然来，只得怏怏不乐地回到了家里。
蔡京却并没有像他说的这么悠闲，叶梦得一走，他便立刻叫来了两个心腹家人，足足吩咐了一刻钟方才打发走了他们，然后深深叹了一口气。
“树欲静而风不止，与其被动防范，还不如……该来的总会来的，我倒不信，就凭你们这些魑魅魍魉，就真的能够一手遮天！”
几家欢喜几家愁，当高俅和蔡京正在为这一次星变而各施手段时，张康国却是欣喜若狂。自从上次遭受弹劾之时，他一直都在苦苦等待最好的时机，想不到这一次机会竟然从天而降，而且是以这种世人最容易接受的方式。这种时候，他只能用天公赐福这四个字作为解释。
弹劾，当然是弹劾！这种时候要是还不知道该怎么做，他就不是张康国了。而且不是弹劾蔡京一个，而是两个一起上。只有一举扳倒尚书左右仆射，他才能够在更进一步后坐稳位子，否则，他就是真的如愿以偿地上位，也可能会被人一脚踹下来。哪怕蔡高两人不再是一体，但任何一个存在对于他来说都是莫大的威胁。而对于他来说，这一次弹劾只能成功不能失败！
当夜，张康伯便悄悄来到了弟弟的府上，当得知张康国还准备再等两天的时候，张康伯不由急了。眼看这么好的机会，要是白白放过，岂不是辜负了这星变奇观？
“宾老，这扫把星来的正是时候，你现在不让他们上书弹劾，还要等到什么时候？”
“大哥，你该明白一个道理，做什么事情都需要两个字，那就是火候。前一次我之所以能够在蔡元长的打击下安然无恙，反而让石豫罢官，正是因为我掌握了火候！”张康国高深莫测地摇了摇头，微微一笑道，“谁要是这个时候作出头鸟，必定被盛怒之下的圣上贬官罢斥，因为他太心急了。但是，如果这星变的景象能够拖个五天十天，那必定是群起而攻之，到时候的火上浇油，岂不是胜过如今的鹤立鸡群？”
张康伯闻言恍然大悟，看着比自己小上五岁，官职却更高的弟弟，他突然感到一种深深的嫉妒。什么时候自己的审时度势若是能及得上弟弟，那就够资格自立门户了。
第二章 天行有常人无常
福宁殿中，赵佶面色阴沉地看着底下的几个臣子，脸色阴沉一片。突如其来的天现彗星让宫中也同样乱成一团，对于他来说，在国势日盛的当口遇到这样一件煞风景的事，自然是难以容忍。可是，这是天象而并非认为，饶是心头再恼火，他也不得不宣召太史局的人来问一个究竟。
大宋向有天文之禁，尤其是开国的三朝，私自习天文之术罪可至死，而后虽然渐渐有所宽容，但是，百姓仍不可习天文占星之术，否则动辄有流放海岛之虞。而自元丰改制废司天监而设太史局之后，太史局令一职不授人，而往往以他官提举太史局，再设判太史局或权判太史局管理事务，其下又设春、夏、中、秋、冬五官正，位在正八品。
由于属于伎术官，因此太史局官员磨勘向来和京官不同，往往十年二十年不得转一官。但是，一旦能够真正在技术上有所改良，朝廷的赏赐却极为慷慨，所以从某种方面来说，这也算是以技术作为考核标准。
此时，受到召见的便是太史局的两个领头人，陈康和姚舜辅。前者是以父辈恩荫入太史局为官，判太史局十余年未有寸功，而后者却是有相当的才学，不仅通天文算术，而且在历法上也有相当的造诣，深得赵佶信任。
所以，当陈康小心翼翼地重复了一遍老生常谈之后，赵佶便皱紧了眉头，不由分说地便将其斥退了去，而后方才对姚舜辅问道：“姚卿，依你看来，这天现彗星究竟是怎么回事？”
“圣上，自有史以来，记载的彗星便有不下于百次，若都是昭显失德，则未免危言耸听。”姚舜辅弯腰深深行了一礼，这才不慌不忙地道，“天行虽有定律，考量的却依旧是人心，圣上即位以来广行仁政，自可泰然处之。据微臣测算，此次的彗星起自奎宿，最终应该是灭之于毕宿，大约要维持二十日左右。由于时日长久，不免会有流言出现。”
“天行有常人无常，朕担心的也是这一点。”经姚舜辅这么一说，赵佶激荡的心情渐渐平复了下来。“姚卿，如你所说，这彗星之兆并非是指斥朕主政失德？”
这句直截了当的话顿时让姚舜辅心中一震，一时不知该如何回答。他前头的话很是讨巧，既没有承认也没有否认天象示警，可此时天子既然直言相问，他就有些不好回答了。彗星出现，兆人主失德，这是古往今来几乎所有史书都一口咬定的，自己若是为了安慰天子而否定这个说法，岂不是把历代先辈都得罪光了？
想到这里，即使背心发热，他也只能硬着头皮答道：“圣上明鉴，彗星既现长空，则必先自省得失。天下万民并不知道其中玄虚，所以，为了安民心，陛下应该下诏求直言，如此言路既开，则民心自然稳固。再者，彗星不见得一定是兆人主失德，许是为人臣子的让上天震怒呢？”
他越说越觉得心惊肉跳，到了最后索性点到为止。如此惊心动魄的天象，是绝对不能用一句天行有常遮掩过去的，所以，他不得不两害相权取其轻，把问题轻轻推到了臣子身上。
“唔，姚卿所言有理。”赵佶微微点了点头，心中却差不多认可了姚舜辅的说法。他自忖即位以来一没有横征暴敛，二没有大兴土木，三没有荒淫无道，相反之下，这几年来开疆拓土安抚百姓，诸般手段都是顺天而行，所以潜意识中就压根不认为这一次的天象示警是针对自己而来。
此时，他略一沉吟便顺口问道：“崇宁二年用占天历以来，虽然优于从前，但仍有人说不甚准确。朕将其委于卿家，不知新历何时可用？”
姚舜辅见赵佶不再将话题拘于彗星上，顿时大大松了一口气，连忙恭恭敬敬地答道：“回禀圣上，新历已经几乎完成，只是还需时日完善。照臣推算，大约三四月便可完成。”